Faits sur Jaguar (Panthera onca)

Le jaguar (Panthera onca) est le plus gros félin des Amériques et le troisième plus grand au monde, après la Lion et tigre. spost

Faits en bref: Jaguar

Les jaguars et léopards ont des manteaux tachetés, mais le jaguar a des rosettes (taches) moins nombreuses et plus grandes, contenant souvent de petits points. Les jaguars sont plus courts et plus trapus que les léopards. La plupart des jaguars ont des manteaux tachetés dorés à brun rougeâtre à ventre blanc. Cependant, les jaguars mélaniques ou les panthères noires se produisent environ 6% du temps chez les chats d'Amérique du Sud. Des jaguars albinos ou des panthères blanches existent également, mais ils sont rares.

Les jaguars mâles et femelles ont une apparence similaire, mais les femelles ont tendance à être 10 à 20% plus petites que les mâles. Sinon, la taille des chats varie considérablement, allant de 3,7 à 6,1 pieds du nez à la base de la queue. La queue du chat est la plus courte des grands félins, allant de 18 à 36 pouces de longueur. Les adultes matures peuvent peser de 79 à 348 livres. Les jaguars à l'extrémité sud de leur aire de répartition sont plus gros que ceux trouvés plus au nord.

L'aire de répartition du jaguar s'étendait autrefois du Grand Canyon ou peut-être du Colorado aux États-Unis jusqu'à l'Argentine. Cependant, le chat a été fortement chassé pour sa belle fourrure. Bien qu'il soit possible que quelques chats restent au Texas, en Arizona et au Nouveau-Mexique, des populations importantes n'existent que du Mexique à travers l'Amérique centrale et en Amérique du Sud. Le chat est protégé et aurait de grandes chances de survie dans la réserve de biosphère de Ka'an au Mexique, le Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary au Belize, le parc national de Manu au Pérou et le parc national de Xingu à Brésil. Les jaguars disparaissent de la plupart du reste de leur aire de répartition.

Bien que les jaguars préfèrent les zones boisées près de l'eau, ils vivent également dans les arbustes, les zones humides, les prairies et biomes de savane.

Alors que les jaguars ressemblent à des léopards, leur niche écologique est plus similaire à celle du tigre. Les jaguars traquent et embusquent des proies, tombant souvent sur la cible d'un arbre. Ils sont de bons nageurs et poursuivent facilement leurs proies dans l'eau. Les jaguars sont crépusculaires, chassant généralement avant l'aube et après le crépuscule. Les proies comprennent le capybara, le cerf, le porc, la grenouille, le poisson et les serpents, y compris les anacondas. Les mâchoires du chat ont une puissante force de morsure qui leur permet de casser les carapaces de tortues et de vaincre tous les caïmans sauf les plus grands. Après avoir tué, un jaguar transportera son dîner dans un arbre pour manger. Bien qu'ils soient obligés carnivores, des jaguars ont été observés en train de manger Banisteriopsis caapi (ayahuasca), une plante contenant le composé psychélique N,N-Diméthyltryptamine (DMT).

Les jaguars sont des chats solitaires, sauf pour l'accouplement. Ils s'accouplent tout au long de l'année, généralement lorsque la nourriture est abondante. Les paires se séparent immédiatement après l'accouplement. La gestation dure de 93 à 105 jours, ce qui donne jusqu'à quatre mais généralement deux petits tachetés. Seule la mère s'occupe des petits.

Les louveteaux ouvrent les yeux à deux semaines et sont sevrés à l'âge de trois mois. Ils restent avec leur mère pendant un an ou deux avant de partir à la recherche de leur propre territoire. Les mâles ont généralement des territoires plus grands que les femelles. Les territoires masculins ne se chevauchent pas. Plusieurs femelles peuvent occuper un territoire, mais les chats ont tendance à s'éviter. Les femelles atteignent la maturité sexuelle vers l'âge de deux ans, tandis que les mâles mûrissent plus tard à l'âge de trois ou quatre ans. Les jaguars sauvages vivent de 12 à 15 ans, mais les chats en captivité peuvent vivre 23 ans.

L'UICN classe le statut de conservation du jaguar comme «presque menacé». En 2017, la population totale de chats était estimée à environ 64000 individus et diminuait rapidement. Les jaguars, en particulier les mâles, traversent de vastes territoires, de sorte que les animaux sont fortement influencés par perte et fragmentation de l'habitat du développement, des transports, de l'agriculture, de la pollution et de l'exploitation forestière. En tant que prédateurs du sommet, ils risquent de diminuer la disponibilité des proies naturelles. Les jaguars sont pas protégé sur une grande partie de leur aire de répartition, en particulier dans les pays où ils menacent le bétail. Ils peuvent être chassés comme ravageurs, comme trophées ou pour leur fourrure. Alors que la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction de 1973 a considérablement réduit le commerce des peaux, le commerce illégal demeure un problème.

Contrairement aux léopards, aux lions et aux tigres, les jaguars attaquent rarement les humains. Cependant, la combinaison de l'empiètement humain et de la diminution des proies a entraîné une augmentation des conflits. Si le risque d'attaque est réel, les jaguars et les pumas (Puma concolor) sont beaucoup moins susceptibles d'attaquer les gens que les autres grands félins. Peut-être une poignée d'attaques humaines par des jaguars ont été documentées dans l'histoire récente. En revanche, plus d'un millier de personnes ont été attaquées par des lions au cours des 20 dernières années. Bien que le risque direct pour l'homme soit faible, les jaguars ciblent facilement les animaux de compagnie et le bétail.

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