Guide des maisons américaines du milieu du siècle, 1930 à 1965

L'architecture est un livre d'images d'histoire économique et sociale. L'ascension de la classe moyenne américaine au milieu du 20e siècle peut être retracée dans le mouvement des années 1920 Bungalows aux maisons pratiques qui ont évolué dans les banlieues et les banlieues en expansion rapide, en particulier dans zones à forte densité de population. La modernité du milieu du siècle est devenue un style non seulement d'architecture, mais aussi de mobilier et d'autres designs. Ce guide des maisons unifamiliales décrit une classe moyenne américaine en difficulté, en croissance, en déménagement et en construction. Beaucoup de ces logements ont changé le visage des États-Unis et sont devenus les maisons mêmes que nous occupons aujourd'hui.

À mesure que la classe moyenne devenait plus riche, l'ornementation revenait de manière modérée. Le Minimal Tudor Cottage est plus élaboré que le style de maison traditionnelle minimale, mais pas aussi élaboré que le style de maison Tudor "Revival médiéval" de la fin des années 1800 et du début du 20e siècle.

Exposé demi-bois, les détails en pierre et en brique étaient chers, donc le style traditionnel minimal s'est tourné vers la construction en bois. Le Minimal Tudor Cottage du milieu du siècle maintient la pente raide du toit du Tudor Cottage, mais souvent uniquement dans le pignon croisé. L'entrée arquée décorative rappelle aux voisins que ces occupants peuvent être légèrement mieux lotis financièrement que leurs voisins traditionnels minimaux. La pratique de la "Tudorisation" était également courante pour Cape Cod maisons de style.

Un petit style de maison fonctionnel convenait aux colons britanniques de la Nouvelle-Angleterre au XVIIe siècle. Alors que la classe moyenne américaine d'après-guerre grandissait dans les années 1950, les régions des États-Unis ont revisité leurs racines coloniales. Pratique Maisons de Cape Cod est devenu un aliment de base dans les banlieues américaines - souvent mis à jour avec un revêtement plus moderne, comme les bardeaux en aluminium ou en amiante-ciment. Certaines personnes ont commencé à proclamer leur individualité avec des installations inhabituelles de revêtement extérieur commun, comme le revêtement en diagonale sur la façade de ce Cape Cod au milieu du siècle.

Les développeurs ont également adopté des versions simplifiées des colonies géorgiennes, coloniales espagnoles et autres Styles coloniaux américains.

Légende de l'architecture américaine Frank Lloyd Wright était un architecte âgé bien établi (dans la soixantaine) lorsque le marché boursier s'est effondré en 1929. Le rétablissement de la Grande Dépression a inspiré Wright à développer le Usonian maison. Basé sur le style prairie populaire de Wright, les maisons usoniennes avaient moins d'ornementation et étaient un peu plus petites que les maisons des prairies. Les Usoniens étaient censés contrôler le coût du logement tout en conservant une conception artistique. Mais, bien que plus économiques qu'une maison des Prairies, les maisons usoniennes se sont révélées plus chères que la famille moyenne moyenne ne pouvait se le permettre. Pourtant, ce sont des maisons fonctionnelles toujours privées, vécues et aimées par leurs propriétaires - et elles sont souvent sur le marché libre à vendre. Ils ont inspiré une nouvelle génération d'architectes à prendre au sérieux des conceptions résidentielles modestes mais belles pour la famille ouvrière de la classe moyenne.

Pendant l'ère sombre de la Grande Dépression américaine, l'architecte californien Cliff May a combiné Arts & Crafts style avec l'architecture des prairies de Frank Lloyd Wright pour concevoir ce qui deviendra plus tard le Ranch style. Peut-être inspiré par Maison de rose trémière de Wright en Californie, les premiers ranchs étaient assez complexes. À la fin de La Seconde Guerre mondiale les promoteurs immobiliers ont saisi l'idée de construire une rafale de maisons simples et abordables qui pourraient être rapidement construites dans les banlieues américaines en pleine expansion. Le Ranch à un étage a rapidement cédé la place au Ranch surélevé et au Split Level.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les soldats sont rentrés chez eux pour fonder une famille et une nouvelle vie. Près de 2,4 millions d'anciens combattants ont reçu des prêts immobiliers soutenus par le gouvernement entre 1944 et 1952 grâce au GI Bill. Le marché du logement était inondé d’opportunités et les millions de nouveaux Baby boomers et leurs familles avaient des endroits où vivre.

