USS Virginia (BB-13) dans la grande flotte blanche

• Nation: États Unis
• Type: Bataille navale
• Chantier naval: Newport News Shipbuilding & Drydock Company
• Fixé: 21 mai 1902
• Lancé: 6 avril 1904
• Mise en service: 7 mai 1906
• Sort: Coulé comme cible en septembre 1923

• Déplacement: 14 980 tonnes
• Longueur: 441 pieds, 3 pouces
• Faisceau: 76 pieds, 3 pouces
• Brouillon: 23,8 pi.
• Propulsion: 12 × chaudières Babcock, 2 × moteurs à triple expansion, 2 × hélices
• La vitesse: 19 noeuds
• Complément: 916 hommes

• Pistolets 4 × 12 po / 40 cal
• Pistolets 8 × 8 po / 45 cal
• Pistolets 12 × 6 pouces
• Pistolets 12 × 3 pouces
• Pistolets 24 × 1 pdr
• 4 × 0,30 pouces mitrailleuses
• 4 × 21 pouces tubes lance-torpilles

Déposés en 1901 et 1902, les cinq cuirassés du Virginie-la classe était censée faire suite à la Maine-classe (USS Maine, USS Missouri, et USS Ohio) qui entrait alors en service. Bien que destinés à être la dernière conception de la marine américaine, les nouveaux cuirassés ont vu un retour à certaines fonctionnalités qui n'avaient pas été incorporées depuis la précédente

Le navire de tête de la classe, USS Virginie (BB-13) a été déposé à la Newport News Shipbuilding and Drydock Company le 21 mai 1902. Les travaux sur la coque se sont poursuivis au cours des deux prochaines années et le 6 avril 1904, il a glissé le long des chemins avec Gay Montague, fille du gouverneur de Virginie Andrew J. Montague, en tant que sponsor. Deux autres années se sont écoulées avant les travaux sur Virginie terminé. Mis en service le 7 mai 1906, le capitaine Seaton Schroeder prend le commandement. La conception du cuirassé différait légèrement de ses sœurs suivantes en ce que ses deux hélices tournaient vers l'intérieur plutôt que vers l'extérieur. Cette configuration expérimentale visait à améliorer la direction en augmentant le lavage des hélices du gouvernail.

Après l'aménagement, Virginie a quitté Norfolk pour sa croisière shakedown. Cela l'a vu opérer dans la baie de Chesapeake avant de fuir vers le nord pour des manœuvres près de Long Island et Rhode Island. Après des essais au large de Rockland, ME, Virginie ancré au large d'Oyster Bay, NY le 2 septembre pour une inspection par le président Theodore Roosevelt. Prenant du charbon à Bradford, RI, le cuirassé s'est déplacé vers le sud à Cuba plus tard dans le mois pour protéger les intérêts américains à La Havane lors d'une révolte contre le régime du président T. Estrada Palma. Arrivée le 21 septembre Virginie est resté dans les eaux cubaines pendant un mois avant de retourner à Norfolk. Se déplaçant vers le nord jusqu'à New York, le cuirassé est entré en cale sèche pour avoir son fond peint.

Avec l'achèvement de ces travaux, Virginie fumé vers le sud à Norfolk pour recevoir une série de modifications. En route, le cuirassé a subi des dommages mineurs lors de sa collision avec le paquebot Monroe. L'accident s'est produit lorsque le bateau à vapeur a été tiré vers Virginie par l'action intérieure des hélices du cuirassé. Quittant le chantier naval en février 1907, le cuirassé installe de nouveaux équipements de lutte contre les incendies à New York avant de rejoindre la flotte de l'Atlantique à Guantanamo Bay. Réalisation de cibles d'entraînement avec la flotte, Virginie puis a fumé vers le nord jusqu'à Hampton Roads pour participer à l'exposition de Jamestown en avril. Le reste de l'année a été consacré aux opérations et à l'entretien de routine sur la côte Est.

