Gagnant de deux prix Nobel

Linus Carl Pauling (28 février 1901-19 août 1994) a été la seule personne à recevoir deux prix Nobel non partagés - pour La chimie en 1954 et pour La paix en 1962. Pauling a publié plus de 1200 livres et articles sur une grande variété de sujets, mais il est surtout connu pour son travail dans les domaines de la chimie quantique et de la biochimie.

Linus Pauling était l'aîné d'Herman Henry William Pauling et de Lucy Isabelle Darling. En 1904, la famille déménage à Oswego, Orgeon, où Herman ouvre une pharmacie. En 1905, la famille Pauling a déménagé à Condon, Oregon. Herman Pauling est décédé en 1910 d'un ulcère perforé, laissant Lucy prendre soin de Linus et de ses sœurs Lucile et Pauline.

Pauling avait un ami (Lloyd Jeffress, devenu scientifique acoustique et professeur de psychologie) qui possédait un kit de chimie. Linus a attribué son intérêt à devenir chimiste aux premières expériences que Jeffress a effectuées lorsque les garçons avaient tous deux 13 ans. À 15 ans, Linus est entré à l'Oregon Agricultural College (qui deviendra plus tard l'Oregon State University), mais il n'avait pas les exigences en matière d'histoire pour obtenir un diplôme d'études secondaires. Washington High School a décerné à Pauling un diplôme d'études secondaires 45 ans plus tard, après avoir remporté le prix Nobel. Pauling a travaillé pendant ses études à l'université pour aider à soutenir sa mère. Il a rencontré son futur dans l'ensemble, Ava Helen Miller, tout en travaillant comme assistant d'enseignement pour un cours de chimie en économie domestique.

En 1922, Pauling est diplômé de l'Oregon Agricultural College avec un diplôme en génie chimique. Il s'est inscrit comme étudiant diplômé au California Institute of Technology, étudiant l'analyse de la structure cristalline en utilisant radiographie diffraction sous Richard Tolman et Roscoe Dickinson. En 1925, il obtient un doctorat. en chimie physique et physique mathématique, diplômé summa cum laude. En 1926, Pauling s'est rendu en Europe dans le cadre d'une bourse Guggenheim pour étudier auprès de physiciens Erwin Schrödinger, Arnold Sommerfeld et Niels Bohr.

Pauling a étudié et publié dans de nombreux domaines, notamment la chimie, la métallurgie, la minéralogie, la médecine et la politique.

Il a appliqué la mécanique quantique à expliquer la formation de liaisons chimiques. Il a établi l'échelle d'électronégativité prédire liaison covalente et ionique. Pour expliquer la liaison covalente, il a proposé résonance de liaison et bond-orbital hybridation.

Les trois dernières décennies de la carrière de Pauling en recherche se sont concentrées sur la santé et la physiologie. En 1934, il a exploré les propriétés magnétiques de l'hémoglobine et comment les antigènes et les anticorps fonction dans l'immunité. En 1940, il proposa un modèle de compléments moléculaires «main dans la main», qui s'appliquait non seulement à la sérologie, mais ouvrait également la voie à la description de Watson et Crick de la structure de l'ADN. Il a identifié l'anémie falciforme comme une maladie moléculaire, menant à la recherche sur le génome humain.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Pauling a inventé des propulseurs de missiles et un explosif nommé linusite. Il a développé du plasma sanguin synthétique pour une utilisation sur le champ de bataille. Il a inventé un oxygène mètre pour surveiller la qualité de l'air dans les avions et les sous-marins qui a ensuite été appliqué pour la chirurgie et incubateurs pour nourrissons. Pauling a proposé une théorie moléculaire du fonctionnement de l'anesthésie générale.

Pauling était un adversaire franc des essais et des armes nucléaires. Cela a conduit à la révocation de son passeport, car les voyages internationaux ont été jugés par le Département d'État dans le meilleur intérêt des États-Unis. "Son passeport a été rétabli quand il a remporté le prix Nobel de Chimie.

Pour le prix Nobel de chimie de 1954, l'Académie royale suédoise des sciences a cité les travaux de Pauling sur la nature du produit chimique liaison, ses études de la structure des cristaux et des molécules, et la description de la structure des protéines (en particulier l'alpha hélix). Pauling a utilisé sa renommée de lauréat pour promouvoir l'activisme social. Il a utilisé des données scientifiques pour décrire comment les retombées radioactives augmenteraient les taux de cancer et de malformations congénitales. Le 10 octobre 1963 était le jour où il a été annoncé que Linus Pauling recevrait le prix Nobel de la paix de 1962 et aussi le jour l'interdiction d'essai limitée sur les armes nucléaires (États-Unis, URSS, Grande-Bretagne) est entrée en vigueur.

Linus Pauling a reçu de nombreux honneurs et récompenses tout au long de sa brillante carrière. Parmi les plus notables:

• 1931 - Prix Irving Langmuir
• 1947 - Médaille Davy
• 1954 - Prix Nobel de chimie
• 1962 - Prix Nobel de la paix
• 1967 - Médaille Roebling
• 1968-69 - Prix Lénine pour la paix
• 1974 - Médaille nationale des sciences
• 1977 - Médaille d'or Lomonosov
• 1979 - NAS Award en sciences chimiques
• 1984 - Médaille Priestley
• 1989 - Prix Vannevar Bush

Pauling est décédé à son domicile de Big Sur, en Californie, d'un cancer de la prostate à l'âge de 93 ans le 19 août 1994. Bien qu'une pierre tombale ait été placée au cimetière Oswego Pioneer dans le lac Oswego Oregon, ses cendres et celles de sa femme n'y ont été enterrées qu'en 2005.

Linus et Lucy ont eu quatre enfants: Linus Jr., Peter, Linda et Crellin. Ils avaient 15 petits-enfants et 19 arrière-petits-enfants.

Linus Pauling est connu comme le "père de la biologie moléculaire" et l'un des fondateurs de la chimie quantique. Ses concepts d'électronégativité et d'hybridation orbitale électronique sont enseignés en chimie moderne.