Accusations consécutives contre deux anciens combattants de Congrès à l'été 2010 a jeté une lumière peu flatteuse sur l'establishment de Washington et son incapacité historique à rendre justice aux membres qui s'éloignent au-delà limites éthiques ils ont aidé à dessiner.
En juillet 2010, le Comité de la Chambre sur les normes de conduite officielle accusé Représentant américain. Charles B. Rangel, un démocrate de New York, avec 13 violations, dont le non-paiement des impôts sur les revenus de location qu'il a reçus de sa villa en République dominicaine. Cette même année, Bureau d'éthique du Congrès chargé des États-Unis Maxine Waters, démocrate de Californie, aurait utilisé son bureau pour fournir une assistance à une banque dans laquelle son mari possédait des actions pour demander gouvernement fédéral l'argent de renflouement.
La possibilité de procès très médiatisés dans les deux cas a soulevé la question: à quelle fréquence le Congrès a-t-il expulsé le sien? La réponse est – pas très.
Types de punition
Il existe plusieurs types de châtiments que les membres du Congrès peuvent subir:
Expulsion
La plus grave des sanctions est prévue à l'article I, section 5 de la Constitution des États-Unis, qui stipule que "chaque Chambre [du Congrès] peut déterminer le règlement de ses travaux, punir ses membres pour comportement désordonné et, avec l'accord des deux tiers, expulser un membre. "De telles mesures sont considérées comme des questions d'autoprotection de l'intégrité de la institution.
Censurer
Forme de discipline moins sévère, la censure ne supprime pas les représentants ou sénateurs du bureau. Il s'agit plutôt d'une déclaration officielle de désapprobation qui peut avoir un puissant effet psychologique sur un membre et ses relations. La Chambre, par exemple, exige que les membres censurés se tiennent au "puits" de la chambre pour recevoir une réprimande verbale et la lecture de la résolution de censure par le Président de la Chambre.
Réprimande
Utilisé par le Maison, une réprimande est considérée comme un moindre degré de désapprobation de la conduite d'un membre que celle d'une «censure» et est donc une réprimande moins sévère de l'institution. Une résolution de réprimande, contrairement à une censure, est adoptée par un vote de la Chambre avec le député «debout à sa place», selon les règles de la Chambre.
Suspension
Les suspensions impliquent l'interdiction pour un membre de la Chambre de voter ou de travailler sur des questions législatives ou de représentation pendant une période donnée. Mais selon les archives du Congrès, la Chambre a remis en question ces dernières années son pouvoir de disqualifier ou de suspendre obligatoirement un membre.
Histoire des expulsions de maisons
Seuls cinq membres ont été expulsés dans l'histoire de la Chambre, le plus récent étant le représentant américain James A. Traficant Jr. de l'Ohio, en juillet 2002. La maison a expulsé Traficant après avoir été reconnu coupable d'avoir reçu des faveurs, des cadeaux et de l'argent en retour pour avoir accompli des actes officiels pour le compte des donateurs, ainsi que pour obtenir des Personnel.
Le seul autre membre de la Chambre à être expulsé dans l'histoire moderne est le représentant américain. Michael J. Myers de Pennsylvanie. Myers a été expulsé en octobre 1980 à la suite d'une condamnation pour corruption pour avoir accepté de l'argent en échange de sa promesse d'exercer une influence sur les questions d'immigration dans le soi-disant ABSCAM "opération de piqûre" dirigée par le FBI.
Les trois membres restants ont été expulsés pour déloyauté envers le syndicat en prenant les armes pour la Confédération contre les États-Unis pendant la guerre civile.
Historique des expulsions du Sénat
Depuis 1789, le Sénat n'a expulsé que 15 de ses membres, dont 14 avaient été accusés de soutien à la Confédération pendant la guerre civile. Le seul autre sénateur américain à avoir été expulsé de la chambre était William Blount du Tennessee en 1797 pour complot anti-espagnol et trahison. Dans plusieurs autres cas, le Sénat a envisagé une procédure d'expulsion, mais a soit déclaré le membre non coupable, soit n'a pas agi avant qu'il ne quitte ses fonctions. Dans ces cas, la corruption était la principale cause de plainte, selon les archives du Sénat.
Par exemple, le sénateur américain Robert W. Packwood of Oregon a été accusé du comité sénatorial d'éthique pour inconduite sexuelle et abus de pouvoir en 1995. La commission d'éthique a recommandé que Packwood soit expulsé pour abus de pouvoir en tant que sénateur "en commettant à plusieurs reprises une inconduite sexuelle" et "en se livrant à une délibération... l'intention d'améliorer sa situation financière personnelle "en recherchant des faveurs" auprès de personnes ayant un intérêt particulier pour la législation ou les questions "qu'il pourrait influencer. Packwood a toutefois démissionné avant que le Sénat ne puisse l'expulser.
En 1982, le sénateur américain Harrison A. Williams Jr. du New Jersey a été accusé par le comité sénatorial d'éthique de "répugnance éthique" conduite dans le scandale ABSCAM, pour lequel il a été reconnu coupable de complot, de corruption et de conflit l'intérêt. Lui aussi a démissionné avant que le Sénat ne puisse donner suite à sa peine.