L'arrivée et la propagation de la peste noire en Europe

Certains des premiers rapports du La peste noire, ou peste bubonique, présentent des récits historiques des années 1320 en Chine, des années 1330 en Asie centrale et des années 1340 en Europe. N'importe lequel de ces sites peut avoir été le catalyseur d'une épidémie qui a déclenché la peste noire, qui aurait tué 30 à 60% de la population européenne. Dans le monde, la peste bubonique aurait tué jusqu'à 100 millions de personnes au 14e siècle.

La propagation de la peste est attribuée aux rats noirs qui n'ont pas peur de la même peur des humains que les autres rats. Une fois que la peste a tué une colonie de rats, de puces, à la recherche d'un autre hôte, trouver et infecter les humains avec la maladie qui provoque une gonflement douloureux du ganglion lymphatique, généralement dans l'aine, la cuisse, les aisselles ou le cou.

Le lac Issyk-Kul en est un endroit qui a peut-être déclenché la propagation de la peste noire. Asie centrale, où les fouilles archéologiques ont révélé un taux de mortalité inhabituellement élevé pour les années 1338 et 1339. Les pierres commémoratives attribuent la mort à la peste, ce qui a amené certains chercheurs à conclure que la peste pouvait avoir son origine là-bas puis se propager vers l'est en Chine et au sud en Inde. Situé le long des routes commerciales du

Cependant, d'autres sources font référence à la peste en Chine dès les années 1320. Que cette souche ait infecté tout le pays avant de se propager vers l’ouest à Issyk-Kul, ou s’il s’agissait d’un un incident isolé qui s'était éteint au moment où une souche distincte d'Issyk-Kul a atteint l'est est impossible à dire. Mais la maladie a fait des ravages sur la Chine, tuant des millions de personnes.

La peste a le plus atteint l'Inde depuis la Chine via des routes commerciales de navires plutôt que de se déplacer vers le sud depuis le lac à travers les montagnes rarement parcourues du Tibet. Des millions de vies ont également été perdues en Inde.

Comment la maladie a fait son chemin Mecque n'est pas clair, mais les marchands et les pèlerins voyageaient régulièrement par la mer de l'Inde à la ville sainte. Cependant, La Mecque n'a été frappée qu'en 1349, plus d'un an après que la maladie était en plein essor en Europe. Des pèlerins ou des marchands d'Europe l'ont peut-être amené avec eux au sud.

De plus, on ne sait pas si la maladie s'est déplacée directement vers la mer Caspienne depuis le lac Issyk-Kul, ou si elle s'est d'abord déplacée en Chine et vice versa le long de la route de la soie. C'est peut-être ce dernier, car il a fallu huit ans pour atteindre Astrakhan et la capitale de la Horde d'Or, Sarai.

La première apparition enregistrée de la peste en Europe a eu lieu à Messine, en Sicile, en octobre 1347. Il est arrivé sur des navires marchands qui venaient probablement de la mer Noire, de Constantinople et de la Méditerranée. Il s'agissait d'une route commerciale assez standard qui apportait aux clients européens des articles tels que la soie et la porcelaine, qui étaient transportés par voie terrestre jusqu'à la mer Noire depuis la Chine.

Dès que les citoyens de Messine ont réalisé la maladie qui était venue à bord de ces navires, ils les ont expulsés du port. Mais c'était trop tard. La peste a rapidement fait rage dans la ville, et les victimes paniquées ont fui, la propageant à la campagne environnante. Alors que la Sicile succombait aux horreurs de la maladie, les navires de commerce expulsés la d'autres régions autour de la Méditerranée, infectant les îles voisines de la Corse et de la Sardaigne par Novembre.

Entre-temps, la peste avait voyagé de Sarai à la station de commerce génoise de Tana, à l'est de la mer Noire. Ici, des marchands chrétiens ont été attaqués par des Tartares et chassés vers leur forteresse à Kaffa (parfois orthographié Caffa.) Les Tartares ont assiégé la ville en novembre, mais leur siège a été interrompu lorsque le Mort noire frappé. Avant de mettre fin à leur attaque, cependant, ils ont catapulté des victimes de la peste morte dans la ville dans l'espoir d'infecter ses habitants.

