Dracula: la pièce de théâtre

L'adaptation de Steven Dietz de Dracula a été publié en 1996 et est disponible sur Dramatists Play Service.

Il est difficile de compter combien d'adaptations différentes de Dracula rôder autour du royaume théâtral, qui remonte à la figure historique Vlad l'Empaleur. Après tout, l'histoire gothique de Bram Stoker du vampire ultime se trouve dans le domaine public. Le roman original a été écrit il y a plus d'un siècle, et son succès phénoménal dans la presse écrite a conduit à une popularité massive sur scène et à l'écran.

Tout classique littéraire est en danger de cliché, de mauvaise interprétation et de parodie. Semblable au sort de Mary Shelleychef-d'œuvre de Frankenstein, le scénario original se déforme, les personnages sont injustement modifiés. La plupart des adaptations de Frankenstein ne montrez jamais le monstre de la manière dont Shelley l'a créé, vengeur, effrayé, confus, bien parlé, même philosophique. Heureusement, la plupart des adaptations de Dracula s'en tiennent à l'intrigue de base et conservent l'aptitude originale du personnage titre à la malveillance et à la séduction. L'avis de Steven Dietz sur le roman de Bram Stoker est un hommage concis et bien intentionné au matériel source.

L'ouverture est remarquablement différente de celle du livre (et de toute autre adaptation que j'ai vue). Renfield, le vampire délirant, mangeur d'insectes, qui veut être, serviteur du seigneur des ténèbres, commence la pièce par un prologue au public. Il explique que la plupart des gens traversent la vie sans connaître son créateur. cependant, il le sait; Renfield explique qu'il a été créé par Bram Stoker, l'homme qui lui a donné l'immortalité. "Pour lequel je ne lui pardonnerai jamais", ajoute Renfield, puis mord dans un rat. Ainsi, la pièce commence.

Suivant l'esprit du roman, une grande partie de la pièce de Dietz est présentée dans une série de récits effrayants, dont beaucoup sont dérivés de lettres et d'articles de journal.

Des amis intimes, Mina et Lucy partagent des secrets sur leur vie amoureuse. Lucy révèle qu'elle n'a pas une mais trois offres de mariage. Mina raconte les lettres de son fidèle fiancé, Jonathan Harker, alors qu'il se rend en Transylvanie pour aider un mystérieux client qui aime porter des capes.

Mais les beaux jeunes messieurs ne sont pas les seuls à poursuivre Mina et Lucy. Une présence sinistre hante les rêves de Lucy; quelque chose approche. Elle jette son prétendant Dr. Seward avec l'ancienne ligne "soyons juste amis". Donc Seward essaie de se remonter le moral en se concentrant sur sa carrière. Malheureusement, il est difficile d'éclairer sa journée en travaillant dans un asile d'aliénés, le projet pour animaux de compagnie de Seward est un fou du nom de Renfield, qui se plaint de son bientôt «maître». Pendant ce temps, les nuits de Lucy remplies de rêves se mêlent à des épisodes de somnambulisme, et devinez qui elle rencontre tout en somnolant à travers le Littoral anglais. C'est vrai, comte Bites-a-Lot (je veux dire, Dracula.)

Lorsque Jonathan Harker rentre enfin chez lui, il a presque perdu la vie et la tête. Mina et l'extraordinaire chasseur de vampires Van Helsing ont lu ses articles de journal pour découvrir que le comte Dracula n'est pas simplement un vieil homme vivant dans les montagnes des Carpates. Il est mort-vivant! Et il est en route pour l'Angleterre! Non, attendez, il est peut-être déjà en Angleterre! Et il veut boire ton sang! (Haleter!)

Si mon résumé de l'intrigue semble un peu ringard, c'est parce qu'il est difficile de ne pas absorber le matériau sans ressentir le mélodrame lourd. Pourtant, si nous imaginons à quoi cela devait ressembler pour les lecteurs de l'œuvre originale de Bram Stoker en 1897, avant les films slasher et Stephen King, et le (frisson) Série Twilight, l'histoire devait être fraîche, originale et très excitante.

La pièce de Dietz fonctionne mieux lorsqu'elle embrasse la nature classique et épistolaire du roman, même si cela signifie qu'il existe des monologues assez longs qui fournissent simplement l'exposition. En supposant qu'un réalisateur puisse jouer des acteurs de haut niveau pour les rôles, cette version de Dracula est inévitablement une expérience théâtrale satisfaisante (quoique désuète).

Comme mentionné ci-dessus, la coulée est la clé d'une production réussie. J'ai récemment regardé un spectacle de théâtre communautaire dans lequel tous les acteurs de soutien étaient au sommet de leur jeu: un Renfield merveilleusement déformé, un Johnathan Harker natif de boy-scout, et un Van farouchement diligent Helsing. Mais les Dracula qu'ils ont lancés. Il était convenable.

C'était peut-être l'accent. C'était peut-être la garde-robe stéréotypée. Peut-être que c'était la perruque grise qu'il portait pendant l'acte un (le vieux vampire commence ancien et se nettoie plutôt bien une fois qu'il a pu accéder à l'approvisionnement en sang de Londres). Dracula est un personnage difficile à retirer de nos jours. Il n'est pas facile de convaincre le public moderne (alias cynique) qu'il s'agit d'une créature à craindre. C'est un peu comme essayer de prendre au sérieux un imitateur d'Elvis. Pour que ce spectacle soit excellent, les réalisateurs doivent trouver le bon acteur pour le personnage principal. (Mais je suppose que l'on pourrait dire cela à propos de beaucoup de spectacles: Hamlet, The Miracle Worker, Evita, etc.)

Heureusement, même si le spectacle porte le nom du gars, Dracula apparaît avec parcimonie tout au long de la pièce. Et une équipe technique talentueuse armée d'effets spéciaux, d'une conception d'éclairage créative, de repères musicaux pleins de suspense, de changements de décor sans couture et d'un ou deux cris peut transformer Steven Dietz Dracula dans une Spectacle d'Halloween mérite d'être expérimenté.