"Levant" ou "Le Levant" est un terme géographique qui fait référence à la rive orientale de la mer Méditerranée et aux îles voisines. Les cartes du Levant ne montrent pas de frontière absolue, car à aucun moment dans le passé il ne s'agissait d'une seule unité politique. Les limites approximatives sont généralement à l'ouest des montagnes Zagros, au sud des montagnes Taurus et au nord de la péninsule du Sinaï.
Le terme est souvent utilisé en référence aux terres anciennes de l'Ancien Testament de la Bible (âge du bronze): les royaumes d'Israël, Ammon, Moab, Juda, Edom et Aram; et les États phéniciens et philistins. Les villes importantes incluent Jérusalem, Jéricho, Petra, Beersheba, Rabbath-Ammon, Ashkelon, Tire et Damas.
Comme «Anatolie» ou «Orient», «Levant» fait référence à la zone du lever du soleil, du point de vue de la Méditerranée occidentale. Le Levant est la région de la Méditerranée orientale désormais couverte par Israël, le Liban, une partie de la Syrie et l'ouest de la Jordanie. Dans l'antiquité, la partie sud du Levant ou Palestine était appelée Canaan.
Le Levant est un mot français. C'est le participe présent du mot français pour se lever "levier,"et son utilisation en géographie fait référence à la direction dans laquelle le soleil se lève. Le terme géographique signifie «les pays de l'est». L'est, dans ce cas, signifie la région de la Méditerranée orientale, c'est-à-dire les îles et les pays voisins. Selon l'Oxford English Dictionary, sa première utilisation documentée en anglais remonte à la fin du XVe siècle.
D'autres termes utilisés pour la même région sont le «Proche-Orient» et «l'Orient» qui est également basé sur un terme français / normand / latin signifiant est. L'Orient est légèrement plus ancien, cela signifie «les terres à l'est de l'empire romain» et il apparaît dans «Le conte du moine» de Chaucer.
Les premiers humains du Levant ont fait partie des premiers outils en pierre faite par nos ancêtres humains l'homo erectus après avoir quitté l'Afrique, sur une poignée de sites connus en Israël, en Syrie et en Jordanie il y a environ 1,7 million d'années. Le corridor levantin - terre qui relie le continent africain au Levant - était également la principale voie pour les humains modernes de quitter l'Afrique, il y a environ 150 000 ans. Des outils en pierre ont été utilisés pour transformer les plantes et les animaux de boucherie en nourriture.
La région du Levant appelée Croissant fertile vu certaines des premières utilisations des plantes et des animaux domestiques au cours de la période néolithique; et certains des premiers sites urbains sont nés ici en Mésopotamie, ce qui est aujourd'hui l'Irak. Le judaïsme a commencé ici et, de là, le christianisme s'est développé quelques milliers d'années plus tard.
Également connu sous le nom d'antiquité classique, l'âge classique se réfère au moment où les Grecs ont atteint de nouveaux sommets dans l'art, l'architecture, la littérature, le théâtre et la philosophie. Cette période a élargi une nouvelle maturité en Grèce qui a duré environ 200 ans.
Lieux anciens est une base de données de repères détaillés pour les sites archéologiques et le propriétaire Steve White a amassé un ensemble de cartes du Levant, ainsi que des sites archéologiques tels que Jérusalem et Qumran