En chimie, une substance pure est un échantillon de matière avec une composition à la fois définie et constante et distincte propriétés chimiques. Pour éviter toute confusion, une substance pure est souvent appelée «substance chimique».
En général, tout mélange hétérogène n'est pas une pure substance. Si vous pouvez voir des différences dans la composition d'un matériau, c'est impur, du moins en ce qui concerne la chimie.
Pour un non-chimiste, une substance pure est tout ce qui est composé d'un seul type de matériau. En d'autres termes, il est exempt de contaminants. Ainsi, en plus des éléments, des composés et des alliages, une substance pure peut comprendre du miel, même s'il se compose de nombreux types de molécules différents. Si vous ajoutez du sirop de maïs au miel, vous n'avez plus de miel pur. L'alcool pur peut être de l'éthanol, du méthanol ou un mélange de différents alcools, mais dès que vous ajoutez de l'eau (qui n'est pas un alcool), vous n'avez plus de substance pure.
Pour la plupart, peu importe la définition que vous utilisez, mais si l'on vous demande de donner des exemples de substances pures dans le cadre d'un devoir, allez avec des exemples qui répondent à la définition chimique étroite: or, argent, eau, sel, etc.