Franklin Pierce était le quatorzième président des États-Unis, servant du 4 mars 1853 au 3 mars 1857. Il a été président pendant une période de sectionnalisme croissant avec la loi Kansas-Nebraska et la souveraineté populaire. Voici dix faits clés et intéressants sur lui et son mandat en tant que président.
Franklin Pierce est né à Hillsborough, New Hampshire, le 23 novembre 1804. Son père, Benjamin Pierce, avait combattu dans le la révolution américaine. Il a ensuite été élu gouverneur de l'État. Pierce a hérité de crises de dépression et d'alcoolisme de sa mère, Anna Kendrick Pierce.
Pierce n'a pratiqué le droit que deux ans avant de devenir législateur du New Hampshire. Il est devenu représentant américain à l'âge de vingt-sept ans avant de devenir sénateur du New Hampshire. Pierce était fortement contre abolition pendant son mandat de législateur.
Pierce a épousé Jane Means Appleton en 1834. Elle a dû souffrir de ses accès d'alcoolisme. En fait, il a été critiqué pendant la campagne et sa présidence pour son alcoolisme. Lors de l'élection de 1852,
les Whigs se moqua de Pierce en tant que «héros de plusieurs bouteilles bien combattues».Pierce a été nommé par le Parti démocrate pour se présenter aux élections présidentielles en 1852. Bien qu'il soit du Nord, il était pro-esclavagiste, ce qui plaisait aux sudistes. Il a été opposé par Whig candidat et héros de guerre Général Winfield Scott, pour qui il avait servi dans la guerre américano-mexicaine. En fin de compte, Pierce a remporté l'élection sur la base de sa personnalité.
En 1854, le Manifeste d'Ostende, un mémo présidentiel interne, a été divulgué et imprimé dans le New York Herald. Il a fait valoir que les États-Unis devraient prendre des mesures agressives contre l'Espagne s'ils n'étaient pas disposés à vendre Cuba. Le Nord a estimé qu'il s'agissait d'une tentative partielle d'étendre l'esclavage et Pierce a été critiqué pour la note de service.
En 1853, les États-Unis ont acheté des terres au Mexique dans l'actuel Nouveau-Mexique et en Arizona. Cela s’est produit en partie pour régler les différends fonciers entre les deux pays qui sont Traité de Guadalupe Hidalgo ainsi que le désir de l'Amérique d'avoir le terrain pour le chemin de fer transcontinental. Cette étendue de terre était connue sous le nom de Achat Gadsden et achevé les frontières du continent américain. Il était controversé en raison des combats entre les forces pro et anti-esclavagistes sur son statut futur.
Pierce avait épousé Jane Means Appleton en 1834. Ils ont eu trois fils, tous morts à l'âge de douze ans. Leur plus jeune est décédé peu de temps après son élection et sa femme ne s'est jamais remise du chagrin. En 1856, Pierce était devenu tout à fait impopulaire et n'était pas nommé pour se présenter à la réélection. Au lieu de cela, il s'est rendu en Europe et aux Bahamas et a aidé à prendre soin de sa femme endeuillée.
Pierce avait toujours été pro-esclavagiste. Même s'il s'opposait à la sécession, il sympathisait avec la Confédération et soutenait son ancien secrétaire à la guerre, Jefferson Davis. Beaucoup dans le nord l'ont vu comme un traître pendant la guerre civile américaine.