Blocs de terre comprimée (CEB) dans un village mexicain

Le CEB ou bloc de terre comprimé est un matériau de construction naturel qui ne brûlera pas, ne pourrira pas et ne gaspillera pas d'énergie dans les climats chauds ou froids. Le processus de fabrication et d'utilisation des briques en terre fait partie du développement durable et conception régénérative, une croyance inébranlable selon laquelle "tout le monde peut vivre dans une relation qui s'améliore mutuellement avec la terre". En 2003, bâtiment écologique des professionnels ont été appelés à Baja California Sur au Mexique pour créer les blocs de construction d'une nouvelle communauté de villégiature urbaniste appelé les villages de la baie de Loreto. C'est l'histoire d'un groupe de développeurs visionnaires qui a fabriqué des matériaux de construction sur place et construit un village avec des blocs de terre comprimée.

Lorsque sa femme a développé des sensibilités chimiques, le constructeur Jim Hallock a cherché des moyens de construire avec des matériaux non toxiques. La réponse était sous ses pieds - la saleté.

"Les murs en terre ont toujours été les meilleurs", a déclaré Hallock dans une installation mexicaine près du golfe de Californie. En tant que directeur des opérations des blocs de terre, Hallock a supervisé la production de blocs de terre comprimés pour la construction des villages de Loreto Bay. Les CEB ont été choisis pour la nouvelle communauté de villégiature car ils peuvent être fabriqués économiquement à partir de matériaux locaux. Les blocs sont également écoénergétiques et durables. "Les insectes ne les mangent pas et ils ne brûlent pas", a déclaré Hallock.

Un avantage supplémentaire - les CEB sont entièrement naturels. contrairement à blocs d'adobe modernes, les CEB n'utilisent pas d'asphalte ou d'autres additifs potentiellement toxiques.

La société Hallock, Earth Block International, a développé un procédé particulièrement efficace et abordable pour la production de blocs de terre. Hallock a estimé que son usine temporaire de Loreto Bay avait la capacité de produire 9 000 CEB par jour et que 5 000 blocs sont suffisants pour construire les murs extérieurs d'une maison de 1 500 pieds carrés.

Le sol lui-même est l'ingrédient le plus important dans la construction de blocs de terre.

Jim Hallock savait que le sol du site de Baja, au Mexique, se prêterait à la construction de la CEB en raison de ses riches dépôts d'argile. Si vous récupérez un échantillon de sol ici, vous remarquerez que vous pouvez facilement le former en une boule ferme qui sèche dur.

Avant de fabriquer les blocs de terre comprimée, la teneur en argile doit être extraite du sol. Une pelle rétrocaveuse extrait la terre des collines environnantes à l'usine de Loreto Bay, au Mexique. Ensuite, le sol est tamisé à travers un grillage 3/8. Des roches plus grosses ont été conservées pour être utilisées dans l'aménagement paysager dans les nouveaux quartiers de Loreto Bay.

Les blocs de terre sont parfois appelés blocs de terre stabilisés comprimés (CSEB). Bien que l'argile soit essentielle dans la construction de blocs de terre, les blocs qui contiennent trop d'argile peuvent se fissurer. Dans de nombreuses régions du monde, les constructeurs utilisent du ciment Portland pour stabiliser l'argile. À Loreto Bay, Hallock a utilisé de la chaux fraîchement extraite comme stabilisateur. Un CSEB peut passer un an dans un seau d'eau et en sortir structurellement intact - le bloc stabilisé sera complètement absorbé par l'eau, mais il ressemblera à un bloc de construction.

"La chaux pardonne et la chaux est auto-cicatrisante." Hallock attribue de la chaux à l'endurance de la tour de Pise, vieille de plusieurs siècles, en Italie, et des anciens aqueducs de Rome.

La chaux utilisée pour stabiliser l'argile doit être fraîche, a déclaré Hallock. La chaux qui est devenue grise est vieille. Il a absorbé l'humidité et ne sera pas aussi efficace.

La recette exacte utilisée pour fabriquer les CEB dépendra de la composition du sol de la région. À Baja California, Sur, au Mexique, l'usine de Loreto Bay combinait 65% d'argile, 30% de sable et 5% de chaux.

Ces ingrédients sont placés dans un grand malaxeur à béton qui tourne à 250 tours par minute. Plus les ingrédients sont bien mélangés, moins il y a besoin de stabilisant.

Plus tard, un plus petit mélangeur a été utilisé pour combiner le mortier, qui est également stabilisé avec de la chaux.

Un tracteur retire le mélange de terre et le place dans un vérin hydraulique haute pression. Cette machine à blocs de terre compressée, l'AECT 3500, peut fabriquer 380 blocs en une heure.

La grande machine de compression utilisée dans le projet de construction de Loreto a été fabriquée par Advanced Earthen Construction Technologies (AECT), basée au Texas. Son fondateur, Lawrence Jetter, fabrique les machines pour les CEB depuis les années 1980. Ils sont utilisés dans le monde entier et sont particulièrement utiles dans les régions éloignées.

Les machines utilisées pour construire les villages de Loreto Bay au Mexique fabriquaient 9 000 blocs par jour et finissaient par extraire 2 millions de blocs de chaux stabilisée. Le pétrole est également économisé car chaque machine à vérin hydraulique ne consomme qu'environ 10 gallons diesel de carburant par jour.