Les défenseurs ont tenté de détourner la peste en jetant les corps dans la mer, mais une fois qu'une ville fortifiée a été frappée par la peste, son destin a été scellé. Alors que les habitants de Kaffa commençaient à tomber malades, les marchands sont montés à bord de bateaux pour rentrer chez eux. Mais ils n'ont pas pu échapper à la peste. À leur arrivée à Gênes et à Venise en janvier 1348, peu de passagers ou de marins étaient en vie pour raconter l'histoire.

Il n'a fallu que quelques victimes de la peste pour apporter la maladie mortelle en Europe continentale.

En 1347, seules quelques parties de la Grèce et de l'Italie avaient connu les horreurs de la peste, mais en juin 1348, près de la moitié de l'Europe avait rencontré la peste noire sous une forme ou une autre.

Lorsque les navires malheureux de Kaffa sont arrivés à Gênes, ils ont été chassés dès que les Génois ont réalisé qu'ils portaient la peste. Comme pour l'épisode de Messine, cette mesure n'a pas empêché la maladie de débarquer et la les navires repoussés ont propagé la maladie à Marseille, en France, et le long des côtes espagnoles à Barcelone et Valence.

En quelques mois, la peste s'est propagée dans toute l'Italie, à travers la moitié de l'Espagne et de la France, le long des côtes de la Dalmatie sur l'Adriatique et au nord en Allemagne. L'Afrique a également été infectée à Tunis via les navires de Messine, et le Moyen-Orient a été confronté à une propagation vers l'est depuis Alexandrie.

Une fois que la peste s'est déplacée de Gênes à Pise, elle s'est propagée à une vitesse alarmante à travers la Toscane jusqu'à Florence, Sienne et Rome. La maladie est également arrivée à terre de Messine au sud de l'Italie, mais une grande partie de la province de Calabre était rurale et a progressé plus lentement vers le nord.

Lorsque la peste a atteint Milan, les occupants des trois premières maisons qu'elle a frappées ont été murés - malades ou non - et laissés pour mort. Cette mesure horriblement sévère, ordonnée par l'archevêque, a semblé réussir dans une certaine mesure, car Milan a moins souffert de la peste que n'importe quelle autre grande ville italienne.

Florence, cependant - le centre florissant et prospère du commerce et de la culture - a été particulièrement touchée, selon certaines estimations, qui auraient perdu jusqu'à 65 000 habitants. Pour une description des tragédies de Florence, nous avons les témoignages de deux de ses résidents les plus célèbres: Pétrarque, qui a perdu sa bien-aimée Laura à la maladie à Avignon, en France, et Boccaccio, dont l’œuvre la plus célèbre, Decameron, serait centrée sur un groupe de personnes fuyant Florence pour éviter la peste.

À Sienne, les travaux sur une cathédrale qui avançait rapidement ont été interrompus par la peste. Les travailleurs sont morts ou sont tombés trop malades pour continuer et l'argent pour le projet a été détourné pour faire face à la crise sanitaire. Lorsque la peste a pris fin et que la ville a perdu la moitié de ses habitants, il n'y a plus de fonds pour la construction d'églises et transept partiellement construit a été rapiécé et abandonné pour faire partie du paysage, où il peut encore être vu aujourd'hui.

Les navires expulsés de Gênes se sont arrêtés brièvement à Marseille avant de se rendre sur la côte espagnole, et en un mois, des milliers de personnes sont mortes dans la ville portuaire française. De Marseille, la maladie s'est déplacée vers l'ouest vers Montpellier et Narbonne et vers le nord jusqu'à Avignon en moins de 30 jours.

Le siège de la papauté avait été déplacé de Rome à Avignon au début du 14e siècle, et maintenant Le pape Clément VI occupé le poste. En tant que chef spirituel de toute la chrétienté, Clément a décidé qu'il ne servirait à personne s'il mourait, alors il s'est fait un devoir de survivre. Ses médecins ont aidé les choses en insistant pour qu'il reste isolé et en le gardant au chaud entre deux feux rugissants au milieu de l'été.

