Rois importants de l'ancien Moyen-Orient

L'Occident et moyen-Orient (ou Proche-Orient) sont depuis longtemps en désaccord. Avant Mohammed et l'Islam - même avant le christianisme - les différences idéologiques et le désir de terre et de pouvoir ont conduit au conflit; d'abord dans le territoire occupé par la Grèce d'Ionie, en Asie Mineure, puis, plus tard, à travers la mer Égée et sur le continent grec. Alors que les Grecs favorisaient leurs petits gouvernements locaux, les Perses étaient des bâtisseurs d'empire, avec des monarques autocratiques en charge. Pour les Grecs, se regrouper pour combattre un ennemi commun présentait des défis à la fois pour les cités-États individuelles (poleis) et collectivement, car les poleis de la Grèce n'étaient pas unifiés; tandis que les monarques persans avaient le pouvoir d'exiger le soutien du nombre d'hommes valides dont ils avaient besoin.

Les problèmes et les différents styles de recrutement et de gestion des armées sont devenus importants Persans et les Grecs sont entrés en conflit pour la première fois pendant les guerres perses. Ils reprirent contact plus tard, lorsque le Grec macédonien Alexandre le Grand commença sa propre expansion impériale. À ce moment-là, cependant, la poleis individualiste grecque s'était effondrée.

Ci-dessous, vous trouverez des informations sur la construction d'un empire majeur et la consolidation des monarques de la région maintenant décrite comme le Moyen-Orient ou le Proche-Orient. Cyrus a été le premier de ces monarques à conquérir les Grecs ioniens. Il a pris le contrôle de Crésus, Roi de Lydie, un riche roi local qui avait exigé un peu plus que l'hommage des Grecs ioniens. Darius et Xerxes sont entrés en conflit avec les Grecs pendant les guerres perses, qui ont rapidement suivi. Les autres monarques sont antérieurs, appartenant à la période précédant le conflit entre les Grecs et les Perses.

Ashurbanipal a gouverné l'Assyrie d'environ 669-627 av. Succédant à son père Esarhaddon, Ashurbanipal a étendu l'Assyrie à son plus large, lorsque son territoire comprenait la Babylonie, Perse, L'Égypte et la Syrie. Ashurbanipal était également réputé pour sa bibliothèque à Ninive contenant plus de 20 000 tablettes d'argile écrites dans les lettres en forme de coin appelées cunéiformes.

Le monument en argile montré a été écrit par Ashurbanipal avant qu'il ne devienne roi. Habituellement, les scribes faisaient l'écriture, donc c'était inhabituel.

Issu d'une ancienne tribu iranienne, Cyrus s'est formé puis a dirigé l'Empire perse (à partir de c. 559 - c. 529), le prolongeant de Lydia à travers Babylonie. Il est également familier à ceux qui connaissent la Bible hébraïque. Le nom Cyrus vient d'une ancienne version persane de Kourosh (Kūruš) *, traduite en grec puis en latin. Kou'rosh est toujours un nom iranien populaire.

Cyrus était le fils de Cambyse Ier, roi d'Anshan, un royaume perse, à Susiana (Elam), et une princesse médiane. À l'époque, comme Jona Lendering l'explique, les Perses étaient des vassaux des Mèdes. Cyrus se révolta contre son suzerain médian, Astyages.

Cyrus a conquis l'Empire médian, devenant le premier roi perse et fondateur de la dynastie achmaénide en 546 av. C'était aussi l'année où il a conquis Lydia, en le prenant aux célèbres riches Crésus. Cyrus a vaincu les Babyloniens en 539 et est appelé le libérateur des Juifs babyloniens. Une décennie plus tard, Tomyris, reine des Massagetae, a mené une attaque qui a tué Cyrus. Il a été succédé par son fils Cambyses II, qui a étendu l'empire perse en Egypte, avant de mourir après 7 ans en tant que roi.

