Dans rhétorique classique, le style moyen se reflète dans le discours ou l'écriture qui (en termes de le choix des mots, structures de phrases, et livraison) se situe entre les extrêmes de la style simple et le grand style.
Les rhétoriciens romains ont généralement préconisé l'utilisation du style simple pour l'enseignement, le style moyen pour «plaire» et le style grand pour «déplacer» un public.
Exemples et observations
- Un exemple du style moyen: Steinbeck sur l'envie de voyager
"Quand j'étais très jeune et que l'envie d'être quelque part était sur moi, les personnes matures m'ont assuré que la maturité guérirait ces démangeaisons. Lorsque les années me décrivaient comme mature, le remède prescrit était l'âge mûr. À l'âge mûr, on m'a assuré qu'un plus grand âge calmerait ma fièvre et maintenant que j'ai cinquante-huit ans, la sénilité fera peut-être l'affaire. Rien n'a fonctionné. Quatre sifflements rauques de sifflet de navire soulèvent encore les cheveux sur mon cou et mettent mes pieds à taper. Le bruit d'un jet, le réchauffement d'un moteur, même le claquement de sabots chaussés sur la chaussée frissons anciens, bouche sèche et œil vide, paumes chaudes et baratte sous la côte cage. En d'autres termes, je ne m'améliore pas; en d'autres termes, une fois un clochard toujours un clochard. Je crains que la maladie ne soit incurable. J'ai posé cette question non pas pour instruire les autres mais pour m'informer. "
(John Steinbeck, Voyages avec Charley: à la recherche de l'Amérique. Viking, 1962) - Trois types de style
"Le classique rhétoriciens délimité trois types de style - le style grand, le style moyen et le style simple. Aristote a déclaré à ses élèves que tout type de style rhétorique pouvait être utilisé «en saison ou hors saison». Ils ont mis en garde contre le style trop grand qui l'appelle «gonflé», ou le style trop simple qui, lorsqu'ils sont mal utilisés, ils appellent «maigre» et «sec et sans effusion de sang». Le style moyen utilisé de façon inappropriée, ils ont appelé «mou, sans tendons et les articulations... dérive.'"
(Winifred Bryan Horner, La rhétorique dans la tradition classique. Saint-Martin, 1988) - Le style moyen dans la rhétorique romaine
"L'orateur qui cherchait à divertir ses auditeurs choisirait un style" moyen ". La vigueur a été sacrifiée pour le charme. Toute forme d'ornementation était appropriée, y compris l'utilisation de l'esprit et de l'humour. Un tel orateur possédait la capacité de développer arguments avec ampleur et érudition; il était maître à amplification. Ses mots ont été choisis pour l'effet qu'ils produiraient sur les autres. Euphonie et imagerie ont été cultivées. L'effet global était celui de la modération et de la tempérance, du poli et de l'urbanité. Ce style de discours, plus que tout autre, caractérisait Cicéron lui-même et nous influencerait plus tard en anglais à travers le merveilleux prose le style d'Edmund Burke. "
(James L. D'or, La rhétorique de la pensée occidentale, 8e éd. Kendall / Hunt, 2004) - La tradition du style moyen
- "Le style du milieu... ressemble au simple en s'efforçant de communiquer la vérité à l'entendement avec clarté, et ressemble au grand en visant à influencer les sentiments et les passions. Il est plus audacieux et plus profane dans l’emploi de Les figures et les différents catégorique formes verbales que le style simple; mais n'utilise pas ceux appropriés au sentiment intense, qui se trouvent dans le grand.
"Ce style est utilisé dans tous compositions destiné non seulement à informer et à convaincre, mais en même temps à émouvoir les sentiments et les passions. Son caractère varie avec la prédominance de l'une ou l'autre de ces fins. Lorsque l'instruction et la conviction prédominent, elles se rapprochent du style inférieur; en influençant les sentiments est l'objet principal, il participe davantage du caractère du supérieur. "
(Andrew D. Hepburn, Manuel de rhétorique anglaise, 1875)
- "Le style du milieu est le style que vous ne remarquez pas, le style qui ne se montre pas, la transparence idéale.. . .
"Définir un style de cette manière, bien sûr, signifie que nous ne pouvons pas du tout parler du style lui-même - la configuration réelle des mots sur la page. Nous devons parler de la substance sociale qui l'entoure, du schéma historique des attentes qui le rend transparent. "
(Richard Lanham, Analyser la prose, 2e éd. Continuum, 2003)
- "L'idée de Cicero du style moyen... se situe entre l'ornementation et perorations du style grand ou vigoureux (utilisé pour la persuasion) et les mots simples et la manière conversationnelle du style simple ou bas (utilisé pour preuve et instruction). Cicéron a désigné le style moyen comme un véhicule pour le plaisir et l'a défini par ce qu'il n'est pas - pas voyant, pas très fortement figuratif, pas raide, pas trop simple ou laconique.. .. Les réformateurs du XXe siècle, jusqu'à Strunk and White et au-delà, préconisaient et préconisent leur version du style moyen.. .
"Il existe un style intermédiaire accepté pour toutes les formes d’écriture auxquelles vous pouvez penser: Le New York Times, articles savants en sciences ou sciences humaines, récits historiques, blogs, décisions de justice, romans d'amour ou à suspense, critiques de CD en Pierre roulante, études de cas médicaux. "
(Ben Yagoda, Le son sur la page. Harper, 2004)