Major-général Winfield Scott Hancock

Winfield Scott Hancock et sa jumelle identique, Hilary Baker Hancock, sont nés le 14 février 1824 à Montgomery Square, PA, juste au nord-ouest de Philadelphie. Le fils du professeur d'école, et plus tard l'avocat, Benjamin Franklin Hancock, il a été nommé pour noté Guerre de 1812 le commandant Winfield Scott. Éduqué localement, Hancock reçut un rendez-vous à West Point en 1840 avec l'aide du membre du Congrès Joseph Fornance. Étudiant piéton, Hancock est diplômé en 1844, classé 18e dans une classe de 25. Cette performance académique lui a valu une affectation à l'infanterie et a été commandé comme sous-lieutenant de brevet.

Ordonné de rejoindre le 6e d'infanterie américain, Hancock a vu le devoir dans la vallée de la rivière Rouge. Avec le déclenchement du Guerre américano-mexicaine en 1846, il reçut l'ordre de superviser les efforts de recrutement dans le Kentucky. Accomplissant sa mission avec succès, il a continuellement demandé la permission de rejoindre son unité au front. Cela lui fut accordé et il rejoignit le 6e d'infanterie à Puebla, au Mexique, en juillet 1847. Marchant dans le cadre de l'armée de son homonyme, Hancock a d'abord vu le combat à

Blessé au genou lors de cette dernière action, il a pu conduire ses hommes lors de la bataille de Molino del Rey le 8 septembre, mais bientôt a été vaincu par la fièvre. Cela l'a empêché de participer à la Bataille de Chapultepec et prise de Mexico. En convalescence, Hancock est resté au Mexique avec son régiment jusqu'à la signature du Traité de Guadalupe Hidalgo au début de 1848. Avec la fin du conflit, Hancock est retourné aux États-Unis et a vu le devoir en temps de paix à Fort Snelling, MN et St. Louis, MO. À Saint-Louis, il a rencontré et épousé Almira Russell (m. 24 janvier 1850).

Promu capitaine en 1855, il reçut l'ordre de devenir quartier-maître à Fort Myers, en Floride. Dans ce rôle, il a soutenu les actions de l'armée américaine pendant la troisième guerre des séminoles, mais n'a pas pris part aux combats. Alors que les opérations prenaient fin en Floride, Hancock a été transféré à Fort Leavenworth, KS, où il a aidé à combattre les combats partisans pendant la crise du «Kansas saignant». Après une brève période dans l'Utah, Hancock est envoyé dans le sud de la Californie en novembre 1858. Arrivé là-bas, il a servi comme quartier-maître adjoint sous le futur commandant confédéré Le brigadier-général Albert Sidney Johnston.

Démocrate avoué, Hancock s'est lié d'amitié avec de nombreux officiers du Sud en Californie, y compris Capitaine Lewis A. Armistead de Virginie. Bien qu'il n'ait pas initialement soutenu la politique républicaine des nouveaux élus Président Abraham Lincoln, Hancock est resté avec l'armée de l'Union au début de la Guerre civile car il estime que l'Union doit être préservée. Dire au revoir à ses amis du sud alors qu'ils partaient pour rejoindre l'armée confédérée, Hancock a voyagé vers l'est et a d'abord été confié des fonctions de quartier-maître à Washington, DC.

Cette affectation fut de courte durée puisqu'il fut promu brigadier général des volontaires le 23 septembre 1861. Affecté à la nouvelle armée du Potomac, il reçut le commandement d'une brigade en Le brigadier-général William F. "Baldy" Smithdivision. Se déplaçant vers le sud au printemps 1862, Hancock a vu le service pendant Général de division George B. McClellanCampagne de la péninsule. Commandant agressif et actif, Hancock a monté une contre-attaque critique lors de la bataille de Williamsburg le 5 mai. Bien que McClellan n'ait pas réussi à capitaliser sur le succès de Hancock, le commandant de l'Union a informé Washington que "Hancock était superbe aujourd'hui".

Saisie par la presse, cette citation a valu à Hancock son surnom de "Hancock le Superbe". Après avoir pris partie aux défaites de l'Union au cours des batailles de sept jours cet été, Hancock a ensuite vu l'action au Bataille d'Antietam le 17 septembre. Obligé de prendre le commandement de la division après le blessé général de division Israël B. Richardson, il a supervisé certains des combats le long de la «Bloody Lane». Bien que ses hommes voulaient attaquer, Hancock a maintenu sa position en raison des ordres de McClellan. Promu général de division le 29 novembre, il dirige la Première Division du IIe Corps contre Marye's Heights au Bataille de Fredericksburg.

