Ératosthène (c.276 à 194 B.C.), un mathématicien, est connu pour son calculs mathématiques et la géométrie.
Eratosthène a été appelé "Beta" (la deuxième lettre de l'alphabet grec) parce qu'il n'a jamais été le premier, mais il est plus célèbre que ses professeurs "Alpha" parce que ses découvertes sont encore utilisées aujourd'hui. Le plus important d'entre eux est le calcul de la circonférence de la terre et le développement d'un tamis mathématique qui porte son nom. Il a fait un calendrier avec des années bissextiles, un catalogue de 675 étoiles et des cartes. Il a reconnu que la source du Nil était un lac et que les pluies dans la région du lac ont provoqué une inondation du Nil.
Ératosthène: faits sur la vie et la carrière
Eratosthène était le troisième bibliothécaire du célèbre Bibliothèque d'Alexandrie. Il a étudié auprès du philosophe stoïcien Zeno, Ariston, Lysanias et du poète-philosophe Callimaque. Eratosthène a écrit un Geographica basé sur ses calculs de la circonférence de la terre.
Ératosthène serait mort de faim à Alexandrie en 194 av.
Écriture d'Ératosthène
Une grande partie de ce qu'Ératosthène a écrit est maintenant perdue, y compris un traité géométrique, Sur les moyens, et un sur les mathématiques derrière la philosophie de Platon, Platonicus. Il a également écrit les principes fondamentaux de l'astronomie dans un poème intitulé Hermès. Son calcul le plus célèbre, dans le traité maintenant perdu Sur la mesure de la Terre, explique comment il a comparé l'ombre du soleil au midi du solstice d'été à deux endroits, Alexandrie et Syène.
Ératosthène calcule la circonférence de la Terre
En comparant l'ombre du soleil du midi du solstice d'été à Alexandrie et à Syène, et en connaissant la distance entre les deux, Ératosthène a calculé la circonférence de la terre. Le soleil a brillé directement dans un puits à Syène à midi. À Alexandrie, l'angle d'inclinaison du soleil était d'environ 7 degrés. Avec ces informations, et sachant que Syene était à 787 km au sud d'Alexandrie, Ératosthène a calculé la circonférence de la terre à 250 000 stades (environ 24 662 miles).