Le système de l'Université de Californie est l'un des meilleurs systèmes universitaires d'État du pays (également l'un des plus chers), et trois des écoles ci-dessous se classent parmi les meilleures universités publiques. Les neuf universités qui offrent des diplômes de premier cycle sont répertoriées ici, du taux d'acceptation le plus bas au plus élevé.
San Francisco a également un campus de l'Université de Californie, mais il est dédié exclusivement aux études supérieures et, par conséquent, n'est pas inclus dans ce classement.
L'UCLA sera presque toujours classée parmi les dix meilleures universités publiques du pays, et ses forces s'étendent des domaines des arts à l'ingénierie. L'université abrite l'un des meilleures écoles d'infirmières, meilleures écoles dentaires, et meilleures écoles de droit. Les équipes sportives de l'université participent à la conférence NCAA Division I Pacific 12.
Non seulement l'Université de Californie à Berkeley se classe en tête de cette liste des écoles UC, mais elle a tendance à gagner la place de numéro 1 dans le pays pour toutes les universités publiques. Pour participer, les candidats auront besoin de notes et de résultats aux tests standardisés bien supérieurs à la moyenne. UC Berkeley a fait notre liste des meilleures universités publiques, des dix meilleurs programmes d'ingénierie et
dix meilleures écoles de commerce pour les étudiants de premier cycle. L'université participe à la division I de la NCAA Conférence Pacific 12.UC Irvine possède de nombreux atouts académiques couvrant un large éventail de disciplines: biologie et sciences de la santé, criminologie, anglais et psychologie, pour n'en nommer que quelques-unes. Les équipes sportives de l'université participent à la Conférence de la Division I de Big West de la NCAA.
L'UCSD se classe régulièrement parmi les meilleures universités publiques du pays, et il a également tendance à faire des listes des meilleurs programmes d'ingénierie. L'université abrite le très réputé Scripps Institute of Oceanography. Les équipes sportives UCSD concourent au niveau NCAA Division II.
L'emplacement enviable de l'UC Santa Barbara lui a valu une place parmi les meilleurs collèges pour les amateurs de plage, mais les universitaires sont également solides. UCSB a un chapitre de la Société d'honneur Phi Beta Kappa pour ses forces dans les arts libéraux et les sciences, et il est membre de l'Association of American Universities pour ses forces de recherche. Les UCSB Gauchos participent à la conférence NCAA Division I Big West.
UC Davis possède un immense campus de 5300 acres, et l'école a tendance à bien faire dans les classements nationaux des universités publiques. Comme plusieurs des écoles de cette liste, UC Davis participe à la conférence NCAA Division I Big West. Les forces académiques ont valu à l'université un chapitre de la Phi Beta Kappa Honor Society et l'adhésion à l'Association of American Universities.
Un nombre impressionnant d'étudiants qui fréquentent l'UC Santa Cruz continuent d'obtenir leur doctorat. Le campus surplombe la baie de Monterey et l'océan Pacifique, et l'université est connue pour son programme progressif.
UC Riverside a la particularité d'être l'une des universités de recherche les plus ethniquement diversifiées du pays. Le programme d'affaires est extrêmement populaire, mais les solides programmes de l'école dans les arts libéraux et les sciences lui ont valu un chapitre de la prestigieuse Phi Beta Kappa Honor Society. Les équipes sportives de l'école participent à la conférence de la Division I de Big West de la NCAA.
UC Merced est la première nouvelle université de recherche du 21e siècle, et la construction ultramoderne de l'université a été conçue pour avoir un impact environnemental minimal. La biologie, les affaires, le génie mécanique et la psychologie sont les majeures les plus populaires parmi les étudiants de premier cycle.