La compréhension traditionnelle de l'histoire de l'agriculture commence dans l'ancienne Proche-Orient et l'Asie du Sud-Ouest, il y a environ 10 000 ans, mais il a ses racines dans les changements climatiques à la fin du Paléolithique supérieur, appelé l'épipaléolithique, environ 10 000 ans plus tôt.
Il faut dire que de récentes études archéologiques et climatiques suggèrent que le processus a pu être plus lent et commencé il y a plus de 10 000 ans et pourrait bien être beaucoup plus répandu que dans le proche est / sud-ouest Asie. Mais il ne fait aucun doute qu'une quantité importante d'invention de domestication s'est produite dans le croissant fertile au cours de la période néolithique.
Chronologie de l'histoire de l'agriculture
- Dernier maximum glaciaire environ 18 000 avant JC
- Épipaléolithique précoce 18,000-12,000 BC
- Épipaléolithique tardif 12,000-9,600 BC
- Dryas plus jeunes 10,800-9,600 BC
- Néolithique acéramique précoce 9,600-8,000 BC
- Néolithique acéramique tardif 8,000-6,900 BC
L'histoire de l'agriculture est étroitement liée aux changements climatiques, du moins semble-t-il d'après les preuves archéologiques et environnementales. Après le
Dernier maximum glaciaire (LGM), ce que les savants appellent la dernière fois que la glace glaciaire était à son plus profond et s'étendait le plus loin des pôles, l'hémisphère nord de la planète a commencé une lente tendance au réchauffement. Les glaciers se sont retirés vers les pôles, de vastes zones ouvertes à la colonisation et des zones boisées ont commencé à se développer là où se trouvait la toundra.Au début de l’épipaléolithique supérieur (ou Mésolithique), les gens ont commencé à s'installer dans les zones nouvellement ouvertes vers le nord et à développer des communautés plus grandes et plus sédentaires. Les mammifères à gros corps sur lesquels les humains avaient survécu pendant des milliers d'années disparu, et maintenant les gens ont élargi leur base de ressources, chassant le petit gibier comme la gazelle, le cerf et le lapin. Les aliments végétaux sont devenus un pourcentage substantiel de la base alimentaire, les gens récoltant des graines dans des peuplements sauvages de blé et d'orge et récoltant des légumineuses, des glands et des fruits. Vers 10 800 av.J.-C., un changement climatique brutal et brutalement appelé par les érudits les jeunes Dryas (YD) s'est produit, et les glaciers sont revenus en Europe, et les zones boisées se sont rétrécies ou ont disparu. Le YD a duré environ 1 200 ans, au cours desquels les gens se sont de nouveau déplacés vers le sud ou ont survécu du mieux qu'ils le pouvaient.
Après le froid
Après le froid, le climat a rebondi rapidement. Les gens se sont installés dans de grandes communautés et ont développé des organisations sociales complexes, en particulier au Levant, où la période natoufienne a été établie. Les gens connus sous le nom de Natufian la culture vivait dans des communautés établies toute l'année et développait des systèmes commerciaux étendus pour faciliter le mouvement du basalte noir vers le sol outils de pierre, obsidienne pour les outils en pierre taillée et coquillages pour la décoration personnelle. Les premières structures en pierre ont été construites dans les montagnes de Zagros, où les gens récoltaient des graines de céréales sauvages et capturaient des moutons sauvages.
La période néolithique précéramique a vu l'intensification progressive de la collecte des céréales sauvages, et en 8000 avant JC, des versions entièrement domestiquées de blé einkorn, d'orge et de pois chiches, et de moutons, chèvre, le bétail et le porc étaient utilisés dans le flancs vallonnés des montagnes de Zagros et se propager vers l'extérieur à partir de là au cours des mille prochaines années.
Pourquoi?
Les chercheurs se demandent pourquoi l'agriculture, un mode de vie à forte intensité de main-d'œuvre par rapport à la chasse et à la cueillette, a été choisie. C'est risqué - cela dépend des saisons de croissance régulières et de la capacité des familles à s'adapter aux changements climatiques en un seul endroit toute l'année. Il se pourrait que le réchauffement climatique ait créé une poussée démographique de «baby-boom» qui devait être nourrie; il se pourrait que animaux domestiques et les plantes étaient considérées comme une source de nourriture plus fiable que la chasse et la cueillette ne pouvaient le promettre. Pour quelque raison que ce soit, en 8 000 avant JC, les dés étaient jetés et l'humanité s'était tournée vers l'agriculture.
Sources et informations complémentaires
- Cunliffe, Barry. 2008. L'Europe entre les océans, 9000 BC-AD 1000. Yale University Press.
- Cunliffe, Barry. 1998. Europe préhistorique: une histoire illustrée. Oxford University Press