Avez-vous déjà ressenti un mal de tête soudain en mangeant ou en buvant quelque chose de très froid? C'est le gel du cerveau, parfois appelé un mal de tête de crème glacée. Le terme médical pour ce type de mal de tête est ganglioneuralgie sphénopalatine, ce qui est une bouchée, alors restons avec le gel du cerveau, d'accord?
Quand quelque chose de froid touche le toit de votre bouche (votre palais), le changement soudain de température du tissu stimule les nerfs pour provoquer une dilatation et un gonflement rapides des vaisseaux sanguins. Il s'agit d'une tentative de diriger le sang vers la zone et de le réchauffer. La dilatation des vaisseaux sanguins déclenche des récepteurs de la douleur, qui libèrent des prostaglandines douloureuses, augmentent la sensibilité pour augmenter la douleur et produire une inflammation tout en envoyant des signaux à travers le nerf trijumeau pour alerter le cerveau problème. Parce que le nerf trijumeau détecte également la douleur faciale, le cerveau interprète le signal de douleur comme provenant du front. C'est ce qu'on appelle la «douleur référée» car la cause de la douleur se situe à un endroit différent de celui où vous la ressentez. Le gel du cerveau frappe généralement environ 10 secondes après avoir refroidi votre palais et dure environ une demi-minute. Seul un tiers des personnes souffrent de gel cérébral en mangeant quelque chose de froid, bien que la plupart des gens soient sensibles à des maux de tête liés à une exposition soudaine à un climat très froid.
C'est un refroidissement soudain ou un cycle de refroidissement et de réchauffement qui stimule le nerf et provoque de la douleur, donc manger de la glace lentement est moins susceptible de provoquer un gel du cerveau que de le louper. Si vous mangez ou buvez quelque chose de froid, cela aide également à garder votre bouche froide plutôt que de lui permettre de se réchauffer. Cependant, l'un des moyens les plus rapides de soulager la douleur du gel cérébral est de réchauffer votre palais avec votre langue. Assurez-vous simplement de ne pas suivre ce remède avec une autre boule de crème glacée.