Biographie de Mary Anderson, inventeur d'essuie-glace

Mary Anderson (19 février 1866-27 juin 1953) n'était guère une candidate probable pour inventer l'essuie-glace, d'autant plus qu'elle avait déposé son brevet avant Henry Ford a même commencé à fabriquer des voitures. Malheureusement, Anderson n'a pas réussi à tirer des avantages financiers de son invention au cours de sa vie, et en conséquence, elle a été reléguée à une note de bas de page dans le histoire des automobiles.

Faits en bref: Mary Anderson

Mary Anderson est née le 19 février 1866, à John C. et Rebecca Anderson sur la plantation Burton Hill dans le comté de Greene, en Alabama. Elle était l'une d'au moins deux filles; l'autre était Fannie, qui est restée proche de Mary toute sa vie. Leur père est décédé en 1870 et la jeune famille a pu vivre des revenus de la succession de John. En 1889, Rebecca et ses deux filles ont déménagé à Birmingham et ont construit les appartements Fairmont sur Highland Avenue peu après leur arrivée.

En 1893, Mary quitte la maison pour exploiter un ranch de bétail et un vignoble à Fresno, en Californie, mais revient en 1898 pour aider à soigner une tante malade. Elle et sa tante ont emménagé dans les appartements Fairmont avec sa mère, sa sœur Fannie et le mari de Fannie G.P. Thornton. La tante d'Anderson a apporté un énorme coffre avec elle, qui, une fois ouvert, contenait une collection d'or et de bijoux qui permettait à sa famille de vivre confortablement à partir de ce moment.

En plein hiver de 1903, Anderson a pris une partie de cet héritage à sa tante et, désireuse de faire un usage passionnant de l'argent, a fait un voyage à New York.

C'est au cours de ce voyage que l'inspiration a frappé. En conduisant un tramway pendant une journée particulièrement enneigée, Anderson a observé le comportement agité et inconfortable du conducteur froid du véhicule, qui a dû compter sur toutes sortes de trucs - sortir la tête par la fenêtre, arrêter le véhicule pour nettoyer le pare-brise - pour voir où il était conduite. Après le voyage, Anderson est retournée en Alabama et, en réponse au problème dont elle a été témoin, a élaboré une solution pratique: la conception d'un lame de pare-brise qui se connecterait à l'intérieur de la voiture, permettant au conducteur de faire fonctionner l'essuie-glace de l'intérieur du véhicule. Elle dépose une demande de brevet le 18 juin 1903.

Pour son «appareil de nettoyage de vitres pour voitures électriques et autres véhicules pour enlever la neige, la glace ou le grésil de la fenêtre», le 10 novembre 1903, Anderson a été récompensée Brevet américain n ° 743 801. Cependant, Anderson n'a pu convaincre personne de mordre sur son idée. Toutes les sociétés qu'elle a approchées, y compris une entreprise manufacturière au Canada, ont refusé son essuie-glace, par manque de demande. Découragée, Anderson a cessé de pousser le produit et, après les 17 années contractuelles, son brevet a expiré en 1920. À cette époque, la prévalence des automobiles (et, par conséquent, la demande d'essuie-glaces) avait monté en flèche. Mais Anderson s'est retirée du giron, permettant aux entreprises et autres hommes d'affaires d'accéder à sa conception originale.

Bien que l'on en sache peu sur Mary Anderson, dans les années 1920, son beau-frère était décédé et Mary, sa sœur Fannie et leur mère vivaient à nouveau dans les appartements Fairmont à Birmingham. Mary dirigeait l'immeuble où ils vivaient lorsqu'elle est décédée dans leur résidence d'été à Monteagle, Tennessee, le 27 juin 1953. Mary Anderson a été intronisée au Temple de la renommée des inventeurs nationaux en 2011.

L'essuie-glace de pare-brise, l'héritage de May Anderson, a été adapté pour une utilisation automobile, et en 1922, Cadillac a commencé à installer l'essuie-glace comme un équipement standard sur ses voitures.

• "Inventeur d'essuie-glace, Mlle Mary Anderson, meurt." Birmingham Post-Herald, 29 juin 1953.
• Carey Jr., Charles W. "Anderson, Mary (1866-1953), inventaire de l'essuie-glace." Inventeurs, entrepreneurs et visionnaires américains. New York: Facts on File, 2002.
• Mary Anderson: Essuie-glace. Temple de la renommée des inventeurs nationaux.
• Olive, J. Fred. "Mary Anderson." Encyclopédie de l'Alabama, des affaires et de l'industrie, 21 février 2019.
• Palca, Joe. "Une femme de l'Alabama coincée dans le trafic de New York en 1902 a inventé l'essuie-glace." Radio publique nationale, 25 juillet 2017.