En 1906, Roosevelt est devenu de plus en plus préoccupé par le manque de force de la marine américaine dans le Pacifique en raison de la menace croissante posée par le Japon. Pour convaincre les Japonais que les États-Unis pourraient facilement déplacer leur flotte de bataille principale vers le Pacifique, il a commencé à planifier une croisière mondiale des cuirassés du pays. Désigné le Grande flotte blanche, Virginie, toujours commandée par Schroeder, a été affectée à la deuxième division de la force, le premier escadron. Ce groupe contenait également ses navires jumeaux USS Géorgie (BB-15), USS (BB-16) et USS (BB-17). Quittant Hampton Roads le 16 décembre 1907, la flotte se dirigea vers le sud pour effectuer des visites au Brésil avant de traverser le détroit de Magellan. Fumant vers le nord, la flotte, dirigée par le contre-amiral Robley D. Evans, est arrivé à San Diego le 14 avril 1908.

Arrêt bref en Californie, Virginie et le reste de la flotte a ensuite transité par le Pacifique vers Hawaï avant d'atteindre la Nouvelle-Zélande et l'Australie en août. Après avoir participé à des escales élaborées et festives, la flotte s'est envolée vers le nord jusqu'aux Philippines, au Japon et en Chine. Après avoir effectué des visites dans ces pays, les cuirassés américains ont traversé l'océan Indien avant de passer par le canal de Suez et d'entrer en Méditerranée. Ici, la flotte s'est séparée pour montrer le drapeau dans plusieurs ports. Navigation vers le nord, Virginie a effectué une visite à Smyrne, en Turquie, avant le rendez-vous de la flotte à Gibraltar. Traversant l'Atlantique, la flotte est arrivée à Hampton Roads le 22 février où elle a été accueillie par Roosevelt. Quatre jours plus tard, Virginie entré dans la cour à Norfolk pour quatre mois de réparations.

À Norfolk, Virginie reçu un mât de cage avant. En quittant le chantier le 26 juin, le cuirassé a passé l'été sur la côte Est avant de partir pour Brest, France et Gravesend, Royaume-Uni en novembre. De retour de cette excursion, il rejoint la flotte de l'Atlantique à Guantanamo Bay pour des manœuvres d'hiver dans les Caraïbes. En cours de réparation à Boston d'avril à mai 1910, Virginie avait un deuxième mât de cage installé à l'arrière. Les trois années suivantes ont vu le cuirassé continuer de fonctionner avec la flotte de l'Atlantique. Alors que les tensions avec le Mexique augmentaient, Virginie passé de plus en plus de temps aux environs de Tampico et Veracruz. En mai 1914, le cuirassé est arrivé à Veracruz pour soutenir la Occupation américaine de la ville. Restant sur ce poste jusqu'en octobre, il a ensuite passé deux ans en service de routine sur la côte est. Le 20 mars 1916, Virginie est entré au statut de réserve au Boston Navy Yard et a entamé une révision importante.

Bien que toujours dans la cour lorsque les États-Unis sont entrés Première Guerre mondiale en avril 1917, Virginie a joué un rôle précoce dans le conflit lorsque les parties à bord du cuirassé ont saisi plusieurs navires marchands allemands qui se trouvaient dans le port de Boston. Avec la fin de la révision le 27 août, le cuirassé est parti pour Port Jefferson, NY, où il a rejoint la 3e Division, Battleship Force, Atlantic Fleet. Opérant entre Port Jefferson et Norfolk, Virginie a servi de navire de formation d'artillerie pendant une grande partie de l'année suivante. Après une brève révision à l'automne de 1918, il a commencé son service d'escorte de convoi en octobre. Virginie se préparait pour sa deuxième mission d'escorte au début du mois de novembre lorsque le bruit est arrivé que la guerre était finie.

Converti en vaisseau de troupes temporaire, Virginie a navigué sur le premier de cinq voyages en Europe pour rentrer chez eux en décembre. Ayant achevé ces missions en juin 1919, il a été déclassé à Boston l'année suivante le 13 août. Rayé de la liste de la Marine deux ans plus tard, Virginie et New Jersey ont été transférés au Département de la guerre le 6 août 1923 pour servir de cibles de bombardement. Le 5 septembre, Virginie a été placé au large près du cap Hatteras où il a été "attaqué" par des bombardiers Martin Air Service de l'armée de l'air. Frappé par un 1100 lb. bombe, le vieux cuirassé a coulé peu de temps après.

• DANFS: USS Virginie (BB-13)
• NHHC: USS Virginie (BB-13)
• NavSource: USS Virginia (BB-13)