Les incendies de forêt font référence à tout matériel végétal consommant des incendies accidentel ou imprévu, et ils font partie de la vie partout dans le monde où les climats sont humides. assez pour permettre la croissance des arbres et des arbustes et où il y a aussi de longues périodes sèches et chaudes qui rendent le matériel végétal susceptible de prendre feu. Il existe de nombreuses sous-catégories qui relèvent de la définition générale d'un feu de forêt, y compris les feux de brousse, feux de brousse, feux de désert, feux de forêt, feux d'herbe, feux de colline, feux de tourbe, feux de végétation ou veld les feux. La présence de charbon de bois dans les archives fossiles montre que des incendies de forêt ont été présents sur terre pratiquement depuis le début de la vie végétale. Beaucoup incendies de forêt sont causés par la foudre, et beaucoup d'autres sont causés accidentellement par l'activité humaine.
Les zones les plus remarquées sur Terre pour les incendies de forêt sont les zones végétalisées de l'Australie, du Cap occidental d'Afrique du Sud et dans les forêts sèches et les prairies d'Amérique du Nord et d'Europe. Les incendies de forêt dans les forêts et les prairies en Amérique du Nord sont particulièrement répandus en été, en automne et en hiver, surtout
périodes sèches avec une augmentation des combustibles morts et des vents violents. Ces périodes sont en fait appelées saison des incendies par des experts en lutte contre les incendies.Danger pour l'homme
Les incendies de forêt sont particulièrement dangereux aujourd'hui, car la hausse des températures de la terre et l'expansion urbaine dans les zones boisées créent le potentiel de la tragédie. Aux États-Unis, par exemple, le développement résidentiel a de plus en plus poussé dans des zones suburbaines ou rurales marginales qui sont entourées ou intégrées de boisés ou de prairies et de collines. Un feu de forêt déclenché par la foudre ou d'autres causes ne brûlera plus simplement un segment de forêt ou de prairie, mais pourrait aussi emporter des dizaines ou des centaines de maisons.
Les incendies de l'ouest des États-Unis ont tendance à être plus dramatiques pendant l'été et l'automne tandis que les incendies du sud sont les plus difficiles à combattre à la fin de l'hiver et au début du printemps, lorsque les branches, les feuilles et les autres matières tombées se dessèchent et deviennent fortement inflammable.
En raison du fluage urbain dans les forêts existantes, les incendies de forêt peuvent souvent entraîner des dommages matériels et avoir le potentiel de causer des blessures humaines et la mort. Le terme «interface zone sauvage-ville» fait référence à la zone de transition croissante entre les zones en développement et les zones sauvages non développées. Cela rend la protection contre les incendies une préoccupation majeure pour les gouvernements des États et fédéraux.
Modification des stratégies de contrôle des feux de forêt
Les stratégies humaines de lutte contre les incendies de forêt ont varié au cours des dernières décennies, allant d'une approche «supprimer à tout prix» à une stratégie «permettre à tous les incendies de se brûler». À un moment donné, la peur humaine et l'aversion pour les incendies ont poussé des experts professionnels en maîtrise des incendies à tout mettre en œuvre pour prévenir les incendies et les éliminer immédiatement là où ils se sont produits. Cependant, des leçons dures ont rapidement enseigné que cette approche a provoqué une accumulation catastrophique de broussailles, denses les forêts et la végétation morte qui sont devenues le carburant d’incendies catastrophiques lorsque les incendies ont inévitablement se produire.
Dans le parc national de Yellowstone, par exemple, des décennies de tentatives pour prévenir et éteindre tous les incendies de forêt ont conduit à l'enfer de 1988, lorsque plus d'un tiers du parc a été consommé par le feu après de nombreuses années de prévention a provoqué une accumulation catastrophique de l'amadou sec dans le les forêts. Cela et d'autres exemples de ce genre amènent le U.S. Forestry Service et d'autres agences de lutte contre les incendies à repenser radicalement leurs stratégies peu de temps après.
L'époque où le symbole emblématique du Service des forêts, Smokey l'ours, peignait une image apocalyptique des incendies de forêt est maintenant révolue. La science comprend maintenant que les incendies sont essentiels à l'écosystème planétaire et que le nettoyage périodique des les forêts par les incendies rajeunissent le paysage et sont même essentielles à la reproduction de certaines espèces d'arbres se. En témoigne la visite du parc national de Yellowstone, où de nouvelles prairies fraîches ont rendu les populations animales plus robustes que jamais, près de 30 ans après les incendies dévastateurs de 1988.
Aujourd'hui, les efforts de lutte contre les incendies de forêt visent moins à prévenir les incendies qu'à contrôler la façon dont ils brûlent. et de réduire l'accumulation de végétation qui fournit le carburant qui peut provoquer des incendies à brûler contrôle. Lorsque les bois ou les prairies prennent feu, ils sont désormais souvent autorisés à s'épuiser sous surveillance, sauf dans les cas où ils menacent les maisons et les entreprises. Incendies contrôlés sont même utilisés délibérément pour réduire le carburant et empêcher de futurs holocaustes. Ce sont des mesures controversées, cependant, et de nombreuses personnes soutiennent toujours, malgré les preuves, que les incendies de forêt devraient être évités à tout prix.
La pratique de la science du feu
Des millions de dollars sont dépensés chaque année pour la protection contre les incendies et la formation sapeurs pompiers aux Etats-Unis. Une liste interminable de sujets sur le comportement des incendies de forêt est appelée collectivement «science du feu». C’est un et un domaine d'étude controversé qui a des ramifications importantes pour les écosystèmes paysagers et les les communautés. Une grande attention est maintenant accordée à la façon dont les résidents des zones sensibles peuvent minimiser leurs risques en modifiant les méthodes de construction résidentielle et la modification de la façon dont ils aménagent leurs propriétés pour créer des zones maisons.
Les incendies de forêt sont un fait inévitable de la vie sur une planète où la vie végétale prospère, et ils sont plus susceptibles de se produire partout la vie végétale et les conditions climatiques se rejoignent pour former une situation où des matières végétales sèches et combustibles sont présentes quantités. Certaines régions de la terre sont plus sujettes aux conditions des incendies de forêt, mais les pratiques humaines ont également un impact notable sur l'endroit où les incendies de forêt se produisent et sur l'ampleur de ces incendies. Les incendies de forêt deviennent les plus dangereux pour les humains dans les endroits où l'interface forêt-ville est la plus prononcée.