le chinois ancien sont crédités d'avoir inventé de nombreuses choses que nous utilisons aujourd'hui. Bien que nous ayons affaire à l'antiquité (à peu près le Shang au Chin, ca. 1600 av. à 265 après JC), ce sont les inventions les plus importantes de la Chine ancienne en termes d'utilisation occidentale aujourd'hui.
Le thé a été si important en Chine que même l'histoire de la soie comprend une tasse probablement anachronique. La légende raconte que la soie a été découverte lorsqu'un cocon est tombé d'un mûrier dans une tasse de thé impérial. Ceci est similaire à la légende de la découverte du thé où un empereur (Shen Nung, 2737 av.J.-C.) a bu une tasse d'eau dans laquelle étaient tombées les feuilles d'un buisson de camélia en surplomb.
Le thé, quel que soit son pays d'origine, provient de la plante Camellia sinensis. Elle semble avoir été une nouvelle boisson au IIIe siècle, à une époque où elle était encore considérée avec suspicion, tout comme la tomate lors de son introduction en Europe.
Aujourd'hui, nous appelons les boissons thé, même s'il n'y a pas de vrai thé en elles; les puristes les appellent infusions ou tisanes. Au début, il y avait aussi de la confusion et le mot chinois pour thé était parfois utilisé pour désigner d'autres plantes, selon Bodde.
Le principe la poudre à canon a été découverte par les Chinois peut-être au premier siècle, au cours de la La dynastie Han. À l'époque, il n'était pas utilisé dans les armes à feu, mais a créé des explosions dans les festivals. Ils ont mélangé du salpêtre, du soufre et de la poussière de charbon de bois, qu'ils ont mis dans des tubes en bambou, et ont jeté dans des incendies - jusqu'à ce qu'ils trouvent un moyen de propulser la matière seule comme une fusée, selon notre histoire des premiers feux d'artifice.
Une invention de la dynastie Qin, la boussole a d'abord été utilisée par les diseurs de bonne aventure avant d'être appliquée aux directions cardinales. Au début, ils ont utilisé une pierre angulaire contenant de l'oxyde de fer qui l'a fait s'aligner nord-sud avant de réaliser qu'une aiguille aimantée fonctionnerait également. Ce n'est que le Moyen Âge que les boussoles étaient utilisées sur les navires.
Les Chinois ont appris à cultiver le ver à soie, à dérouler son fil de soie et à créer du tissu en soie. Non seulement le tissu soyeux était utile à la chaleur ou au froid comme vêtements, mais, en tant que matériau très recherché article de luxe, il a conduit au commerce avec d'autres peuples et à la propagation de la culture tout le long de et vers le Empire romain.
L'histoire de la soie vient de la légende, mais la période pendant laquelle elle a été créée est ce qui est considéré comme la première dynastie historique en Chine, la Shang.
Le papier était une autre invention Han. Le papier pourrait être fabriqué à partir d'une boue fabriquée à partir de tissus, comme le chanvre ou le riz. Ts'ai-Lun est crédité de l'invention, même si l'on pense qu'elle a été créée plus tôt. Ts'ai-Lun obtient le crédit parce qu'il l'a montré à l'empereur chinois ca. 105 après JC. Avec le déclin des journaux et des livres imprimés, ainsi que l'utilisation du courrier électronique pour la communication personnelle, cela ne semble pas aussi important qu'il le faisait, disons il y a 20 ans.
Une autre invention de la dynastie Han, le sismoscope ou sismographe pourrait détecter les tremblements et leur direction, mais ne pouvait pas détecter leur gravité; il ne pouvait pas non plus les prévoir.
Après l'invention sismographique potentiellement vitale des Chinois, la découverte de la porcelaine, qui était un type de poterie à base d'argile de kaolin, a été esthétiquement agréable. La découverte fortuite de la façon de fabriquer ce type de matériau céramique est probablement venue aussi pendant la dynastie Han. La forme complète de la porcelaine blanche est venue plus tard, probablement pendant la dynastie T'ang. Aujourd'hui, la porcelaine est peut-être mieux connue comme matériau utilisé dans les salles de bains que la vaisselle. Il est également utilisé en dentisterie comme substitut de couronne pour les dents naturelles.
Le système chinois d'acupuncture est devenu l'une des options de guérison disponibles dans l'ouest à partir des années 1970 environ. Très différent du concept causal de la médecine occidentale, l'aspect aiguilletage de l'acupuncture peut provenir d'aussi loin qu'entre le 11e et le deuxième siècle avant J.-C., selon Douglas Allchin.
Provenant peut-être du néolithique, l'utilisation de la laque, y compris la laque, existe depuis la dynastie Shang. La laque produit une surface dure, protectrice, décorative et répulsive contre les insectes et l'eau (de sorte qu'elle peut préserver le bois comme sur les bateaux et repousser la pluie sur les parapluies) qui peut durer indéfiniment. Créé en ajoutant des couches minces du matériau les unes sur les autres et sur un noyau, la laque résultante est légère. Le cinabre et l'oxyde de fer étaient couramment utilisés pour colorer le matériau. Le produit est la résine déshydratée ou la sève du Rhus verniciflua (arbre de laque), récolté selon une méthode similaire à l'érable.