Aperçu
Lorsque Francis Lewis Cardozo a été élu secrétaire d'État de la Caroline du Sud en 1868, il est devenu le premier Afro-Américain à être élu pour occuper un poste politique dans l'État. Son travail en tant que membre du clergé, éducateur et homme politique lui a permis de se battre pour les droits des Afro-Américains pendant la période de reconstruction.
accomplissements majeurs
- Création de l'Avery Normal Institute, l'une des premières écoles secondaires gratuites pour les Afro-Américains.
- Défenseur précoce de l'intégration scolaire dans le Sud.
- Premier afro-américain à occuper un bureau dans tout l'État aux États-Unis.
Membres de famille célèbres
- La petite-fille de Cardozo est Eslanda Goode Robeson. Robeson était une actrice, anthropologue, écrivaine et militante des droits civiques. Elle était mariée à Paul Robeson.
- Un parent éloigné du juge de la Cour suprême des États-Unis, Benjamin Cardozo.
Jeunesse et éducation
Cardozo est né le 1er février 1836 à Charleston. Sa mère, Lydia Weston était une femme afro-américaine libre. Son père, Isaac Cardozo, était un Portugais.
Après avoir fréquenté des écoles établies pour les Noirs libérés, Cardozo a travaillé comme charpentier et constructeur naval.
En 1858, Cardozo a commencé à assister à la Université de Glasgow avant de devenir séminariste à Edimbourg et à Londres.
Cardozo a été ordonné ministre presbytérien et à son retour aux États-Unis, il a commencé à travailler comme pasteur. Par 1864, Cardozo travaillait comme pasteur à l'église congrégationaliste de Temple Street à New Haven, Conn.
L'année suivante, Cardozo a commencé à travailler comme agent de l'American Missionary Association. Son frère, Thomas, avait déjà été directeur de l’école de l’organisation et bientôt Cardozo a suivi ses traces.
En tant que surintendant, Cardozo a rétabli l'école en tant que Institut Avery Normal. L'Avery Normal Institute était une école secondaire gratuite pour les Afro-Américains. Le principal objectif de l'école était de former des éducateurs. Aujourd'hui, l'Avery Normal Institute fait partie du College of Charleston.
Politique
Dans 1868, Cardozo a été délégué à la convention constitutionnelle de Caroline du Sud. En tant que président du comité de l'éducation, Cardozo a fait pression pour des écoles publiques intégrées.
La même année, Cardozo est élu secrétaire d'État et devient le premier Afro-américain à occuper un tel poste. Grâce à son influence, Cardozo a joué un rôle déterminant dans la réforme de la South Carolina Land Commission en distribuant des terres à d'anciens Afro-Américains asservis.
En 1872, Cardozo est élu trésorier de l'État. Cependant, les législateurs ont décidé de destituer Cardozo pour son refus de coopérer avec des politiciens corrompus en 1874. Cardozo a été réélu à ce poste à deux reprises.
Accusations de démission et de complot
Lorsque les troupes fédérales ont été retirées des États du Sud en 1877 et que les démocrates ont repris le contrôle du gouvernement de l'État, Cardozo a été poussé à démissionner. La même année, Cardozo est poursuivi pour complot. Bien que les preuves trouvées ne soient pas concluantes, Cardozo a tout de même été reconnu coupable. Il a purgé près d'un an de prison. Deux ans plus tard, le gouverneur William Dunlap Simpson a gracié Cardozo.
Après la grâce, Cardozo a déménagé à Washington DC où il a occupé un poste au sein du département du Trésor.
Éducateur
En 1884, Cardozo est devenu le directeur du Coloured Preparatory High School de Washington DC. Sous la tutelle de Cardozo, l'école a institué un programme d'études commerciales et est devenue l'une des écoles les plus remarquables pour les étudiants afro-américains. Cardozo a pris sa retraite 1896.
Vie privée
En tant que pasteur de l'église congrégationaliste de Temple Street, Cardozo a épousé Catherine Rowena Howell. Le couple a eu six enfants.
Mort
Cardozo est décédé en 1903 à Washington DC.
Héritage
Le Cardozo Senior High School dans la section nord-ouest de Washington DC est nommé en l'honneur de Cardozo.