Ne cherchez pas plus loin que le road kill le plus proche si vous souhaitez collecter des spécimens dans la famille des Silphidae. Les coléoptères charognards habitent les restes de vertébrés morts, grignotant asticots et consommer le cadavre. Aussi dégoûtant que cela puisse paraître, c'est un travail important. Les coléoptères charognards portent également les noms communs de coléoptères enfouis et de sexton.
À quoi ressemblent les scarabées nains?
À moins que vous n'ayez l'habitude d'examiner des carcasses, vous ne rencontrerez peut-être jamais de scarabée. Certaines espèces volent vers les lumières du porche les soirs d'été, vous pouvez donc avoir de la chance et en trouver un sur votre porte d'entrée. Bien que nous puissions trouver le régime alimentaire du dendroctone plutôt désagréable, ces charognards fournissent un service écologique vital - élimination des carcasses.
La plupart des scarabées que nous rencontrons appartiennent à l'un des deux genres suivants: Silpha ou Nicrophorus
. Silpha les coléoptères sont de taille moyenne à grande, de forme ovale et généralement aplatis. Ils sont généralement noirs, parfois avec un pronotum jaune. Nicrophorus coléoptères (parfois épelés Necrophorus) sont communément appelés coléoptères enfouisseurs, en raison de leur remarquable capacité à déplacer et à enterrer les carcasses. Leurs corps sont allongés, avec des élytres raccourcis. De nombreux coléoptères enterrés sont de couleur rouge et noire.Bien que les coléoptères en tant que famille varient en taille de quelques millimètres à 35 mm, la plupart des espèces que nous rencontrons couramment mesurent 10 mm de long. Les silphides ont des antennes matraquées et des tarses (pieds) à 5 articulations. Les larves de scarabée charognard ont un corps allongé qui se rétrécit à l'extrémité postérieure.
Classifications des coléoptères charognards
Uni - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordre - Coléooptères
Famille - Silphidae
Régime de dendroctone du Carrion
En tant qu'adultes, la plupart des scarabées se nourrissent d'asticots, ainsi que de la carcasse en décomposition qu'ils habitent. L'appétit vorace des adultes pour les asticots aide certainement à éliminer la concurrence pour leur progéniture. Les larves de scarabée se nourrissent de la carcasse, qui serait rapidement dévorée par les asticots sans l'intervention des Silphidés adultes. Quelques espèces de dendroctones se nourrissent de plantes ou, plus rarement encore, de proies d'escargots ou de chenilles.
Le cycle de vie du dendroctone
Comme tous les coléoptères, les Silphidés subissent une métamorphose complète, avec quatre étapes du cycle de vie: œuf, larve, nymphe et adulte. Les coléoptères adultes pondent des œufs sur ou près d'une carcasse en décomposition. Les jeunes larves émergent en environ une semaine et se nourrissent de la carcasse jusqu'à un mois avant de se nymphoser.
Comportements intéressants des scarabées nains
Enterrer les coléoptères (genre Nicrophorus) pratiquent des exploits remarquables de force d'insectes dans un effort pour battre la concurrence à la carcasse. Lorsqu'une paire de coléoptères enterrés tombe sur une carcasse, ils se mettent immédiatement au travail pour enterrer le corps. Un couple Nicrophorus les coléoptères peuvent complètement pénétrer une carcasse aussi grosse qu'un rat en quelques heures. Pour ce faire, les coléoptères labourent la terre sous la carcasse, utilisant leur tête comme des lames de bulldozer pour repousser la terre meuble sous le corps. À mesure que de plus en plus de terre est excavée en dessous, la carcasse commence à se déposer dans le sol. Finalement, les coléoptères enfouis repoussent le sol meuble sur le corps, le cachant efficacement aux concurrents comme les mouches à souder. Si le sol sous la carcasse s'avère difficile à creuser, les coléoptères peuvent travailler ensemble pour soulever et transporter le corps vers un autre endroit à proximité.
Les bandes lumineuses de rouge ou d'orange sur les ailes de nombreux scarabées avertir les prédateurs potentiels qu'ils ne feront pas un repas très délicieux, alors ne vous embêtez pas à les goûter. Il y a quelque chose à dire pour le vieil adage "tu es ce que tu manges". Après tout, les scarabées se nourrissent de chair en décomposition et de toutes les bactéries qui l'accompagnent. Les silphides ont apparemment le goût et l'odeur de la mort.
Où vivent les scarabées nains?
La famille des Silphidae est un groupe de coléoptères assez petit, avec seulement 175 espèces connues dans le monde. De ce nombre, environ 30 espèces habitent l'Amérique du Nord. La plupart des scarabées vivent dans les régions tempérées.
Sources:
- Introduction de Borror et DeLong à l’étude des insectes, 7e édition, par Charles A. Triplehorn et Norman F. Johnson
- Les insectes: leur histoire naturelle et leur diversité, par Stephen A. Marshall
- Guide de terrain Kaufman sur les insectes d'Amérique du Nord, par Eric R. Eaton et Kenn Kaufman
- Une question de goût - L'histoire naturelle des scarabées de la charogne, par Brett C. Ratcliffe, conservateur des insectes, University of Nebraska State Museum
- Family Silphidae, Bugguide.net, consulté le 29 novembre 2011