Bataille de Seven Pines pendant la guerre civile

La bataille de Seven Pines a eu lieu le 31 mai 1862, au cours de la guerre civile américaine (1861-1865) et représentait la plus grande avancée de Général de division George B. McClellan's 1862 Peninsula Campaign. Dans le sillage de la victoire confédérée à la Première bataille de Bull Run le 21 juillet 1861, une série de changements ont commencé dans le haut commandement de l'Union. Le mois suivant, McClellan, qui avait remporté une série de petites victoires dans l'ouest de la Virginie, convoqué à Washington, DC et chargé de construire une armée et de capturer la capitale confédérée à Richmond. Construisant l'armée du Potomac que l'été et l'automne, il a commencé à planifier son offensive contre Richmond pour le printemps de 1862.

Pour atteindre Richmond, McClellan a cherché à transporter son armée dans la baie de Chesapeake jusqu'à la forteresse tenue par l'Union Monroe. De là, il repousserait la péninsule entre les rivières James et York jusqu'à Richmond. Cette approche lui permettrait de flanquer et d'éviter

S'établir près de l'ancien la révolution américaine champ de bataille à Yorktown, Magruder a construit une ligne défensive allant vers le sud le long de la rivière Warwick et se terminant à Mulberry Point. Ceci a été soutenu par une deuxième ligne à l'ouest qui est passée devant Williamsburg. Manquant d'un nombre suffisant pour équiper pleinement la Warwick Line, Magruder a utilisé une variété de pièces de théâtre pour retarder McClellan pendant le siège de Yorktown. Cela a permis à Johnston de se déplacer vers le sud avec l'essentiel de son armée. En atteignant la zone, les forces confédérées ont grossi à environ 57 000 personnes.

Réalisant cela représentait moins de la moitié du commandement de McClellan et que le commandant de l'Union prévoyait une bombardement à grande échelle, Johnston ordonna aux forces confédérées de se retirer de la ligne Warwick la nuit du 3 mai. Couvrant son retrait d'un bombardement d'artillerie, ses hommes se sont échappés inaperçus. Le départ confédéré a été découvert le lendemain matin et un McClellan non préparé a dirigé la cavalerie et l'infanterie du brigadier-général George Stoneman sous Le brigadier-général Edwin V. Sumner pour monter une poursuite.

Ralentissement en raison de routes boueuses, Johnston a ordonné Major-général James Longstreet, dont la division servait d'arrière-garde de l'armée, pour s'occuper d'une section de la ligne défensive de Williamsburg pour acheter le temps des Confédérés qui battaient en retraite (Carte). Lors de la bataille de Williamsburg qui en a résulté le 5 mai, les troupes confédérées ont réussi à retarder la poursuite de l'Union. Se déplaçant vers l'ouest, McClellan a envoyé plusieurs divisions le long de la rivière York par voie d'eau jusqu'à Eltham's Landing. Alors que Johnston se repliait sur les défenses de Richmond, les troupes de l'Union remontèrent la rivière Pamunkey et s'établirent comme une série de bases d'approvisionnement.

Concentrant son armée, McClellan a régulièrement réagi à des renseignements inexacts qui l'ont amené à croire qu'il était nettement moins nombreux et a montré la prudence qui allait devenir la marque de son carrière. Reliant la rivière Chickahominy, son armée a affronté Richmond avec environ les deux tiers de ses forces au nord de la rivière et un tiers au sud. Le 27 mai, le brigadier-général Fitz John Porter V a engagé l'ennemi au palais de justice de Hanovre. Malgré une victoire de l'Union, les combats ont conduit McClellan à s'inquiéter de la sécurité de son flanc droit et l'ont fait hésiter à transférer plus de troupes au sud de la Chickahominy.

De l'autre côté, Johnston, qui a reconnu que son armée ne pouvait pas résister à un siège, a fait des plans pour attaquer les forces de McClellan. Voyant que le général de brigade Samuel P. IIIe corps d'Heintzelman et général de brigade Erasmus D. Le IVe Corps de Keyes était isolé au sud de la Chickahominy, il avait l'intention de jeter les deux tiers de son armée contre eux. Le tiers restant servirait à maintenir les autres corps de McClellan en place au nord de la rivière. Le contrôle tactique de l'attaque a été délégué à Major-général James Longstreet. Le plan de Johnston exigeait que les hommes de Longstreet tombent sur le IVe Corps dans trois directions, le détruisent, puis se déplacent vers le nord pour écraser le IIIe Corps contre la rivière.

syndicat

• Général de division George B. McClellan
• environ 40 000 engagés

Confédéré

• Général Joseph E. Johnston
• Général Gustavus W. Forgeron
• environ 40 000 engagés

En avançant le 31 mai, l'exécution du plan de Johnston s'est mal passée depuis le début, l'assaut commençant cinq heures en retard et avec seulement une fraction des troupes prévues participant. Cela était dû au fait que Longstreet avait utilisé la mauvaise route et que le major-général Benjamin Huger avait reçu des ordres qui ne donnaient pas d'heure de début pour l'attaque. En position à temps comme ordonné, Général de division D.H. HillLa division a attendu l'arrivée de leurs camarades. A 13 h, Hill a pris les choses en main et a avancé ses hommes contre la division IV du brigadier-général Silas Casey.

