Les solstices de juin et décembre marquent les jours les plus longs et les plus courts de l'année. Les équinoxes de mars et de septembre marquent quant à eux les deux jours de chaque année où jour et nuit sont de longueur égale.
L'équinoxe de septembre marque le début de l'automne dans l'hémisphère nord et le printemps dans l'hémisphère sud. Il y a 12 heures de lumière du jour et 12 heures d'obscurité à tous les points de la surface de la terre sur les deux équinoxes. Le lever du soleil est à 6 heures et le coucher du soleil est à 18 heures. heure locale (solaire) pour la plupart des points de la surface de la Terre.
Le solstice de décembre marque le début de l'été dans l'hémisphère sud et est le jour le plus long de l'année dans l'hémisphère sud. Il marque le début de l'hiver dans l'hémisphère Nord et est le jour le plus court de l'année dans l'hémisphère Nord.
L'équinoxe de mars marque le début de l'automne dans l'hémisphère sud et le printemps dans l'hémisphère nord. Il y a 12 heures de lumière du jour et 12 heures d'obscurité à tous les points de la surface de la terre pendant les deux équinoxes. Le lever du soleil est à 6 heures et le coucher du soleil est à 18 heures. heure locale (solaire) pour la plupart des points de la surface de la Terre.