La première guerre sino-japonaise de 1894 à 1895

Du 1er août 1894 au 17 avril 1895, la dynastie Qing de Chine s'est battue contre l'Empire japonais Meiji pour savoir qui devrait contrôler la Corée de la fin de l'ère Joseon, se terminant par une victoire japonaise décisive. En conséquence, le Japon a ajouté péninsule coréenne à sa sphère d'influences et a gagné Formosa (Taiwan), l'île Penghu et la péninsule de Liaodong.

Cela ne s'est pas produit sans perte. Environ 35 000 soldats chinois ont été tués ou blessés dans la bataille tandis que le Japon n'a perdu que 5 000 de ses combattants et militaires. Pire encore, ce ne serait pas la fin des tensions, la deuxième guerre sino-japonaise a commencé en 1937, dans le cadre des premières actions de La Seconde Guerre mondiale.

Dans la seconde moitié du 19e siècle, le commodore américain Matthew Perry a forcé l'ouverture ultra-traditionnelle et isolée Tokugawa Japon. En conséquence indirecte, la puissance du shoguns terminé et le Japon a traversé la 1868 Restauration Meiji, la nation insulaire se modernisant et se militarisant rapidement en conséquence.

Pendant ce temps, le champion poids lourd traditionnel de l'Asie de l'Est, Qing Chine, n'a pas réussi à mettre à jour ses propres forces militaires et bureaucratiques, perdant deux Guerres de l'opium aux puissances occidentales. En tant que puissance prééminente de la région, la Chine jouit depuis des siècles d'un certain contrôle sur les États tributaires voisins, notamment Joseon Corée, Vietnam, et parfois même au Japon. L'humiliation de la Chine par les Britanniques et les Français a révélé sa faiblesse, et alors que le 19e siècle touchait à sa fin, le Japon a décidé d'exploiter cette ouverture.

L'objectif du Japon était de s'emparer de la péninsule coréenne, que les penseurs militaires considéraient comme une "dague pointée au cœur de Japon. "Certes, la Corée avait été le terrain de préparation des invasions antérieures de la Chine et du Japon contre un un autre. Par exemple, Kublai Khan's invasions du Japon en 1274 et 1281 ou Toyotomi Hideyoshi's tente d'envahir la Chine Ming via la Corée en 1592 et 1597.

Après quelques décennies de jockeying pour la position sur la Corée, le Japon et la Chine ont commencé des hostilités directes le 28 juillet 1894, lors de la bataille d'Asan. Le 23 juillet, les Japonais sont entrés à Séoul et ont saisi le roi Joseon Gojong, qui a été renommé empereur Gwangmu de Corée pour souligner sa nouvelle indépendance de la Chine. Cinq jours plus tard, les combats ont commencé à Asan.

Une grande partie de la première guerre sino-japonaise a eu lieu en mer, où la marine japonaise avait un avantage sur son homologue chinois archaïque, principalement en raison de la Impératrice douairière Cixi aurait siphonné une partie des fonds destinés à mettre à jour la marine chinoise afin de reconstruire le Palais d'été à Pékin.

En tout cas, le Japon a coupé les lignes d'approvisionnement chinoises pour sa garnison à Asan par un blocus naval, puis japonais et Les troupes terrestres coréennes ont envahi la force chinoise de 3 500 hommes le 28 juillet, tuant 500 d'entre eux et capturant le du repos; les deux parties ont officiellement déclaré la guerre le 1er août.

Les forces chinoises survivantes se sont retirées dans la ville de Pyongyang, dans le nord du pays, et se sont enfoncées pendant que le gouvernement Qing envoyait des renforts, portant la garnison chinoise totale à Pyongyang à environ 15 000 soldats.

Sous le couvert des ténèbres, les Japonais encerclent la ville tôt le matin du 15 septembre 1894 et lancent une attaque simultanée de toutes les directions. Après environ 24 heures de combats acharnés, les Japonais ont pris Pyongyang, laissant environ 2 000 Chinois morts et 4000 blessés ou disparus alors que l'armée impériale japonaise n'a signalé que 568 hommes blessés, morts ou manquant.

Avec la perte de Pyongyang, plus une défaite navale dans la bataille de la rivière Yalu, la Chine a décidé de se retirer de Corée et de fortifier sa frontière. Le 24 octobre 1894, les Japonais construisent des ponts sur la rivière Yalu et entrent dans Mandchourie.

Pendant ce temps, la marine japonaise a débarqué des troupes sur la péninsule stratégique du Liaodong, qui s'avance dans la mer Jaune entre la Corée du Nord et Pékin. Le Japon a rapidement saisi les villes chinoises de Mukden, Xiuyan, Talienwan et Lushunkou (Port Arthur). À partir du 21 novembre, les troupes japonaises ont saccagé Lushunkou dans le tristement célèbre massacre de Port Arthur, tuant des milliers de civils chinois non armés.

La flotte surclassée de Qing s'est retirée en sécurité supposée dans le port fortifié de Weihaiwei. Cependant, les forces terrestres et maritimes japonaises assiègent la ville le 20 janvier 1895. Weihaiwei a tenu jusqu'au 12 février et en mars, la Chine a perdu Yingkou, la Mandchourie et les îles Pescadores près de Taïwan. En avril, le gouvernement Qing s'est rendu compte que les forces japonaises approchaient de Pékin. Les Chinois ont décidé de poursuivre la paix.

Le 17 avril 1895, Qing China et Meiji Japan signent le traité de Shimonoseki, qui met fin à la première guerre sino-japonaise. La Chine a renoncé à toute prétention à exercer une influence sur la Corée, qui est devenue un protectorat japonais jusqu'à son annexion définitive en 1910. Le Japon a également pris le contrôle de Taïwan, des îles Penghu et de la péninsule du Liaodong.

En plus des gains territoriaux, le Japon a reçu des réparations de guerre de 200 millions de taels d'argent de la Chine. Le gouvernement Qing a également dû accorder des faveurs commerciales au Japon, y compris l'autorisation pour les navires japonais de remonter le fleuve Yangtze, en fabriquant l'octroi de subventions aux entreprises japonaises pour opérer dans les ports de traité chinois et l'ouverture de quatre ports de traité supplémentaires aux navires de commerce japonais.

Alarmée par la montée rapide de Meiji au Japon, trois des puissances européennes sont intervenues après la signature du traité de Shimonoseki. La Russie, l'Allemagne et la France se sont particulièrement opposées à la saisie par le Japon de la péninsule du Liaodong, que la Russie a également convoitée. Les trois puissances ont fait pression sur le Japon pour qu'il cède la péninsule à la Russie, en échange d'un supplément de 30 millions de taels d'argent. Les chefs militaires victorieux du Japon ont vu cette intervention européenne comme une légère humiliation, qui a contribué à déclencher la Guerre russo-japonaise de 1904 à 1905.