Une inscription fragmentée sur un cylindre écrite en cunéiforme akkadien décrit certaines des actions de Cyrus. [Voir Le cylindre de Cyrus.] Il a été découvert en 1879 lors d'une fouille effectuée par le British Museum dans la région. Pour des raisons politiques modernes, il a été utilisé pour défendre Cyrus en tant que créateur du premier document sur les droits de l'homme. Il y a une traduction considérée par beaucoup comme une fausse qui conduirait à une telle interprétation. Ce qui suit ne provient pas de cette traduction, mais plutôt d'une traduction qui utilise un langage plus circonspect. Il ne dit pas, par exemple, que Cyrus a libéré tous les esclaves.

* Note rapide: Shapur est également connu sous le nom de Sapor dans les textes gréco-romains.

Beau-père de Cyrus et d'un Zoroastrien, Darius a régné sur l'empire perse de 521 à 486. Il a étendu l'empire à l'ouest en Thrace et à l'est dans la vallée de la rivière Indus, faisant de l'empire achéménide ou perse le plus grand empire antique. Darius a attaqué les Scythes, mais il ne les a jamais conquis ni les Grecs. Darius a subi une défaite lors de la bataille de Marathon, remportée par les Grecs.

Darius a créé des résidences royales à Suse, à Elam et à Persépolis, en Perse. Il a construit le centre religieux et administratif de l'Empire perse à Persépolis et a terminé les divisions administratives de l'empire perse dans les unités connues sous le nom de satrapies, avec la route royale pour acheminer rapidement les messages de Sardes à Suse. Il a construit des systèmes d'irrigation et des canaux, dont un du Nil en Egypte à la mer Rouge

Nabuchodonosor était le roi chaldéen le plus important. Il a régné de 605 à 562 et était surtout connu pour avoir transformé Juda en province de l'empire babylonien, envoyant le Juifs dans la captivité babylonienne, et détruisant Jérusalem, ainsi que ses jardins suspendus, l'une des sept merveilles de le ancien monde. Il a également étendu l'empire et reconstruit Babylone. Ses murs monumentaux contiennent la célèbre porte d'Ishtar. Au sein de Babylone était une impressionnante ziggourat pour Marduk.

Roi d'Assyrie de 722 à 705, Sargon II a consolidé les conquêtes de son père, Tiglath-pileser III, y compris la Babylonie, l'Arménie, la région des Philistins et Israël.

Roi assyrien et fils de Sargon II, Sennachérib a passé son règne (705-681) à défendre le royaume que son père avait construit. Il était réputé pour l'agrandissement et la construction de la capitale (Ninive). Il a étendu les murs de la ville et construit un canal d'irrigation.

En novembre-décembre 689 av.J.-C., à la suite d'un siège de 15 mois, Sennacherib a fait presque exactement le contraire de ce qu'il a fait à Ninive. Il a saccagé et rasé Babylone, détruisant des bâtiments et des temples, et emportant le roi et les statues des dieux qu'ils n'ont pas détruits (Adad et Shala sont nommés spécifiquement, mais probablement aussi Marduk), comme cela a été inscrit dans les falaises de la gorge bavaroise près de Ninive. Les détails comprennent le remplissage du canal Arahtu (une branche de l'Euphrate qui traversait Babylone) avec des briques arrachées des temples babyloniens et ziggourat, puis creuser des canaux à travers la ville et l'inonder.

Marc Van de Mieroop dit que les décombres qui ont descendu l'Euphrate dans le golfe Persique ont terrifié les habitants de Bahreïn au point de se porter volontaires pour se soumettre à Sennacherib.

Le fils de Sennacherib, Arda-Mulissi, l'a assassiné. Les Babyloniens ont rapporté cela comme un acte de vengeance du dieu Marduk. En 680, lorsqu'un autre fils, Esarhaddon, prit le trône, il renversa la politique de son père envers Babylone.

La source

• "Vengeance, style assyrien", par Marc Van de Mieroop Passé et présent 2003.

Xerxès, fils de Darius le Grand, a gouverné la Perse de 485 à 465 quand il a été tué par son fils. Il est bien connu pour sa tentative de conquête de la Grèce, y compris sa traversée inhabituelle de l'Hellespont, une attaque réussie contre les Thermopyles et une tentative ratée de Salamine. Darius a également réprimé les révoltes dans d'autres parties de son empire: en Égypte et en Babylonie.