Clément a peut-être eu le courage de résister à la chaleur, même si les rats et leurs puces ne l'ont pas fait, et le pape est resté indemne de peste. Malheureusement, personne d'autre n'avait de telles ressources, et un quart du personnel de Clément est décédé à Avignon avant que la maladie ne soit finie.

Alors que la peste sévissait de plus en plus férocement, les gens mouraient trop rapidement pour même recevoir les derniers rites des prêtres (qui mouraient aussi). un décret stipulant que toute personne décédée de la peste recevrait automatiquement la rémission des péchés, apaisant leurs préoccupations spirituelles sinon physiques douleur.

Une fois que la maladie avait parcouru la plupart des routes commerciales L'Europe , sa trajectoire exacte devient plus difficile - et dans certaines régions presque impossible - à tracer. Nous savons qu'il avait pénétré en Bavière en juin, mais son parcours dans le reste de l'Allemagne est incertain. Et tandis que le sud de l'Angleterre était également infecté en juin 1348, le pire de l'épidémie ne frappa la majorité de la Grande-Bretagne qu'en 1349.

En Espagne et au Portugal, la peste s'est glissée à l'intérieur des villes portuaires à un rythme un peu plus lent qu'en Italie et en France. Lors de la guerre de Grenade, les soldats musulmans ont été les premiers à succomber à la maladie, et certains craignaient que cette horrible maladie ne soit punie par Allah et envisageaient même de se convertir au christianisme. Avant que personne ne puisse faire un pas aussi radical, cependant, leurs ennemis chrétiens ont également été abattus par centaines, ce qui montre clairement que la peste n'a pas remarqué d'appartenance religieuse.

C'est en Espagne que le seul monarque au pouvoir à mourir de la maladie a connu sa fin. Les conseillers du roi Alphonse XI de Castille le supplièrent de s'isoler, mais il refusa de quitter ses troupes. Il est tombé malade et est décédé le 26 mars 1350, vendredi saint.

Ayant infecté pratiquement toute l'Europe occidentale et la moitié de l'Europe centrale en environ 13 mois, la propagation de la maladie a finalement commencé à ralentir. La plupart des pays d'Europe et de Grande-Bretagne étaient désormais parfaitement conscients qu'un horrible fléau était parmi eux. Les plus riches ont fui les zones très peuplées et se sont retirés à la campagne, mais presque tout le monde n'avait nulle part où aller et aucun moyen de courir.

En 1349, bon nombre des zones qui avaient été initialement affligé commençaient à voir la fin de la première vague. Cependant, dans les villes les plus peuplées, ce n'était qu'un répit temporaire. Paris a subi plusieurs vagues de peste, et même pendant la "morte saison", les gens mouraient encore.

En utilisant à nouveau les routes commerciales, la peste semble avoir fait son chemin vers la Norvège via un navire en provenance de Grande-Bretagne. Une histoire note que la première apparition a eu lieu sur un bateau en laine qui a quitté Londres. Un ou plusieurs marins avaient apparemment été infectés avant le départ du navire; au moment où il a atteint la Norvège, tout l'équipage était mort. Le navire a dérivé jusqu'à ce qu'il s'échoue près de Bergen, où des résidents involontaires sont montés à bord pour enquêter sur son arrivée mystérieuse et ont ainsi été infectés eux-mêmes.

Quelques régions privilégiées d'Europe ont réussi à échapper au pire. Milan, comme mentionné précédemment, a vu peu d'infection, probablement en raison des mesures drastiques qui ont été prises pour prévenir la propagation de la maladie. La région peu peuplée et peu fréquentée du sud de la France près des Pyrénées, entre la Gascogne sous contrôle anglais et Toulouse sous contrôle français, a connu très peu de mortalité due à la peste. Et étrangement, la ville portuaire de Bruges a été épargnée des extrêmes que d'autres villes sur le commerce certaines routes ont souffert, peut-être en raison de la récente baisse des activités commerciales résultant des le Guerre de Cent Ans.

• Organisation mondiale de la santé: peste https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/plague