Le printemps suivant, la division Hancock a aidé à couvrir le retrait de l'armée après Général de division Joseph Hookerla défaite au Bataille de Chancellorsville. À la suite de la bataille, le commandant du 2e Corps, le général de division Darius Couch, a quitté l'armée pour protester contre les actions de Hooker. En conséquence, Hancock a été élevé à la tête du 2e Corps le 22 mai 1863. Se déplaçant vers le nord avec l'armée à la poursuite de Général Robert E. Lee'Armée de Virginie du Nord, Hancock a été mis en action le 1er juillet avec l'ouverture du Bataille de Gettysburg.

Lorsque le général de division John Reynolds a été tué au début des combats, le nouveau commandant de l'armée Général de division George G. Meade envoyé Hancock à Gettysburg pour prendre le commandement de la situation sur le terrain. En arrivant, il a pris le contrôle des forces de l'Union après une brève querelle avec le plus haut gradé Le major-général Oliver O. Howard. En faisant valoir ses ordres de Meade, il a pris la décision de combattre à Gettysburg et a organisé des défenses de l'Union autour de Cemetery Hill. Soulagé par Meade cette nuit-là, le IIe Corps de Hancock a pris position sur Cemetery Ridge au centre de la ligne Union.

Le lendemain, alors que les deux flancs de l'Union étaient attaqués, Hancock a envoyé des unités du IIe Corps pour aider à la défense. Le 3 juillet, la position de Hancock était au centre de la charge de Pickett (Longstreet's Assault). Pendant le bombardement d'artillerie qui a précédé l'attaque confédérée, Hancock a effrontément roulé dans sa direction en encourageant ses hommes. Au cours de l'attaque qui a suivi, Hancock a été blessé à la cuisse et son bon ami Lewis Armistead a été mortellement blessé lorsque sa brigade a été refoulée par le II Corps. Bandant la blessure, Hancock est resté sur le terrain pour le reste des combats.

Bien qu'il se soit largement rétabli au cours de l'hiver, la blessure l'a tourmenté pour le reste du conflit. De retour à l'armée du Potomac au printemps 1864, il participe à Lieutenant-général Ulysses S. Subvention'Overland Campaign voit l'action à Région sauvage, Spotsylvania, et Cold Harbor. Arrivé à Pétersbourg en juin, Hancock a raté une occasion clé de s'emparer de la ville en se reportant à "Baldy" Smith, dont les hommes avaient combattu dans la région toute la journée, et n'a pas immédiatement attaqué les lignes confédérées.

Pendant le Siège de Pétersbourg, Les hommes de Hancock ont ​​participé à de nombreuses opérations, y compris les combats à Deep Bottom fin juillet. Le 25 août, il a été roué de coups à Ream's Station, mais s'est remis pour gagner le Bataille de Boydton Plank Road en octobre. En proie à sa blessure à Gettysburg, Hancock a été contraint de renoncer au commandement sur le terrain le mois suivant et déplacé à travers une série de postes de cérémonie, de recrutement et administratifs pour le reste de la guerre.

Après avoir supervisé l'exécution des conspirateurs de l'assassinat de Lincoln en juillet 1865, Hancock a brièvement commandé aux États-Unis. Les forces de l'armée sur les plaines avant que le président Andrew Johnson lui ordonne de superviser la reconstruction dans la 5e armée District. En tant que démocrate, il a suivi une ligne plus douce à l'égard du Sud que ses homologues républicains élevant son statut au sein du parti. Avec l'élection de Grant (un républicain) en 1868, Hancock a été déplacé au département du Dakota et au département de l'Atlantique dans le but de l'éloigner du Sud. En 1880, Hancock a été choisi par les démocrates pour se présenter aux élections présidentielles. Affronter James A. Garfield, il a perdu de justesse, le vote populaire étant le plus proche de l'histoire (4 454 416-4 444 952). Après la défaite, il est retourné à sa mission militaire. Hancock est décédé à New York le 9 février 1886 et a été enterré au cimetière Montgomery près de Norristown, en Pennsylvanie.