Dieux et déesses mésopotamiens: un panthéon de batailles

Les dieux et déesses mésopotamiens sont connus dans la littérature de la Peuple sumérien, la plus ancienne langue écrite de notre planète. Ces histoires ont été écrites par les administrateurs de la ville dont les tâches impliquaient l'entretien de la religion, ainsi que l'entretien du commerce et du commerce. Il est probable que les histoires écrites pour la première fois vers 3500 avant notre ère reflètent une tradition orale plus ancienne, en fait, étaient des versions écrites de chansons anciennes ou de récitations orales. La spéculation est bien plus ancienne.

La Mésopotamie était une ancienne civilisation positionnée entre le Tigre et l'Euphrate. Aujourd'hui, cette zone est connue comme l'Irak. La mythologie de base mésopotamienne était un mélange de magie et de divertissement, avec des mots de sagesse, des éloges pour des héros individuels ou roiset des contes magiques. Les érudits croient que la première écriture de mythes et d'épopées mésopotamiennes était une aide mnémonique pour aider le récitant à se souvenir des parties importantes d'une histoire. Des mythes entiers n'ont été écrits qu'au 3ème millénaire avant notre ère, lorsqu'ils sont devenus une partie du programme des écoles de scribes sumériens. À l'époque babylonienne ancienne (environ 2000 avant notre ère), les étudiants nous avaient construit par inadvertance plusieurs copies du texte de base des mythes.

Les noms et les personnages des dieux et des déesses mésopotamiens ont évolué au cours des millénaires de la Mésopotamien civilisation, conduisant à des milliers de dieux et déesses différents, dont seulement quelques-uns sont répertoriés ici. Cela reflète la réalité politique du changement provoqué par des batailles coûteuses. Pendant le sumérien (ou Uruk et les premières périodes dynastiques, entre 3500-2350 avant notre ère), la structure politique mésopotamienne était composée de cités-États largement indépendantes centrées autour de Nippur ou Uruk. La société partageait les principaux mythes, mais chaque cité-État avait ses propres dieux ou déesses protecteurs.

Au début de la période akkadienne suivante (2350–2200 avant notre ère) Sargon le Grand uni ancienne Mésopotamie sous sa capitale à Akkad, les cités-États étant désormais soumises à ce leadership. Les mythes sumériens, comme la langue, ont continué à être enseignés dans les écoles scribales tout au long du 2e et du 1er millénaire avant notre ère, et Les Akkadiens ont emprunté une grande partie de ses mythes aux Sumériens, mais à l'époque babylonienne (2000–1600 avant notre ère), la littérature a développé des mythes et des épopées. de sa propre.

Le mythe qui unit la Mésopotamie et décrit le mieux la structure du panthéon et le bouleversement politique est l'Enuma Elish (1894–1595 avant notre ère), une histoire de la création babylonienne qui décrit la bataille entre les vieux et les jeunes dieux.

Au début, dit l'Enuma Elish, il n'y avait rien d'autre qu'Apsu et Tiamat, mélangeant leurs eaux avec contentement, une période de paix et de calme caractérisée par le repos et l'inertie. Les dieux les plus jeunes ont vu le jour dans cette eau, et ils représentaient l'énergie et l'activité. Les jeunes dieux se sont réunis pour danser, ce qui a bouleversé Tiamat. Son épouse Apsu prévoyait d'attaquer et de tuer les jeunes dieux pour arrêter leur bruit.

Lorsque le plus jeune des dieux, Ea (Enki en sumérien) a entendu parler de l'attaque prévue, il a lancé un puissant sort de sommeil sur Apsu, puis l'a tué dans son sommeil. Dans le temple d'Ea à Babylone, le héros-dieu Marduk est né. Au jeu, Marduk fit de nouveau du bruit, dérangeant Tiamat et les autres vieux dieux, qui la poussèrent à une bataille finale. Elle a créé une puissante armée avec un fer de lance de monstres pour tuer les jeunes dieux.

Mais Marduk était impressionnant, et quand l'armée de Tiamat l'a vu et a compris que tous les dieux plus jeunes le soutenaient, ils se sont enfuis. Tiamat s'est tenue debout et a combattu Marduk seule: Marduk a relâché les vents contre elle, lui a transpercé le cœur avec une flèche et l'a tuée.

Il y a littéralement des milliers de noms de dieux différents dans le panthéon mésopotamien, alors que les cités-États ont adopté, redéfini et inventé de nouveaux dieux et déesses selon les besoins.

• Apsu (en akkadien, sumérien est abzu) - la personnification de l'océan souterrain d'eau douce; engendreur des cieux et de la terre, uni à Tiamat au commencement des temps
• Tiamat (mot akkadien pour mer) - chaos primaire; la personnification de l'eau salée et épouse d'Apsu, porteuse des cieux et de la terre, également épouse de Kingu
• Lahmu & Lahamu - divinités jumelles nées d'Apsu et de Tiamat
• Anshar & Kishar - principes masculins et féminins, les horizons jumeaux du ciel et de la terre. Enfants d'Apsu et Tiamat ou de Lahmu et Lahamu
• Anu (Akkadian) ou An (dans le sens sumérien "au-dessus" ou "ciel") - le dieu du ciel mésopotamien, père et roi des dieux, dieu suprême du panthéon sumérien et dieu de la ville d'Uruk. Père de tous les autres dieux, mauvais esprits et démons, généralement représentés dans une coiffure à cornes
• Antu, Antum ou Ki-ist - épouse d'Anu dans le mythe akkadien
• Ninhursag (Aruru, Ninmah, Nintu, Mami, Belet-ili, Dingirmakh, Ninmakh, Nintur) —Mère de tous les enfants et déesse de la ville d'Adab et Kishgoddess; elle était la sage-femme des dieux,
• Mammetum, créateur ou mère du destin
• Nammu - associé à l'eau.

