Histoire de l'art et de la sculpture olmèques

le Culture olmèque a été la première grande civilisation méso-américaine, se développant le long de la côte du golfe du Mexique entre 1200 et 400 av. avant d'entrer un mystérieux déclin. Les Olmèques étaient des artistes et sculpteurs très talentueux dont on se souvient aujourd'hui le plus pour leurs pierres monumentales et leurs peintures rupestres. Bien que relativement peu d'œuvres d'art olmèque survivent aujourd'hui, elles sont assez frappantes et montrent que, d'un point de vue artistique, les Olmèques étaient bien en avance sur leur temps. Les énormes têtes colossales trouvées sur quatre sites olmèques en sont un bon exemple. L'art olmèque le plus vivant semble avoir eu un religieux ou une signification politique, c'est-à-dire que les pièces montrent des dieux ou des dirigeants.

Les Olmèques ont été la première grande civilisation méso-américaine. La ville de San Lorenzo (son nom d'origine a été perdu dans le temps) a prospéré vers 1200-900 av. et a été la première grande ville de l'ancien Mexique. Les Olmèques étaient

Les Olmèques étaient des artistes doués qui produisaient des sculptures sur pierre, des sculptures sur bois et des peintures rupestres. Ils ont fait des sculptures de toutes tailles, des minuscules celtes et figurines aux têtes de pierre massives. La maçonnerie est composée de nombreux types de pierre, dont le basalte et la jadéite. Il ne reste qu'une poignée de sculptures sur bois olmèques, des bustes creusés dans une tourbière sur le site archéologique d'El Manatí. Les peintures rupestres se trouvent principalement dans les montagnes de l'état mexicain actuel de Guerrero.

Les pièces les plus marquantes de l'art olmèque survivant sont sans aucun doute les têtes colossales. Ces têtes, sculptées dans des rochers de basalte extraits à plusieurs kilomètres de l'endroit où elles ont finalement été sculptées, représentent d'énormes têtes masculines portant une sorte de casque ou de coiffe. La plus grande tête a été trouvée sur le site archéologique de La Cobata et mesure près de dix pieds de haut et pèse environ 40 tonnes. Même la plus petite des têtes colossales a encore plus de quatre pieds de haut. Au total, dix-sept têtes colossales olmèques ont été découvertes sur quatre sites archéologiques différents: 10 d'entre elles se trouvent à San Lorenzo. On pense qu'ils représentent des rois ou des dirigeants individuels.

Les sculpteurs olmèques ont également fait de nombreux trônes énormes, de grands blocs carrés de basalte avec des sculptures détaillées sur les côtés qui auraient été utilisées comme plates-formes ou trônes par la noblesse ou les prêtres. L'un des trônes représente deux nains grassouets tenant une table plate tandis que d'autres montrent des scènes d'humains portant des bébés jaguars. Le but des trônes a été découvert lorsqu'une peinture rupestre d'un souverain olmèque assis sur l'un d'eux a été découverte.

Les artistes olmèques fabriquaient parfois des statues ou des stèles. Un célèbre ensemble de statues a été découvert sur le site d'El Azuzul près de San Lorenzo. Il se compose de trois pièces: deux "jumeaux" identiques face à une jaguar. Cette scène est souvent interprétée comme représentant une sorte de mythe méso-américain: les jumeaux héroïques jouent un rôle important Popol Vuh, le livre sacré des Mayas. Les Olmèques ont créé plusieurs statues: une autre importante trouvée près du sommet du volcan San Martín Pajapan. Les Olmèques ont créé relativement peu de stèles - de hautes pierres dressées avec des surfaces gravées ou gravées - mais quelques exemples significatifs ont été trouvés au La Venta et Tres Zapotes des sites.

Au total, quelque 250 exemples d'art monumental olmèque tels que des têtes et des statues colossales sont connus. Il existe cependant d'innombrables petites pièces, notamment des figurines, de petites statues, des celtes (petites pièces avec des motifs grossièrement en forme de tête de hache), des masques et des ornements. Une petite statue célèbre est «le lutteur», une représentation réaliste d'un homme aux jambes croisées avec les bras en l'air. Une autre petite statue de grande importance est le monument 1 de Las Limas, qui représente un jeune assis tenant un bébé jaguar. Des symboles de quatre dieux olmèques sont inscrits sur ses jambes et ses épaules, ce qui en fait un artefact très précieux. Les Olmèques étaient des fabricants de masques passionnés, produisant des masques grandeur nature, éventuellement portés lors des cérémonies, et des masques plus petits utilisés comme ornements.

À l'ouest des terres traditionnelles olmèques, dans les montagnes de l'actuel État mexicain de Guerrero, deux grottes contenant plusieurs peintures attribuées aux Olmèques ont été découvertes. Les Olmèques ont associé des grottes au Dragon de la Terre, l'un de leurs dieux, et il est probable que les grottes étaient des lieux sacrés. La grotte de Juxtlahuaca contient une représentation d'un serpent à plumes et d'un jaguar bondissant, mais la meilleure peinture est une règle olmèque colorée se tenant à côté d'une figure plus petite et agenouillée. La règle tient un objet de forme ondulée dans une main (un serpent?) Et un appareil à trois broches dans l'autre, peut-être une arme. Le souverain est clairement barbu, une rareté dans l'art olmèque. Les peintures de la grotte d'Oxtotitlán représentent un homme avec une coiffure détaillée inspirée d'un hibou, un monstre crocodile et un homme olmèque debout derrière un jaguar. Bien que des peintures rupestres de style olmèque aient été découvertes dans d'autres grottes de la région, celles d'Oxtotitlán et de Juxtlahuaca sont les plus importantes.

En tant qu'artistes, les Olmèques avaient des siècles d'avance sur leur temps. De nombreux artistes mexicains modernes trouvent leur inspiration dans leur héritage olmèque. L'art olmèque a de nombreux fans modernes: des répliques de têtes colossales peuvent être trouvées dans le monde entier (dont une à l'Université du Texas, Austin). Vous pouvez même acheter une petite réplique de tête colossale pour votre maison, ou une photographie imprimée de qualité de certaines des statues les plus célèbres.

En tant que première grande civilisation méso-américaine, les Olmèques étaient extrêmement influents. Les reliefs olmèques de la fin de l'ère ressemblent Art Maya à l'œil inexpérimenté, et d'autres cultures telles que les Toltèques emprunté stylistiquement à eux.

_Sources

• _{Coe, Michael D. et Rex Koontz. "Mexique: des Olmèques aux Aztèques". 6e édition. New York: Thames et Hudson, 2008}
• _{Diehl, Richard A. "Les Olmèques: la première civilisation américaine". Londres: Thames et Hudson, 2004.}