Repoussant les lignes d'escarmouche de l'Union, les hommes de Hill lancèrent des assauts contre les terrassements de Casey à l'ouest de Seven Pines. Alors que Casey demandait des renforts, ses hommes inexpérimentés se sont battus pour maintenir leur position. Finalement dépassés, ils se replient sur une deuxième ligne de terrassement à Seven Pines. En demandant de l'aide à Longstreet, Hill a reçu une brigade pour soutenir ses efforts. Avec l'arrivée de ces hommes vers 16 h 40, Hill s'est dirigée contre la deuxième ligne de l'Union (Carte).

Attaquant, ses hommes rencontrent les restes de la division Casey ainsi que ceux du brigadier-général Darius N. Canapé et Philip Kearny (III Corps). Dans un effort pour déloger les défenseurs, Hill ordonna à quatre régiments de tenter de tourner le flanc droit du IV Corps. Cette attaque a connu un certain succès et a forcé les troupes de l'Union à retourner sur Williamsburg Road. La détermination du syndicat s'est rapidement durcie et les agressions suivantes ont été rejetées.

Apprenant les combats, Johnston a avancé avec quatre brigades du brigadier-général William H.C. Division de Whiting. Ils rencontrèrent bientôt le général de brigade William W. Brigade des Burns du Le brigadier-général John Sedgwickdivision du II Corps et a commencé à la repousser. Ayant appris les combats au sud de la Chickahominy, Sumner, commandant le II Corps, avait commencé à déplacer ses hommes sur la rivière gonflée par la pluie. Engageant l'ennemi au nord de Fair Oaks Station et de Seven Pines, le reste des hommes de Sedgwick a pu arrêter Whiting et infliger de lourdes pertes.

Alors que les ténèbres approchaient, les combats s'éteignaient le long des lignes. Pendant ce temps, Johnston a été touché à l'épaule droite par une balle et à la poitrine par des éclats d'obus. Tombant de son cheval, il s'est cassé deux côtes et son omoplate droite. Il a été remplacé par le général de division Gustavus W. Smith en tant que commandant de l'armée. Pendant la nuit, le général de brigade Israël B. La division du 2e Corps de Richardson est arrivée et a pris place au centre des lignes de l'Union.

Le lendemain matin, Smith a repris les attaques contre la ligne Union. À partir de 6 h 30 environ, deux des brigades Huger, dirigées par les généraux de brigade William Mahone et Lewis Armistead, ont frappé les lignes de Richardson. Bien qu’ils aient connu un certain succès au début, l’arrivée de Brigadier-général David B. BirneyLa brigade a mis fin à la menace après de violents combats. Les Confédérés se replient et les combats se terminent vers 11h30. Plus tard dans la journée, le président confédéré Jefferson Davis est arrivé au siège de Smith. Comme Smith avait été indécis, à la limite d'une dépression nerveuse, depuis la blessure de Johnston, Davis a choisi de le remplacer par son conseiller militaire, Général Robert E. Lee (Carte).

La bataille de Seven Pines a coûté 790 morts à McClellan, 3 594 blessés et 647 capturés / disparus. Les pertes confédérées ont été de 980 tués, 4 749 blessés et 405 capturés / disparus. La bataille a marqué le point culminant de la campagne de la péninsule McClellan et le nombre élevé de victimes a ébranlé la confiance du commandant de l'Union. À long terme, cela a eu une profonde influence sur la guerre, car les blessures de Johnston ont entraîné l'élévation de Lee. Commandant agressif, Lee dirigera l'armée de Virginie du Nord pour le reste de la guerre et remportera plusieurs victoires clés contre les forces de l'Union.

Pendant plus de trois semaines après Seven Pines, l'armée de l'Union est restée inactive jusqu'à la reprise des combats lors de la bataille d'Oak Grove le 25 juin. La bataille a marqué le début des batailles de sept jours qui ont vu Lee forcer McClellan à s'éloigner de Richmond et à redescendre la péninsule.