Chimiste italien, Luigi Brugnatelli a inventé galvanoplastie en 1805. Brugnatelli a effectué l'électrodéposition d'or à l'aide de la pile voltaïque, découverte par son collège Allessandro Volta en 1800. Le travail de Luigi Brugnatelli a été repoussé par le dictateur Napoléon Bonaparte, ce qui a amené Brugnatelli à supprimer toute autre publication de son travail.
Cependant, Luigi Brugnatelli a écrit sur la galvanoplastie dans le Belgian Journal of Physics and Chimie"J'ai récemment doré de manière complète deux grandes médailles d'argent, en les mettant en communication au moyen d'un fil d'acier, avec un pôle négatif d'une pile voltaïque, et les garder l'un après l'autre immergés dans de l'ammoniuret d'or nouvellement fabriqué et bien saturé".
John Wright
Quarante ans plus tard, John Wright de Birmingham, en Angleterre, a découvert que le cyanure de potassium était un électrolyte approprié pour la galvanoplastie d'or et d'argent. Selon le Birmingham Jewellery Quarter, "C'est un médecin de Birmingham, John Wright, qui a montré pour la première fois pourrait être galvanisé en les plongeant dans un réservoir d'argent maintenu en solution, à travers lequel un courant électrique était passé. "
The Elkingtons
D'autres inventeurs poursuivaient également des travaux similaires. Plusieurs brevets pour les procédés de galvanoplastie ont été délivrés en 1840. Cependant, les cousins Henry et George Richard Elkington ont d'abord breveté le processus de galvanoplastie. Il convient de noter que les Elkington ont acheté les droits de brevet sur le procédé de John Wright. Les Elkington ont détenu le monopole de la galvanoplastie pendant de nombreuses années en raison de leur brevet pour une méthode peu coûteuse de galvanoplastie.
En 1857, la prochaine nouvelle merveille de la bijouterie économique est arrivée: la galvanoplastie - lorsque le processus a été appliqué pour la première fois aux bijoux fantaisie.