Comme de nombreux États des États-Unis, le Missouri a une histoire géologique déséquilibrée: il existe des tonnes de fossiles datant du Paléozoïque, des centaines il y a des millions d'années, et la fin du Pléistocène, il y a environ 50 000 ans, mais pas beaucoup de la vaste période de temps entre les deux. Mais même si peu de dinosaures ont été découverts dans le Show Me State, le Missouri ne manque pas pour d'autres types d'animaux préhistoriques, comme vous pouvez l'apprendre en parcourant les diapositives suivantes.
Le dinosaure d'État officiel du Missouri, Hypsibema est, hélas, un nomen dubium- c'est-à-dire un type de dinosaure qui, selon les paléontologues, fait double emploi ou était techniquement une espèce d'un genre déjà existant. Cependant, il finit par être classé, nous savons que Hypsibema était un hadrosaure de taille respectable (dinosaure à bec de canard) qui parcourait les plaines et les bois du Missouri il y a environ 75 millions d'années, la fin Crétacé période.
L'Est du Missouri est la maison du Mastodon State Historic Park, qui - vous l'aurez deviné - est célèbre pour son
Mastodonte américain fossiles datant de la fin pléistocène époque. Étonnamment, les chercheurs de ce parc ont découvert des pointes de lance en pierre brute associées aux os de Mastodon, preuve directe que les Amérindiens de Le Missouri (lié à la civilisation Clovis du sud-ouest des États-Unis) a chassé les mastodontes pour leur viande et leurs peaux, il y a entre 14000 et 10000 ans.Le Missouri est célèbre pour ses nombreux fossiles de Falcatus, découverts près de Saint-Louis à la fin du 19e siècle (ce requin préhistorique initialement connu sous le nom de Physonemus, et changé en Falcatus après des découvertes ultérieures dans le Montana). Les paléontologues ont établi que ce minuscule prédateur d'un pied de Carbonifère période était sexuellement dimorphique: les mâles avaient des épines étroites en forme de faucille qui dépassaient du haut de leur tête, qu'ils utilisaient probablement pour s'accoupler avec des femelles.
Comme de nombreux États du Midwest américain, le Missouri est connu pour ses minuscules fossiles marins datant du Paléozoïque, il y a environ 400 millions d'années. Ces créatures incluent les brachiopodes, les échinodermes, les mollusques, les coraux et les crinoïdes - le dernier caractérisé par le fossile officiel de l'État du Missouri, le minuscule Delocrinus tentaculé. Et, bien sûr, le Missouri est riche en anciens ammonoïdes et trilobites, de grands crustacés à carapace qui se nourrissaient de ces minuscules créatures (et se nourrissaient d'eux-mêmes de poissons et de requins).
L'American Mastodon (voir diapositive n ° 3) n'était pas le seul mammifère de taille plus à traverser le Missouri à l'époque du Pléistocène. le Mammouth laineux était également présent, quoique en moindre nombre, ainsi que des paresseux, des tapirs, des tatous, des castors et des porcs-épics. En fait, selon une tradition de la tribu Osage du Missouri, il y avait une fois une guerre entre "monstres" qui approchait du l'Est et la faune locale, une histoire qui pourrait bien avoir son origine dans une migration inattendue de mammifères géants des milliers d'années depuis.