Comment le sanglier est devenu le cochon domestique doux

le domestication histoire des porcs (Sus scrofa) est un peu un puzzle archéologique, en partie à cause de la nature de la sanglier que nos cochons modernes sont issus de. De nombreuses espèces de porcs sauvages existent aujourd'hui dans le monde, comme le phacochère (Phacochoreus africanus), le porc pygmée (Porcula salvania) et le porc-cerf (Babyrousa babyrussa); mais de toutes les formes suides, seulement Sus scrofa (sanglier) a été domestiqué.

Ce processus s'est déroulé indépendamment il y a environ 9 000 à 10 000 ans dans deux endroits: l'est de l'Anatolie et le centre de la Chine. Après cette domestication initiale, les porcs ont accompagné les premiers agriculteurs alors qu'ils se propageaient d'Anatolie en Europe et du centre de la Chine vers l'arrière-pays.

Toutes les races porcines modernes d'aujourd'hui - il existe des centaines de races à travers le monde - sont considérées comme des formes de Sus scrofa domestica, et il semble que la diversité génétique diminue, car le croisement de lignées commerciales menace les races indigènes. Certains pays ont reconnu le problème et commencent à soutenir le maintien continu des races non commerciales en tant que ressource génétique pour l'avenir.

Il faut dire qu’il n’est pas facile de distinguer les animaux sauvages des animaux domestiques dans les archives archéologiques. Depuis le début du 20e siècle, les chercheurs ont séparé les porcs en fonction de la taille de leurs défenses (troisième molaire inférieure): les sangliers ont généralement des défenses plus larges et plus longues que les porcs domestiques. Taille globale du corps (en particulier, mesures des articulations des os [astralagi], des os des pattes avant [humeri] et des épaules [scapulae]) a été couramment utilisé pour faire la différence entre les porcs domestiques et sauvages depuis le milieu du XXe siècle. Mais la taille du sanglier change avec le climat: des climats plus chauds et plus secs signifient des porcs plus petits, pas nécessairement moins sauvages. Et il existe des variations notables dans la taille corporelle et la taille des défenses, parmi les populations de porcs sauvages et domestiques, même aujourd'hui.

Les autres méthodes utilisées par les chercheurs pour identifier les porcs domestiques comprennent la démographie de la population - la théorie est que les porcs gardés en captivité ont été abattus à un plus jeune âge en tant que stratégie de gestion, et cela peut se refléter dans l'âge des porcs dans un site archéologique. assemblage. L'étude de l'hypoplasie de l'émail linéaire (LEH) mesure les anneaux de croissance dans l'émail des dents: animaux domestiques sont plus susceptibles de connaître des épisodes de stress dans l'alimentation et ces stress se reflètent dans leur croissance anneaux. Analyse des isotopes stables et l'usure des dents peut également donner des indices sur le régime alimentaire d'un ensemble particulier d'animaux, car les animaux domestiques sont plus susceptibles d'avoir du grain dans leur alimentation. Les preuves les plus concluantes sont les données génétiques, qui peuvent donner des indications sur des lignées anciennes.

Voir Rowley-Conwy et ses collègues (2012) pour une description détaillée des avantages et des pièges de chacune de ces méthodes. En fin de compte, tout ce qu'un chercheur peut faire est d'examiner toutes ces caractéristiques disponibles et de porter son meilleur jugement.

Malgré les difficultés, la plupart des chercheurs conviennent qu'il y a eu deux événements de domestication distincts des versions géographiquement séparées du sanglier (Sus scrofa). Les preuves pour les deux sites suggèrent que le processus a commencé avec des chasseurs-cueilleurs chasser les sangliers, puis sur une période de temps a commencé à les gérer, puis à garder délibérément ou inconsciemment ces animaux avec des cerveaux et des corps plus petits et des dispositions plus douces.

Dans le sud-ouest de l'Asie, les porcs faisaient partie d'une série de plantes et d'animaux développés dans le cours supérieur de l'Euphrate il y a environ 10 000 ans. Les premiers porcs domestiques en Anatolie se trouvent dans les mêmes sites que bovins domestiques, dans ce qui est aujourd'hui le sud-ouest de la Turquie, environ 7500 années civiles avant JC (cal BC), à la fin Première période néolithique pré-poterie B.

En Chine, les premiers porcs domestiques datent de 6600 cal av. J.-C., au Néolithique Jiahu site. Jiahu est dans le centre-est de la Chine entre les fleuves Jaune et Yangtze; des porcs domestiques ont été trouvés associés à la culture Cishan / Peiligang (6600-6200 cal BC): dans les couches antérieures de Jiahu, seuls les sangliers sont en évidence.

Dès la première domestication, le porc est devenu le principal animal domestique en Chine. Les sacrifices de porcs et les inhumations de porcs-humains sont en évidence au milieu du 6e millénaire av. Le moderne mandarin le caractère pour "maison" ou "famille" se compose d'un cochon dans une maison; la première représentation de ce personnage a été trouvée inscrite sur un pot en bronze datant de la période Shang (1600-1100 avant JC).

La domestication des porcs en Chine a été un progrès constant du raffinement animal durant une période d'environ 5 000 ans. Les premiers porcs domestiques étaient principalement élevés en troupeau et nourris Millet et des protéines; par la dynastie Han, la plupart des porcs étaient élevés dans de petits enclos par des ménages et nourris avec du mil et des restes de ménage. Des études génétiques sur des porcs chinois suggèrent une interruption de ce long progrès survenu pendant la période de Longshan (3000-1900 avant JC) lorsque les inhumations et les sacrifices de porcs ont cessé et des troupeaux de porcs plus ou moins uniformes étaient auparavant infusés de petits porcs (sauvages) idiosyncratiques. Cucchi et ses collègues (2016) suggèrent que cela pourrait être le résultat d'un changement socio-politique pendant le Longshan, bien qu'ils aient recommandé des études supplémentaires.

Les premiers enclos utilisés par les éleveurs chinois ont rendu le processus de domestication des porcs beaucoup plus rapide en Chine que processus utilisé sur les porcs d'Asie occidentale, qui ont été autorisés à errer librement dans les forêts européennes jusqu'à la fin du Moyen-Orient Âge.

Il y a environ 7 000 ans, les Asiatiques centraux se sont installés en Europe, apportant avec eux leur suite d'animaux et de plantes domestiques, en suivant au moins deux voies principales. Les personnes qui ont amené les animaux et les plantes en Europe sont connues collectivement Linearbandkeramik (ou LBK).

Pendant des décennies, les chercheurs ont recherché et débattu Mésolithique les chasseurs en Europe avaient développé des porcs domestiques avant la migration LBK. Aujourd'hui, les chercheurs conviennent principalement que la domestication des porcs européens était un processus mixte et complexe, les chasseurs-cueilleurs mésolithiques et les agriculteurs LBK interagissant à différents niveaux.

Peu après l'arrivée des porcs LBK en Europe, ils se sont croisés avec le sanglier local. Ce processus, connu sous le nom de régression (signifiant un croisement réussi d'animaux domestiques et sauvages), a produit la Porc domestique européen, qui s'est ensuite répandu en Europe et, dans de nombreux endroits, a remplacé le Proche-Orient domestiqué porc.

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