L'histoire équatorienne de Cantuña et du diable

Tout le monde Quito, Équateur, connaît l'histoire de Cantuña: c'est l'une des légendes les plus aimées de la ville. Cantuña était un architecte et un constructeur qui a conclu un accord avec le diable… mais s'en est sorti par la ruse.

Au centre-ville de Quito, à environ deux pâtés de maisons du centre de la vieille ville coloniale, se trouve la Plaza San Francisco, une place aérée populaire auprès des pigeons, des poussettes et de ceux qui veulent une belle tasse café. Le côté ouest de la place est dominé par la cathédrale de San Francisco, un bâtiment en pierre massif et l'une des premières églises construites à Quito. C'est toujours ouvert et c'est un endroit populaire pour que les locaux entendent la messe. Il y a différents secteurs de l'église, y compris un ancien couvent et un atrium, qui est un espace ouvert juste à l'intérieur de la cathédrale. C'est l'atrium qui est au cœur de l'histoire de Cantuña.

Selon la légende, Cantuña était un constructeur et architecte natif de grand talent. Il a été embauché par les Franciscains au cours de la première période coloniale (la construction a duré plus de 100 ans mais l'église a été achevée en 1680) pour concevoir et construire l'atrium. Bien qu'il ait travaillé avec diligence, cela a été lent et il est vite devenu évident qu'il ne terminerait pas le projet à temps. Il souhaitait éviter cela, car il ne serait pas payé du tout s'il n'était pas prêt à une certaine date (dans certaines versions de la légende, Cantuña irait en prison si l'atrium n'était pas terminé à temps).

Tout comme Cantuña désespérait de terminer l'atrium à temps, le diable est apparu dans une bouffée de fumée et a proposé de conclure un marché. Le diable finirait le travail pendant la nuit et l'atrium serait prêt à temps. Cantuña, bien sûr, se séparerait de son âme. Le désespéré Cantuña a accepté l'accord. Le diable a appelé une grande bande de démons ouvriers et ils ont passé toute la nuit à construire l'atrium.

Cantuña était satisfait du travail mais a naturellement commencé à regretter l'accord qu'il avait conclu. Alors que le diable n'y prêtait pas attention, Cantuña se pencha et décolla une pierre d'un des murs et la cacha. Comme l'aube se levait le jour où l'atrium devait être donné aux franciscains, le diable demanda avec impatience le paiement. Cantuña a souligné la pierre manquante et a affirmé que, puisque le diable n'avait pas respecté sa fin de contrat, le contrat était nul. Foiled, le diable en colère a disparu dans une bouffée de fumée.

Il existe différentes versions de la légende qui diffèrent par de petits détails. Dans certaines versions, Cantuña est le fils du légendaire général inca Rumiñahui, qui a déjoué les conquistadors espagnols en cacher l'or de Quito (également prétendument avec l'aide du diable). Selon un autre récit de la légende, ce n'est pas Cantuña qui a enlevé la pierre en vrac, mais un ange envoyé pour l'aider. Dans une autre version encore, Cantuña n'a pas caché la pierre une fois qu'il l'a retirée, mais a écrit à la place quelque chose à l'effet de "Celui qui ramasse ce la pierre reconnaît que Dieu est plus grand que lui. "Naturellement, le diable n'a pas voulu ramasser la pierre et a donc été empêché d'accomplir la Contrat.

L'église et le couvent de San Francisco sont ouverts tous les jours. La cathédrale elle-même est libre de visiter, mais il y a des frais minimes pour voir le couvent et le musée. Les amateurs d'art et d'architecture coloniaux ne voudront pas le manquer. Les guides indiqueront même un mur à l'intérieur de l'atrium auquel il manque une pierre: l'endroit même où Cantuña a sauvé son âme!