Frederick McKinley Jones, inventeur de la technologie de réfrigération mobile

Frederick McKinley Jones était l'un des inventeurs noirs les plus prolifiques et détenait plus de 60 brevets au moment de sa mort. Certains de ses travaux les plus importants ont changé la façon dont nous stockons et transportons nos aliments, et ont changé à jamais les industries du transport et de l'épicerie.

Faits en bref: Frederick McKinley Jones

Originaire de Cincinnati, Ohio, Frederick McKinley Jones est né le 17 mai 1893 d'un père irlandais, John Jones, et d'une mère afro-américaine. Au moment où il avait 7 ans, sa mère avait déserté la famille et son père l'a envoyé vivre avec un prêtre catholique dans un presbytère à Covington, Kentucky, juste en face de la rivière Ohio Cincinnati. Au Kentucky, le père du jeune Frederick est décédé, le laissant essentiellement orphelin.

Quand il avait 11 ans, Jones a décidé qu'il en avait assez de vivre avec le prêtre, alors il s'est enfui et est retourné à Cincinnati. Au cours de son adolescence, il a trouvé du travail pour faire des petits boulots dans la ville et a rapidement découvert qu'il avait une aptitude naturelle pour la mécanique automobile. Il a également commencé à lire beaucoup, bien qu'il ait eu peu d'éducation formelle. À 19 ans, il a voyagé vers le nord dans une ferme à Hallock, au Minnesota, où il a accepté un travail de mécanicien sur la machinerie agricole et a rapidement pu obtenir un permis d'ingénieur. Lorsque la guerre a éclaté, Jones s'est enrôlé dans l'armée américaine, où il était en forte demande pour ses capacités mécaniques. Il a passé une grande partie de la guerre effectuer des réparations sur des machines et d'autres équipements, ainsi que l'entretien des systèmes de communication à l'avant. Après la fin de son service militaire, il est retourné à la ferme du Minnesota.

Alors qu'il vivait à la ferme Hallock, Jones a commencé à s'intéresser à l'électronique et à lire autant qu'il le pouvait sur le sujet. Selon Biography.com,

"Lorsque la ville a décidé de financer une nouvelle station de radio, Jones a construit l'émetteur nécessaire pour diffuser sa programmation. Il a également développé un appareil pour combiner des images animées avec du son. Homme d'affaires local Joseph A. Numero a ensuite embauché Jones pour améliorer l'équipement sonore qu'il a produit pour l'industrie cinématographique. "

La société de Numero, Cinema Supplies, était enthousiasmée par les inventions de Jones, et dans quelques années, les deux formeraient un partenariat.

Dans les années 1930, il était risqué de transporter des produits périssables. Les expéditions d'épicerie étaient généralement limitées à de courtes distances; la glace fondait rapidement et toute sorte d'unité de réfrigération électronique nécessitait une escale à une source d'alimentation, ce qui retardait le délai de livraison. Cependant, en 1938, Jones croyait avoir trouvé une solution et, en 1940, il obtint un brevet pour la première unité de réfrigération de transport pratique pour l'industrie du camionnage.

Jones a conçu un dispositif de refroidissement à air portable, qui comprenait un moteur à essence à train d'atterrissage suffisamment robuste pour gérer les à-coups des voyages sur de longues distances. Les premières modifications ont rendu les unités encore plus petites et plus légères, et les ont déplacées vers le support au-dessus de la cabine qui est toujours utilisé sur les camions de réfrigération aujourd'hui. Du coup, les habitants des zones rurales ou isolées pourraient avoir accès à des produits frais, de la viande et des produits laitiers toute l'année. D'autres progrès ont rapidement conduit à des conteneurs réfrigérés normalisés qui pourraient être utilisés sur un camion, un navire ou un train, le tout sans avoir besoin de décharger et de reconditionner. le industrie de la réfrigération des transports a explosé avec la création de ces wagons réfrigérés, qui utilisaient tous la technologie de Jones.

Avec Numero, qui a vendu des fournitures de cinéma, Jones a formé le US Thermo Control Company, qui a connu une croissance rapide dans les années 40. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise a fourni des unités de réfrigération qui ont été utilisées pour aider à conserver non seulement la nourriture, mais aussi le sang et les médicaments pour les militaires. En outre, les produits de refroidissement Thermo Control des États-Unis ont été intégrés dans les cockpits des bombardiers et des avions ambulanciers et ont également fourni la climatisation au personnel des hôpitaux de campagne. Vers la fin de la guerre, Jones est devenu le premier Afro-américain intronisé au Société américaine des ingénieurs en réfrigérationet en 1949, le Thermo Control américain - qui deviendra plus tard Thermo King - valait plusieurs millions de dollars.

Tout au long des années 1950, Jones a travaillé comme consultant pour le ministère de la Défense, le Bureau des normes et d'autres branches du gouvernement. Bien qu'il soit surtout connu pour son travail avec les unités de réfrigération, au cours de sa vie, Frederick Jones a breveté plus de 60 inventions. Il a créé des machines à rayons X, de petits et gros moteurs et du matériel de sonorisation pour la production de radio et de films, des générateurs et même une machine qui distribuait des billets en papier.

Jones est décédé à Minneapolis, après une bataille contre le cancer du poumon, le 21 février 1961. En 1977, il a été intronisé au Temple de la renommée des inventeurs du Minnesota. Trente ans après sa mort, le président George H.W. Bush reçoit le Médaille nationale de technologie à titre posthume à Jones et Numero, remettant les prix à leurs veuves au White Garden Rose Garden. Jones a été le premier Afro-américain à recevoir la Médaille nationale de technologie.

• "Frederick Jones." Biography.com, A&E Networks Television, 19 janvier 2018, www.biography.com/people/frederick-jones-21329957.
• "Frederick McKinley Jones." The Columbia Encyclopedia, 6e éd., Encyclopedia.com, 2019, www.encyclopedia.com/people/science-and-technology/technology-biographies/frederick-mckinley-jones.
• "Frederick McKinley Jones." Invent.org, Temple de la renommée des inventeurs nationaux, 2007, www.invent.org/hall_of_fame/343.html.
• "Frederick McKinley Jones: Comment a-t-il transformé la scène?" Richard G. (Gurley) Drew, www.msthalloffame.org/frederick_mckinley_jones.htm.