Est-ce un homme ou une femme dans la dernière Cène de Da Vinci?

"The Last Supper" est l'un des grands peintres de la Renaissance Léonard de Vincichefs-d'œuvre les plus célèbres et les plus fascinants - et le sujet de nombreuses légendes et controverses. L'une de ces controverses concerne la figure assise à la table à droite du Christ. Est-ce Saint-Jean ou Marie-Madeleine?

Bien qu'il existe de multiples reproductions dans les musées et sur les tapis de souris, l'original de "The Last Supper" est une fresque. Peint entre 1495 et 1498, l'oeuvre est énorme, mesurant 15 par 29 pieds (4,6 x 8,8 mètres).Son plâtre coloré recouvre tout le mur du réfectoire (salle à manger) du couvent de Santa Maria delle Grazie à Milan, en Italie.

Le tableau est une commande de Ludovico Sforza, duc de Milan et employeur de Da Vinci depuis près de 18 ans (1482-1499). Leonardo, toujours le inventeur, a essayé d'utiliser de nouveaux matériaux pour "The Last Supper". Au lieu d'utiliser de la détrempe sur du plâtre humide (la méthode préférée de fresque peinture, et qui avait fonctionné avec succès pendant des siècles), Leonardo a peint sur du plâtre sec, ce qui a donné lieu à une palette. Malheureusement, le plâtre sec n'est pas aussi stable que humide, et le plâtre peint a commencé à s'écailler presque immédiatement sur le mur. Depuis lors, diverses autorités ont eu du mal à le restaurer.

"La Dernière Cène" est l'interprétation visuelle de Léonard de Vinci d'un événement relaté dans les quatre Evangiles (livres du Nouveau Testament). Les évangiles disent que la veille de Jésus-Christ devait être trahi par l'un de ses disciples, il rassembla tous ensemble pour manger et pour leur dire qu'il savait ce qui allait arriver (qu'il serait arrêté et réalisé). Là, il leur a lavé les pieds, un geste symbolisant que tous étaient égaux sous les yeux du Seigneur. Alors qu'ils mangeaient et buvaient ensemble, le Christ a donné aux disciples des instructions explicites sur la façon de se souvenir de lui à l'avenir en utilisant le métaphore de nourriture et de boisson. Les chrétiens la considèrent comme la première célébration de l'Eucharistie, un rituel toujours pratiqué aujourd'hui.

Cette scène biblique avait certainement été peinte auparavant, mais dans "La Dernière Cène" de Léonard de Vinci, les disciples affichent tous des émotions très humaines et identifiables. Sa version dépeint des figures religieuses emblématiques comme des personnes plutôt que des saints qui réagissent à la situation de manière humaine.

En outre, la perspective technique de "La Dernière Cène" a été créée de telle sorte que chaque élément du La peinture dirige l'attention du spectateur directement au milieu de la composition, la tête du Christ. C'est sans doute le meilleur exemple de perspective à un point jamais créé.

"The Last Supper" dépeint un moment précis dans le temps. Il illustre les premières secondes après que le Christ a dit à ses apôtres que l'un d'eux le trahirait avant le lever du soleil. Les 12 hommes sont représentés en petits groupes de trois, réagissant aux nouvelles avec différents degrés d'horreur, de colère et de choc.

En regardant l'image de gauche à droite:

• Bartholomew, James Minor et Andrew forment le premier groupe de trois. Tous sont abasourdis, Andrew au point de lever les mains dans un geste "d'arrêt".
• Le groupe suivant est Judas, Peter et John. Le visage de Judas est dans l'ombre et il tient un petit sac, contenant peut-être les 30 morceaux de argent il a reçu pour avoir trahi le Christ. Peter est visiblement en colère et un John à l'allure féminine semble sur le point de s'évanouir.
• Le Christ est au centre, le calme au milieu de la tempête.
• Thomas, James Major et Philip sont les suivants: Thomas clairement agité, James Major stupéfait et Philip semble chercher des éclaircissements.
• Enfin, Matthew, Thaddeus et Simon constituent le dernier groupe de trois personnages, Matthew et Thaddeus se sont détournés vers Simon pour des explications, mais leurs bras sont tendus vers le Christ.

Dans "The Last Supper", la figure au bras droit du Christ ne possède pas de genre facilement identifiable. Il n'est pas chauve, ni barbu, ni quoi que ce soit que nous associons visuellement à la «masculinité». En fait, il a l'air féminin. En conséquence, certaines personnes (comme le romancier Dan Brown dans "Le "Da Vinci Code") ont émis l'hypothèse que Da Vinci ne représentait pas du tout Jean, mais plutôt Marie-Madeleine. Il y a trois très bonnes raisons pour lesquelles Leonardo ne représentait probablement pas Marie-Madeleine.

1. Marie-Madeleine n'était pas à la Dernière Cène.

Bien qu'elle ait été présente à l'événement, Marie-Madeleine n'a été répertoriée parmi les personnes à table dans aucun des quatre évangiles. Selon les récits bibliques, son rôle était mineur. Elle s'essuya les pieds. John est décrit comme mangeant à table avec les autres.

2. Cela aurait été une hérésie flagrante pour Da Vinci de la peindre là-bas.

La Rome catholique de la fin du XVe siècle n'a pas été une période d'éclaircissement concernant les croyances religieuses concurrentes. L'Inquisition a commencé à la fin du XIIe siècle en France. L'inquisition espagnole a commencé en 1478 et 50 ans après "Le dernier souper"a été peint, le Pape Paul II a établi la Congrégation du Saint-Office de l'Inquisition à Rome même. La victime la plus célèbre de ce bureau fut en 1633, le collègue scientifique de Leonardo Galileo Galilei.

Leonardo était un inventeur et un expérimentateur en toutes choses, mais il aurait été pire que téméraire pour lui de risquer d'offenser son employeur et son pape.

3. Leonardo était connu pour peindre des hommes efféminés.

Il existe une controverse quant à savoir si Leonardo était gay ou pas. Qu'il soit ou non, il a certainement consacré plus d'attention à l'anatomie masculine et aux beaux hommes en général qu'à l'anatomie féminine ou aux femmes. Il y a quelques jeunes hommes plutôt sensuels représentés dans ses cahiers, avec de longues tresses bouclées et des yeux modestement abattus et à paupières lourdes. Les visages de certains de ces hommes sont similaires à ceux de John.

Sur cette base, il semble clair que Da Vinci a peint l'apôtre Jean évanoui à côté du Christ, et non Marie-Madeleine. "Le Da Vinci Code" est intéressant et donne à réfléchir. Cependant, c'est une œuvre de fiction et un conte créatif tissé par Dan Brown basé sur un peu d'histoire qui va bien au-delà des faits historiques.