Les dieux les plus jeunes et les plus bruyants sont ceux qui ont créé l'humanité, à l'origine comme une force esclave pour assumer leurs fonctions. Selon la plus ancienne légende survivante, le mythe d'Atrahasis, les dieux plus jeunes devaient à l'origine travailler dur pour gagner leur vie. Ils se sont rebellés et ont déclenché une grève. Enki a suggéré que le chef des dieux rebelles (Kingu) soit tué et que l'humanité soit créée à partir de sa chair et de son sang mélangés à de l'argile pour accomplir les tâches évitées par les dieux.

Mais après qu'Enki et Nitur (ou Ninham) eurent créé des humains, ils se multiplièrent à un rythme tel que le bruit qu'ils faisaient gardait Enlil sans sommeil. Enlil a envoyé le dieu de la mort Namtarto pour faire diminuer le nombre de pestes, mais Attrahsis a ordonné aux êtres humains de concentrer tous les cultes et offrandes sur Namtar et le peuple a été sauvé.

• Ellil (Enlil ou Lord of the Air) —initialement, chef du panthéon, le dieu entre le ciel et la terre où l'homme a eu lieu, centre de culte à Nippour et a fait de l'activité humaine sa responsabilité, dieu de l'atmosphère et agriculture
• Ea en Akkadian (Enki, Nudimmud) - dieu du lac souterrain Apsu, d'où toutes les sources et les rivières puisent leur eau; aurait fixé des frontières nationales et assigné des rôles aux dieux; dans le mythe akkadien, Ea était le dieu de la purification rituelle, qui est le père de Marduk
• Péché (Suen, Nannar ou Nanna) - dieu de la lune, père de Shamash et Ishtar, dieu de la ville d'Ur
• Ishtar (Ishhara, Irnini, Sumérienne Inanna) - déesse de l'amour sexuel, de la fertilité et de la guerre, homologue akkadien de la déesse sémite occidentale Astarté, déesse de Vénus
• Shamash (Babbar, Utu) - dieu solaire et partie de la triade astrale des divinités (Shamash le soleil, Sin la lune et Ishtar l'étoile du matin)
• Ninlil — l'épouse d'Enlil et une déesse du destin, mère du dieu de la lune Sin, déesse de la ville à Nippur et Shuruppak, déesse du grain
• Ninurta (Ishkur, Asalluhe) - Dieu sumérien de la pluie et des orages, dieu de la ville de Bit Khakuru, chambellan du dieu de la guerre
• Ninsun — Lady Wild Cow, déesse de la ville de Kullab et mère de Dumuzi
• Marduk—Supplante d'autres divinités babyloniennes à devenir la figure centrale, le principal dieu de la ville de Babylone et national dieu de Babylonie, le dieu des orages, avait quatre chiens divins "Snatcher", Seizer, He Got It, et He Hurlé; consort à Zarpanitum
• Bel (Canaanite Baal — le plus intelligent; sage des dieux
• Ashur - dieu de la ville d'Ashur et le dieu national de l'Assyrie et de la guerre, symbolisé par un dragon et un disque ailé

Le mot chthonic est un mot grec qui signifie «de la terre», et dans l'érudition mésopotamienne, chthonic est utilisé pour désigner les dieux de la terre et du monde souterrain par opposition aux dieux du ciel. Les dieux chthoniques sont souvent des divinités de la fertilité et souvent associés à des cultes mystérieux.

Les divinités chthoniques incluent également les démons, qui apparaissent pour la première fois dans les mythes mésopotamiens au cours de la période babylonienne ancienne (2000–1600 avant notre ère). Ils étaient limités au domaine des incantations et étaient principalement décrits comme des hors-la-loi, des êtres qui attaquaient les humains causant toutes sortes de maladies. Un citoyen peut aller devant les tribunaux contre eux et obtenir des jugements contre eux.

• Ereshkigal (Allatu, Dame de la Grande Place) - déesse suprême des enfers, et épouse ou mère de Ninazu, sœur d'Ishtar / Inanna
• Belit-tseri - tablette-scribe des enfers
• Namtar (a) - le coupeur de sort, annonciateur de la mort
• Sumuqan — dieu du bétail
• Nergal (Erragal, Erra, Engidudu) - dieu de la ville de Cuthah, la pègre; chasseur; dieu de la guerre et de la peste
• Irra - dieu de la peste, dieu de la terre brûlée et de la guerre
• Enmesharra - dieu souterrain
• Lamashtu - redoutable démon femelle également connue sous le nom de «celle qui efface»
• Nabu - dieu patron de l'écriture et de la sagesse dont les symboles étaient un stylet et une tablette d'argile
• Ningizzia - gardienne de la porte du ciel; un dieu du monde souterrain
• Tammuz (Dumuzi, Dumuzi-Abzu) - à la fois dieu sumérien de la végétation, déesse de la ville de Kinirsha, à Eridu considéré comme un homme, le fils d'Enki
• Gizzida (Gishzida) —consort de Belili, portier d'Anu
• Nissaba (Nisaba) - récolte de céréales
• Dagan (Dagon) - dieu sémitique occidental de la fertilité des cultures et de la pègre, père de Baal
• Geshtu-egod dont le sang et l'intelligence sont utilisés par Mami pour créer l'homme.

• Hale V, éditeur. 2014. Dieux et déesses mésopotamiens. New York: Britannica Educational Publishing.
• Lambert WG. 1990. Dieux mésopotamiens antiques: superstition, philosophie, théologie. Revue de l'histoire des religions 207 (2): 115-130.
• Lurker M. 1984. Un dictionnaire des dieux, des déesses, des démons et des démons. Londres: Routledge.