Un CEB standard mesure 4 pouces d'épaisseur, 14 pouces de long et 10 pouces de large. Chaque bloc pèse environ 40 livres. Le fait que les blocs de terre compressés soient de taille uniforme fait gagner du temps pendant le processus de construction. Ils peuvent être empilés avec peu ou pas de mortier.

L'usine employait 16 travailleurs: 13 pour faire fonctionner l'équipement et trois veilleurs de nuit. Tous étaient locaux à Loreto, au Mexique.

L'utilisation de matériaux locaux et l'embauche d'ouvriers locaux faisaient partie des philosophies derrière la construction de cette communauté à Loreto Bay. Hallock utilise la croyance de longue date des Nations Unies dans le développement durable, "pour s'assurer qu'il répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures pour répondre à leurs propres besoins. "En tant que tel, la construction durable devrait donner à tous" la possibilité de réaliser leurs aspirations la vie."

Les blocs de terre peuvent être utilisés immédiatement après avoir été comprimés dans le vérin hydraulique haute pression. Cependant, les blocs rétréciront légèrement en séchant, ils sont donc durcis.

L'usine de Loreto Bay avait trois machines de compression dans trois stations de production. À chaque station, les travailleurs ont posé les blocs de terre nouvellement fabriqués sur des palettes. Les blocs ont été enveloppés hermétiquement dans du plastique pour préserver l'humidité.

"L'argile et le citron vert doivent danser ensemble pendant un mois, puis ils ne pourront jamais divorcer", a déclaré Jim Hallock. Le processus de durcissement d'un mois aide à renforcer les blocs.

Les CEB peuvent être empilés de différentes manières. Pour une meilleure adhérence, les maçons ont utilisé des joints de mortier minces. Hallock recommandé d'utiliser un mortier d'argile et de chaux, ou lisier, mélangé à une consistance de milk-shake.

Travaillant très rapidement, les maçons appliquent une couche mince mais complète sur le cours inférieur des blocs. Le lisier serait encore humide lorsque les maçons poseraient la prochaine rangée de blocs. Parce qu'il est fabriqué à partir des mêmes ingrédients que les CEB, la suspension humide a formé une liaison moléculaire étroite avec les blocs.

Les blocs de terre comprimée sont beaucoup plus solides que les blocs de maçon en béton. Les CEB durcis produits dans la baie de Loreto ont une capacité portante de 1 500 PSI (livres par pouce carré). Ce classement dépasse de loin les exigences du Code du bâtiment uniforme, du Code du bâtiment mexicain et du HUD.

Cependant, les CEB sont également plus épais et plus lourds que les blocs de maçon en béton. Une fois les blocs de terre enduits, ces murs ont une épaisseur de seize pouces. Ainsi, pour économiser sur la superficie et pour accélérer le processus de construction, les constructeurs de la baie de Loreto ont utilisé des blocs de maçon plus légers pour les murs intérieurs.

Des tiges d'acier s'étendant à travers les blocs du maçon ont fourni une résistance supplémentaire. Les blocs de terre compressés étaient enveloppés de grillage et solidement ancrés aux murs intérieurs.

Les murs intérieurs et extérieurs ont été assoiffé - enduit d'enduit à base de chaux. Le plâtre est ne pas stuc à base de ciment qui ne respire pas. L'idée de la construction CEB est de construire des murs respirants qui régulent les températures intérieures, absorbant et libérant continuellement la vapeur d'eau et la chaleur. Comme le lisier utilisé pour le mortier des joints, le plâtre utilisé pour lier les liens avec les blocs de terre compressés.

Le quartier des fondateurs à Loreto Bay, au Mexique, a été le premier à être achevé. Les murs en blocs de terre comprimée ont été renforcés avec du fil de fer et enduits de plâtre. Les maisons semblent être attachées, mais il y a en fait un espace de deux pouces entre les murs en vis-à-vis. La mousse de polystyrène recyclée comble le vide.

Les blocs de terre enduits de plâtre ont été colorés avec une finition à base de chaux. Teinté de pigments d'oxyde minéral, la finition ne produit pas de fumées toxiques et les couleurs ne se décolorent pas.

Beaucoup de gens pensent que la construction en blocs d'adobe et de terre ne convient que pour un climat chaud et sec. Pas vrai, dit Jim Hallock. Les presses hydrauliques rendent la production de blocs de terre comprimés efficace et abordable. "Cette technologie peut être utilisée partout où il y a de l'argile", a déclaré Hallock.

le Institut de la Terre d'Auroville (AVEI) en Inde et l'écovillage de Paolo Lugari de Las Gaviotas en Colombie, L'Amérique du Sud a été à la fois une influence sur le chemin de vie d'Hallock et sa vision régénératrice.

À terme, Hallock espère que le marché se développera, fournissant les CEB économiques et économes en énergie à d'autres parties du Mexique et dans le monde.

"Les praticiens régénératifs ne pensent pas à ce qu'ils conçoivent comme un produit final", écrivent le groupe Regenesis, auteurs de Développement et conception régénératifs. "Ils y voient le début d'un processus."

• Hallock, Jim. Blocs de terre comprimée: pourquoi et comment, ici et là, 7 mai 2015, https://www.youtube.com/watch? v = IuQB3x4ZNeA
• Les Nations Unies. Notre avenir à tous, 20 mars 1987, http://www.un-documents.net/our-common-future.pdf
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