William J. Levitt était également un vétéran de retour, mais, étant le fils de l'investisseur immobilier Abraham Levitt, il a profité du GI Bill d'une manière différente. En 1947, William J. Levitt s'est associé à son frère pour construire des maisons simples sur une grande étendue de terre à Long Island, New York. En 1952, les frères ont répété leur exploit en dehors de Philadelphie, en Pennsylvanie. Développements de logements en série produits en masse appelés Levitttown a accueilli la classe moyenne blanche à bras ouverts.

Les Lévitts offerts six modèles pour leur Pennsylvania Levittown. Tous les modèles d'idées librement adaptées de Frank Lloyd Wright Usonian vision - éclairage naturel, plans d'étage ouverts et extensibles, et fusion des espaces extérieurs et intérieurs. Une caractéristique commune de tous les logements du milieu du siècle était la cuisine moderne, avec des appareils et une décoration roses, jaunes, verts ou blancs.

D'autres promoteurs ont adopté l'idée du logement en parcelle, et banlieue est né. La croissance suburbaine a contribué non seulement à la montée du consumérisme américain de la classe moyenne, mais la montée de l'étalement urbain. Beaucoup de gens suggèrent également que le Mouvement des droits civiques a été avancée par la lutte pour intégrer les quartiers entièrement blancs construits par Levitt & Sons.

Les maisons préfabriquées Lustron de l'Ohio ressemblent à des maisons de style ranch à un étage. Visuellement et structurellement, cependant, les Lustrons sont distincts. Bien que les toits en acier d'origine aient été remplacés depuis longtemps, les panneaux de deux pieds carrés de revêtement en acier émaillé de porcelaine sont caractéristiques de Lustron. Coloré dans l'une des quatre teintes pastel - jaune maïs, gris tourterelle, bleu surf ou bronzage désert - le revêtement Lustron donne à ces maisons leur aspect distinctif.

L'idée de préfabriqué le logement - des pièces fabriquées en série fabriquées en usine et expédiées comme des ensembles de montage autonomes sur un chantier de construction - n'était pas une idée nouvelle dans les années 1940 ou 1950. En fait, beaucoup bâtiments en fonte ont été produits de cette façon à la fin des années 1800 et expédiés partout dans le monde. Plus tard, au milieu du XXe siècle, les maisons mobiles construites en usine ont donné naissance à des communautés entières de logements en acier. Mais la Lustron Corporation à Columbus, Ohio donner une tournure moderne à l'idée de maisons préfabriquées en métal, et les commandes pour ces maisons abordables ont afflué.

Pour diverses raisons, l'entreprise n'a pas pu suivre la demande. Seulement 2680 maisons Lustron ont été fabriquées entre 1947 et 1951, mettant ainsi fin au rêve de l'inventeur et industriel suédois Carl G. Strandlund. Environ 2 000 sont encore debout, marquant un moment important dans l'histoire de l'architecture résidentielle américaine.

Comme la maison Lustron, la cabane Quonset est une structure en acier préfabriquée de style distinctif. Les huttes Romney et Iris étaient des modifications de la Seconde Guerre mondiale d'un modèle britannique de la Première Guerre mondiale appelé hutte Nissen. Au moment où les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, les militaires construisaient une autre version à la station aéronavale de Quonset Point dans le Rhode Island. L'armée américaine a utilisé les huttes Quonset pour un stockage et des abris rapides et faciles pendant la guerre des années 40.

Parce que ces structures étaient déjà familières aux anciens combattants de retour de la Seconde Guerre mondiale, les huttes Quonset ont été converties en maisons lors d'une crise du logement après la guerre. Certains diront que la cabane Quonset n'est pas un style mais une anomalie. Pourtant, ces logements aux formes étranges mais pratiques représentent une solution intéressante à la forte demande de logements des années 50.

