La Sony PlayStation a été la première console de jeux vidéo à vendre plus de 100 millions d'unités. Alors, comment Sony Interactive Entertainment a-t-il réussi à marquer un home run lors de sa première incursion dans le marché du jeu vidéo?
Sony et Nintendo
L'histoire de la PlayStation commence en 1988 alors que Sony et Nintendo travaillaient ensemble pour développer le Super Disc. Nintendo dominait le jeu vidéo à cette époque. Sony n'était pas encore entré dans la maison jeu vidéo marché, mais ils étaient désireux de faire un pas. En s'associant au leader du marché, ils pensaient avoir de bonnes chances de succès.
Le super disque
Le Super Disc allait être un CD ROM pièce jointe prévue dans le cadre du prochain jeu Super Nintendo de Nintendo. Cependant, Sony et Nintendo se sont séparés sur le plan commercial, car Nintendo a décidé d'utiliser Philips comme partenaire à la place. Le Super Disc n'a jamais été introduit ou utilisé par Nintendo.
En 1991, Sony a présenté une version modifiée du Super Disk dans le cadre de sa nouvelle console de jeu: la Sony PlayStation. La recherche et le développement de la PlayStation avaient commencé en 1990 et étaient dirigés par l'ingénieur Sony Ken Kutaragi. Il a été dévoilé au Consumer Electronics Show en 1991, mais le lendemain, Nintendo a annoncé qu'il allait utiliser Philips à la place. Kutaragi serait chargé de développer davantage la PlayStation pour battre Nintendo.
Une unité de divertissement multimédia et polyvalente
Seuls 200 modèles de la première PlayStation (pouvant jouer aux cartouches de jeu Super Nintendo) ont été fabriqués par Sony. La PlayStation originale a été conçue comme une unité de divertissement multimédia et polyvalente. En plus de pouvoir jouer à des jeux Super Nintendo, la PlayStation pouvait lire des CD audio et lire des CD contenant des informations informatiques et vidéo. Cependant, ces prototypes ont été mis au rebut.
Sony Computer Entertainment, Inc.
Kutaragi a développé des jeux dans un format graphique polygonal 3D. Tout le monde chez Sony n'a pas approuvé le projet PlayStation et il a été transféré à Sony Music en 1992, qui était une entité distincte. Ils se sont ensuite séparés pour former Sony Computer Entertainment, Inc. (SCEI) en 1993.
La nouvelle société a attiré des développeurs et des partenaires dont Electronic Arts et Namco, qui étaient enthousiasmés par la console sur CD-ROM compatible 3D. Il était plus facile et moins cher de fabriquer des CD-ROM par rapport aux cartouches utilisées par Nintendo.
Sorti en 1994
En 1994, la nouvelle PlayStation X (PSX) est sortie et n'est plus compatible avec les cartouches de jeu Nintendo et ne joue que des jeux sur CD-ROM. C'était une décision intelligente qui a rapidement fait de PlayStations la console de jeu la plus vendue.
La console était une unité grise et mince et le joypad PSX permettait beaucoup plus de contrôle que les contrôleurs du concurrent Sega Saturn. Il a vendu plus de 300 000 unités au premier mois de ventes au Japon.
Introduit aux États-Unis en 1995
La PlayStation a été présentée aux États-Unis lors de l'Electronic Entertainment Expo (E3) à Los Angeles en mai 1995. Ils ont vendu plus de 100 000 unités avant le lancement américain en septembre. En un an, ils avaient vendu près de deux millions d'unités aux États-Unis et plus de sept millions dans le monde. Ils ont atteint le cap des 100 millions d'unités fin 2003.