Depuis le début de l'ère spatiale, les astronautes ont risqué leur vie pour poursuivre l'exploration de l'espace. Parmi ces héros se trouve le regretté astronaute Francis Richard "Dick" Scobee, tué lorsque le navette spatiale Challenger a explosé le 28 janvier 1986. né le 19 mai 1939. Il a grandi fasciné par les avions, donc après avoir obtenu son diplôme de l'Auburn High School (Auburn, WA) en 1957, il a rejoint l'Air Force. Il a également fréquenté l'école du soir et a acquis deux années de crédit universitaire. Cela l'a conduit à sa sélection pour le programme de formation et de mise en service de l'aviateur. Il a obtenu son baccalauréat ès sciences en génie aérospatial de l'Université de l'Arizona en 1965. Poursuivant sa carrière dans l'Air Force, Scobee a reçu ses ailes en 1966 et a effectué plusieurs missions, dont une tournée de combat en Vietnam, où il a reçu la Distinguished Flying Cross et la Médaille de l'Air.
Voler plus haut
Il a ensuite fréquenté la USAF Aerospace Research Pilot School à Edwards Air Force Base en Californie. Scobee a enregistré plus de 6000 heures dans 45 types d'avions, dont le Boeing 747, le X-24B, la technologie des avions transsoniques (TACT) F-111 et le C-5.
Dick aurait déclaré: «Lorsque vous trouvez quelque chose que vous aimez vraiment faire et que vous êtes prêt à en risquer les conséquences, vous vraiment probablement pour aller le faire. "Alors, quand il a eu la possibilité de postuler pour un poste avec le corps des astronautes de la NASA, il a sauté sur il. Il a été sélectionné en janvier 1978 et a terminé sa période de formation et d'évaluation en août 1979. En plus de ses fonctions d'astronaute, M. Scobee était pilote instructeur à bord de l'avion porteur de la navette NASA / Boeing 747.
Au-delà du ciel
Scobee a d'abord volé dans l'espace en tant que pilote de la navette spatiale Challenger pendant STS-41C le 6 avril 1984. Les membres d'équipage comprenaient le commandant du vaisseau spatial, le capitaine Robert L. Crippen et trois spécialistes de mission, M. Terry J. Hart, Dr G. RÉ. "Pinky" Nelson et Dr. J. RÉ. UNE. "Ox" van Hoften. Au cours de cette mission, l'équipage a déployé avec succès l'installation d'exposition de longue durée (LDEF), récupéré le satellite solaire solaire en difficulté, réparé l'orbite Challenger à bord et l'a remplacé en orbite à l'aide du bras du robot appelé Remote Manipulator System (RMS), entre autres tâches. La durée de la mission était de 7 jours avant l'atterrissage à la base aérienne d'Edwards, en Californie, le 13 avril 1984.
Cette année-là, la NASA lui a décerné la médaille du vol spatial et deux prix pour services distingués.
Le dernier vol de Scobee
La prochaine mission était en tant que commandant de vaisseau spatial de la mission de navette STS-51L, également à bord de la navette spatiale Challenger. Cette mission a été lancée le 28 janvier 1986. L'équipage comprenait le pilote, le commandant M. J. Smith (USN) (pilote), trois spécialistes de mission, Dr. R. E. McNair, Lieutenant-colonel E. S. Onizuka (USAF) et le Dr J. UNE. Resnik, ainsi que deux spécialistes civils de la charge utile, MG B. Jarvis et Mme S. C. McAuliffe. Une chose a rendu cette mission unique. Il devait être le premier vol d'un nouveau programme appelé TISP, le programme Teacher In Space. le Challenger l'équipage comprenait un spécialiste de mission Sharon Christa McAuliffe, la première enseignante à voler dans l'espace.
La mission elle-même a été retardée en raison du mauvais temps et d'autres problèmes. Le décollage était initialement prévu à 15 h 43. EST le 22 janvier 1986. Il a glissé au 23, puis au 24 janvier, en raison de retards dans la mission 61-C, puis au 25 janvier en raison des intempéries sur le site de l'atterrissage avorté transocéanique (TAL) à Dakar, au Sénégal. La prochaine date de lancement était le 27 janvier, mais un autre problème technique a également retardé celui-ci.
La navette spatiale Challenger enfin décollé à 11 h 38: 00 HNE. Dick Scobee est décédé avec son équipage lorsque la navette a explosé 73 secondes après le début de la mission, la première des deux catastrophes de la navette. Il a été survécu par son épouse, June Scobee, et leurs enfants, Kathie Scobee Fulgham et Richard Scobee. Il a ensuite été intronisé au Temple de la renommée des astronautes.
Édité par Carolyn Collins Petersen