Inventeur et philosophe visionnaire Buckminster Fuller imaginé le dôme géodésique comme solution de logement pour une planète en difficulté. D'autres architectes et designers se sont inspirés des idées de Fuller pour créer une variété d'habitations en forme de dôme. L'architecte de Los Angeles John Lautner a peut-être fait un apprentissage avec Frank Lloyd Wright, mais la maison de l'ère spatiale montrée ici, conçu en 1960 pour l'ingénieur aérospatial Leonard Malin, a été très certainement influencé par le dôme géodésique ingénierie.

Les structures en dôme sont incroyablement éconergétiques et résistent particulièrement bien lors de catastrophes naturelles. Au cours des années 1960 et 1970, des maisons à dôme conçues sur mesure ont germé dans des zones peu peuplées, comme le sud-ouest américain. Pourtant, les dômes sont restés plus courants dans les camps et les postes militaires que dans les quartiers résidentiels. Malgré la nécessité d'économiser et de conserver les ressources naturelles, les goûts américains se sont tournés vers des types et des styles de logements plus traditionnels.

Plusieurs architectes du milieu du XXe siècle ont expérimenté avec des formes triangulaires, mais jusqu'aux années 1950, les maisons en forme de tente en forme de A étaient principalement réservées aux logements de vacances saisonniers. À cette époque, les modernistes du milieu du siècle exploraient toutes sortes de configurations de toit inhabituelles. Pendant un court laps de temps, le style A-frame étrange est devenu populaire pour les maisons haut de gamme dans les quartiers branchés. Adoptant un décor de type artisan, les intérieurs des cadres en A sont remplis de poutres en bois, de cheminées en pierre et souvent de fenêtres du sol au plafond.

Le ranch d'après-guerre a été librement adapté et modifié dans les années 1950 et au début des années 1960. Les développeurs, les fournisseurs de bâtiments et les architectes ont publié des livres de modèles avec des plans pour les maisons à un étage. Le design Prairie Style de Frank Lloyd Wright est rapidement devenu un prototype du modernisme du milieu du siècle, comme on le voit dans ce Ranch modifié. Les styles internationaux trouvés dans les bâtiments commerciaux ont été intégrés à la construction résidentielle. Sur la côte ouest des États-Unis, le modernisme du milieu du siècle est souvent appelé modernisme du désert et dominé par deux développeurs.

Joseph Eichler était un promoteur immobilier né de parents juifs européens à New York - comme William J. Levitt. Contrairement aux Levitts, Eichler défendait l'égalité raciale dans l'achat d'une maison - une croyance qui, selon certains, a affecté son succès commercial dans les années 1950 en Amérique. Les conceptions d'Eichler ont été copiées et librement adaptées tout au long du boom immobilier en Californie.

En Californie du Sud, l'entreprise de construction de George et Robert Alexander a aidé à définir le style moderne, en particulier dans Palm Springs. Alexander Construction a travaillé avec plusieurs architectes, dont Donald Wexler, pour développer des styles de maison préfabriqués et modernes construits en acier.

Dans les années 1960, les idéaux américains ont recommencé à changer. La modestie est sortie par la fenêtre et "plus" est devenu le système d'exploitation. Les maisons de ranch à un étage sont rapidement devenues à deux étages, comme le ranch des années 1970 illustré ici, car plus grand était mieux. Les carports et garages à une baie sont devenus des garages à deux et trois baies. Une fenêtre à baie carrée que l'on aurait pu voir sur une maison Lustron des décennies plus tôt est ajoutée à la conception du ranch autrefois simple.

• Levittown Historical Society (New York), http://www.levittownhistoricalsociety.org/
• Propriétaires de Levittown (Pennsylvanie), http://www.levittowners.com/
• Préservation de Lustron. Fiche d'information de la société Lustron, 1949-1950, www.lustronpreservation.org/wp-content/uploads/2007/10/lustron-pdf-factsheet.pdf
• Préservation de Lustron. Histoire de Lustron sur www.lustronpreservation.org/meet-the-lustrons/lustron-history
• McAlester, Virginia et Lee. Guide pratique des maisons américaines. New York. Alfred A. Knopf, Inc. 1984, pp. 478, 497
• Département américain des anciens combattants. "L'histoire de GI BILL" http://www.gibill.va.gov/benefits/history_timeline/index.html