Steven G. Johnson / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Cela ressemble à la punchline d'une blague préhistorique: un castor de huit pieds de long, 200 livres avec des incisives de six pouces de long, une queue étroite et des cheveux longs et hirsutes. Mais Castoroides, également connu sous le nom de Castor Géant, existait vraiment, et il cadrait parfaitement avec les autres tailles plus mégafaune de sa fin Pliocène et pléistocène écosystème. Comme les castors modernes, le castor géant a probablement mené un mode de vie partiellement aquatique - d'autant plus qu'il était trop grand et encombrant pour se déplacer élégamment sur terre, où il aurait fait un délicieux repas pour un affamé Tigre à dents de sabre. (Soit dit en passant, à part les deux étant des mammifères, le castor géant était complètement indépendant de Castorocauda, qui ressemblait à un castor, qui a vécu à la fin jurassique période.)
La question que tout le monde se pose est la suivante: le castor géant a-t-il construit des barrages également géants? Malheureusement, si c'était le cas, aucune preuve de ces gigantesques projets de construction n'a été préservée dans les temps modernes, bien que certains les amateurs pointent vers un barrage de quatre pieds de haut dans l'Ohio (qui pourrait bien avoir été fabriqué par un autre animal, ou être un formation). Comme l'autre mégafaune des mammifères de la dernière période glaciaire, l'extinction du castor géant a été accélérée par les premiers colons humains d'Amérique du Nord, qui ont peut-être apprécié cette bête hirsute pour sa fourrure ainsi que son Viande.