L'histoire du site olmèque de La Venta

le Olmèque La capitale de La Venta est située dans la ville de Huimanguillo, dans l'État de Tabasco, au Mexique, à 15 kilomètres à l'intérieur des terres de la côte du Golfe. Le site est perché sur une élévation naturelle étroite d'environ 2,5 mi (4 km) de long qui s'élève au-dessus des marécages humides de la plaine côtière. La Venta a été occupée pour la première fois dès 1750 avant notre ère, devenant un complexe temple-ville olmèque entre 1200 et 400 avant notre ère.

Points clés à retenir

La Venta était le principal centre de la culture olmèque et probablement la capitale régionale la plus importante de la Méso-Amérique non maya pendant la

La plupart des structures de La Venta étaient construites avec des murs en bois et en torchis placés au sommet de plates-formes ou de monticules de terre cuite ou d'adobe et recouverts d'un toit de chaume. Peu de pierre naturelle était disponible et, à part les sculptures massives en pierre, la seule pierre utilisée l'architecture publique était un support basique de quelques basaltes, andésites et calcaires ou des contreforts internes.

Le noyau civico-cérémonial de 1,5 km de long de La Venta comprend plus de 30 terres monticules et plates-formes. Le noyau est dominé par une pyramide d'argile de 100 pieds (30 m) de haut (appelée Mound C-1), qui a été fortement érodée mais était probablement le plus grand bâtiment unique à l'époque en Méso-Amérique. Malgré le manque de pierre indigène, les artisans de La Venta ont fabriqué des sculptures dont quatre "têtes colossales"à partir de blocs de pierre massifs extraits des montagnes de Tuxtla à environ 100 km à l'ouest.

Les recherches archéologiques les plus intensives de La Venta ont été menées dans le complexe A, un petit groupe de monticules places dans une zone d'environ 3 acres (1,4 ha), située immédiatement au nord du plus haut monticule pyramidal. La plupart du complexe A a été détruit peu de temps après les fouilles de 1955, par une combinaison de pillards et de développement civique. Cependant, des cartes détaillées de la région ont été faites par les excavateurs et, en raison principalement des efforts des États-Unis. archéologue Susan Gillespie, une carte numérique des bâtiments et des événements de construction du complexe A a été fabriqué.

Traditionnellement, les chercheurs ont attribué l'essor de la société olmèque au développement de maïs agriculture. Selon des enquêtes récentes, cependant, les habitants de La Venta vivaient de poissons, de crustacés et de restes de faune terrestre jusqu'à environ 800 avant JC, lorsque le maïs, des haricots, coton, le palmier et d'autres cultures ont été cultivées dans des jardins sur des crêtes de plage reliques, appelées tierra de primera par les producteurs de maïs aujourd'hui, peut-être alimenté par les longues distances réseaux commerciaux.

L'archéologue américain Thomas W. Killion a mené une enquête auprès de paléobotanique données de plusieurs sites de la période olmèque, y compris La Venta. Il suggère que les premiers fondateurs de La Venta et d'autres sites de formation précoce tels que San Lorenzo n'étaient pas des agriculteurs, mais plutôt des chasseurs-cueilleurs-pêcheurs. Cette dépendance à l'égard de la chasse et de la cueillette mixtes se prolonge bien au cours de la période formatrice. Killion suggère que la subsistance mixte fonctionnait dans des environnements de plaine bien arrosés, mais qu'un environnement de zone humide n'était pas adapté à une agriculture intensive.

La Venta est orientée à 8 degrés à l'ouest du nord, comme la plupart des sites olmèques, dont l'importance est obscure à ce jour. Cet alignement fait écho dans l'avenue centrale du Complexe A, qui pointe vers la montagne centrale. Les barres centrales de chacun des pavés de mosaïque de La Venta et les quatre éléments des quinconces des mosaïques sont positionnés aux points intercardinaux.

Le complexe D de La Venta est une configuration du groupe E, une disposition spécifique de bâtiments identifiés sur plus de 70 sites mayas et censés avoir été conçus pour suivre les mouvements du soleil.

Un sceau cylindrique et une plaque de pierre verte sculptée découverts sur le site de San Andres à 5 km de La Venta fournis les premières preuves que l'écriture dans la région méso-américaine a commencé dans la région de la côte mexicaine du golfe par environ 650 BCE. Ces objets portent des glyphes qui sont liés mais différents des derniers styles d'écriture isthmique, maya et oaxaca.

La Venta a été fouillée par des membres de la Smithsonian Institution, dont Matthew Stirling, Philip Drucker, Waldo Wedel et Robert Heizer, lors de trois fouilles majeures entre 1942 et 1955. La plupart de ces travaux étaient concentrés sur le Complexe A: et les découvertes de ces travaux ont été publiées dans des textes populaires et La Venta est rapidement devenue le site type pour définir la culture olmèque. Peu de temps après les fouilles de 1955, le site a été gravement endommagé par le pillage et le développement, bien qu'une brève expédition ait récupéré certaines données stratigraphiques. Beaucoup a été perdu dans le complexe A, qui a été détruit par des bulldozers.

Une carte du complexe A réalisée en 1955 a servi de base à la numérisation des enregistrements de terrain du site. Gillespie et Volk ont ​​travaillé ensemble pour créer une carte en trois dimensions du Complexe A, basée sur des notes et des dessins archivés et publiée en 2014.

Les études archéologiques les plus récentes ont été entreprises par Rebecca González Lauck à l'Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

• Clark, John E. et Arlene Colman. "Choses et identité olmèques: réévaluation des offres et des enterrements à La Venta, Tabasco." Documents archéologiques de l'American Anthropological Association 23.1 (2013): 14–37.
• Gillespie, Susan. "Dessins archéologiques en tant que re-présentations: les cartes du complexe a, La Venta, Mexique." Antiquité latino-américaine 22.1 (2011): 3–36.
• Gillespie, Susan D. et Michael Volk. "Un modèle 3D du complexe a, La Venta, Mexique." Applications numériques en archéologie et patrimoine culturel 1.3–4 (2014): 72–81.
• Grove, David. "Découvrir les Olmèques: une histoire non conventionnelle." Austin: University of Texas Press, 2014.
• Killion, Thomas W. "Culture non agricole et complexité sociale." Anthropologie actuelle 54.5 (2013): 596–606.
• Pohl, Mary E. D., Kevin O. Pape et Christopher von Nagy. "Origines olmèques de l'écriture méso-américaine." Science 298.5600 (2002): 1984–87. Impression.
• Reilly, F. Kent. "Espaces rituels clos et monde souterrain aqueux dans l'architecture de la période formatrice: nouvelles observations sur la fonction du complexe La Venta A." Septième table ronde de Palenque. Eds. Robertson, Merle Greene et Virginia M. Des champs. San Francisco: Pre-Columbian Art Research Institute, 1989.
• Rust, William F. et Robert J. Sharer. "Données de peuplement olmèque de La Venta, Tabasco, Mexique." Science 242.4875 (1988): 102–04.