Murasaki Shikibu (v. 976-978 - c. 1026-1031) est connu pour avoir écrit ce qui est considéré comme le premier roman au monde, L'histoire de Genji. Shikibu était un romancier et un auxiliaire de justice de l'impératrice Akiko de Japon. Également connue sous le nom de Lady Murasaki, son vrai nom n'est pas connu. "Murasaki" signifie "violet" et peut avoir été emprunté à un personnage de L'histoire de Genji.
Jeunesse
Murasaki Shikibu est né un membre de la famille cultivée Fujiwara du Japon. Un arrière-grand-père paternel avait été poète, tout comme son père, Fujiwara Tamatoki. Elle a fait ses études aux côtés de son frère, notamment apprendre le chinois et l'écriture.
Vie privée
Murasaki Shikibu était mariée à un autre membre de la grande famille Fujiwara, Fujiwara Nobutaka, et ils ont eu une fille en 999. Son mari est décédé en 1001. Elle a vécu tranquillement jusqu'en 1004, date à laquelle son père est devenu gouverneur de la province d'Echizen.
L'histoire de Genji
Murasaki Shikibu a été amené aux Japonais
court impériale, où elle a assisté à l'impératrice Akiko, épouse de l'empereur Ichijo. Pendant deux ans, à partir d'environ 1008, Murasaki a enregistré dans un journal ce qui s'est passé à la cour et ce qu'elle a pensé de ce qui s'est passé.Elle a utilisé une partie de ce qu'elle avait enregistré dans ce journal pour écrire un récit fictif d'un prince nommé Genji - et donc du premier roman connu. Le livre, qui couvre quatre générations à travers le petit-fils de Genji, était probablement destiné à être lu à haute voix à son public principal, les femmes.
Des années plus tard
Après la mort de l'empereur Ichijo en 1011, Murasaki se retira, peut-être dans un couvent.
Héritage
Le livre L'histoire de Genji a été traduit en anglais par Arthur Waley en 1926.