Le chewing-gum semble être l'un des produits les plus étranges et les plus artificiels que des millions de personnes utilisent quotidiennement. Mais qu'est-ce que le chewing-gum exactement? Et quels sont exactement les ingrédients utilisés pour fabriquer le chewing-gum?
Initialement, chewing-gum a été fabriqué à partir de la sève de latex de l'arbre sapodilla (originaire d'Amérique centrale). Cette sève s'appelait chicle. D'autres bases de gomme naturelles peuvent être utilisées, comme la sorva et le jelutong. Parfois, la cire d'abeille ou la paraffine est utilisée comme base de gomme. Après la Seconde Guerre mondiale, les chimistes ont appris à fabriquer du caoutchouc synthétique, qui est venu remplacer la plupart du caoutchouc naturel dans le chewing-gum (par exemple, le polyéthylène et l'acétate de polyvinyle). Le dernier fabricant américain à utiliser chicle est Glee Gum.
En plus de la base de gomme, la gomme à mâcher contient des édulcorants, des arômes et des adoucissants. Les adoucissants sont des ingrédients tels que la glycérine ou
huile végétale qui sont utilisés pour mélanger les autres ingrédients et aider à empêcher la gencive de devenir dure ou raide.Ni le latex naturel ni le latex synthétique ne se dégradent facilement par le système digestif. Cependant, si vous avalez votre gomme, elle sera presque certainement excrétée, généralement dans le même état que lorsque vous l'avaliez. Cependant, une ingestion fréquente de gomme peut contribuer à la formation d'un bézoard ou d'un entérolithe, qui est une sorte de pierre intestinale.