Parfois, les élèves éprouvent des difficultés avec certains concepts liés à évolution. La méiose est un processus quelque peu compliqué, mais nécessaire pour mélanger la génétique de la progéniture afin sélection naturelle peut travailler sur une population en choisissant les traits les plus souhaitables à transmettre à la génération suivante.
Des activités pratiques peuvent aider certains élèves à comprendre les concepts. Surtout dans les processus cellulaires où il est difficile d'imaginer quelque chose d'aussi petit. Les matériaux de cette activité sont courants et faciles à trouver. La procédure ne repose pas sur un équipement coûteux comme les microscopes ou prend beaucoup de place.
La plupart des cellules des organismes multicellulaires comme les plantes et les animaux sont diploïdes. Une cellule diploïde possède deux ensembles de chromosomes qui forment des paires homologues. Une cellule avec un seul ensemble de chromosomes est considérée comme haploïde. Les gamètes, comme l'ovule et le sperme chez l'homme, sont des exemples haploïdes. Les gamètes fusionnent pendant la reproduction sexuelle pour former un zygote qui est à nouveau diploïde avec un jeu de chromosomes de chaque parent.
La méiose est un processus qui commence avec une cellule diploïde et crée quatre cellules haploïdes. La méiose est similaire à la mitose et doit faire répliquer l'ADN de la cellule avant de commencer. Cela crée des chromosomes qui sont constitués de deux chromatides sœurs reliées par un centromère. Contrairement à la mitose, la méiose nécessite deux cycles de division pour obtenir la moitié du nombre de chromosomes dans toutes les cellules filles.
La méiose 2 verra les chromatides sœurs se séparer. Ce processus est comme mitose. Les noms des stades sont les mêmes que ceux de la mitose, mais ils ont le numéro 2 après eux (prophase 2, métaphase 2, anaphase 2, télophase 2). La principale différence est que l'ADN ne passe pas par la réplication avant le début de la méiose 2.