Que signifie réellement la «signification littérale»

Le sens littéral est le sens le plus évident ou non figuratif d'un ou de plusieurs mots. Langue non perçue comme métaphorique, ironique, hyperbolique, ou sarcastique. Contraste avec sens figuratif ou un sens non littéral. Nom: littéralité.

Gregory Currie a observé que le «sens littéral de« sens littéral »est aussi vague que celui de« colline ». Mais tout comme imprécision il n'y a pas d'objection à l'affirmation qu'il y a des collines, il n'y a donc pas d'objection à l'affirmation qu'il y a des significations littérales "(Image et esprit, 1995).

Étymologie: Du latin, "lettre
Prononciation: LIT-er-el

• "dictionnaire les définitions sont écrites en termes littéraux. Par exemple, «Il est temps de nourrir les chats et les chiens». Cette expression «chats et chiens» est utilisée dans un sens littéral, car les animaux ont faim et il est temps de manger. "Langage figuré peint des images de mots et nous permet de «voir» un point. Par exemple: "Il pleut des chats et des chiens!" Les chats et les chiens ne tombent pas vraiment du ciel comme la pluie... Cette expression est un
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  idiome. "(Réussite du Maryland High School Assessment en anglais, 2006)
• "La mer, le grand unificateur, est le seul espoir de l'homme. Maintenant, comme jamais auparavant, la vieille phrase a un sens littéral: nous sommes tous dans le même bateau. "(Jacques Cousteau, National Geographic, 1981)
• Zack: Je ne suis pas allé dans une librairie de bandes dessinées depuis un million d'années.
  Sheldon Cooper: Littéralement? Littéralement un million d'années?
  (Brian Smith et Jim Parsons dans "The Justice League Recombination". The Big Bang Theory, 2010)

Comment traitons-nous les énoncés métaphoriques? La théorie standard est que nous traitons le langage non littéral en trois étapes. Premièrement, nous dérivons le sens littéral de ce que nous entendons. Deuxièmement, nous testons la signification littérale par rapport à la le contexte pour voir si elle est cohérente avec elle. Troisièmement, si le sens littéral n'a pas de sens avec le contexte, nous cherchons un sens métaphorique alternatif.

"Une prédiction de ce modèle en trois étapes est que les gens devraient ignorer les significations non littérales de déclarations chaque fois que le sens littéral est logique, car ils n'ont jamais besoin de passer à la troisième étape. Il existe des preuves que les gens sont incapables d'ignorer les significations non littérales... Autrement dit, le sens métaphorique semble être traité en même temps que le sens littéral. "(Trevor Harley, La psychologie du langage. Taylor et Francis, 2001)

"[A] sked par sa femme s'il veut que ses chaussures de bowling soient lacées sur ou sous, Archie Bunker répond par une question:" Quelle est la différence? " Être un lecteur d'une simplicité sublime, sa femme répond en expliquant patiemment la différence entre le laçage par-dessus et le laçage par-dessous, quoi qu'il en soit, mais ne provoque que colère. «Quelle est la différence» n'a pas demandé la différence mais signifie plutôt «je m'en fous de quoi la différence est. Le même modèle grammatical engendre deux significations qui s'excluent mutuellement: le littéral le sens demande le concept (différence) dont l'existence est niée par le sens figuré. "(Paul de Man, Allégories de la lecture: langage figuré à Rousseau, Nietzsche, Rilke et Proust. Yale University Press, 1979)

"Les gens ont utilisé au sens propre vouloir dire métaphoriquement depuis des siècles, et des définitions à cet effet sont apparues dans The Oxford English Dictionary et Le dictionnaire Merriam-Webster depuis le début des années 1900, accompagné d'une note usage pourrait être «considéré comme irrégulier» ou «critiqué comme une mauvaise utilisation». Mais au sens propre est l'un de ces mots qui, indépendamment de ce qu'il y a dans le dictionnaire - et parfois à cause de cela - continue d'attirer une race particulièrement minutieuse de contrôle linguistique. C'est une bête classique. "(Jen Doll," Vous dites que c'est mal. " L'Atlantique, Janvier / février 2014)

Il est crucial de distinguer ce que signifie une phrase (c'est-à-dire sa signification littérale) et ce que le locuteur signifie dans l'énoncé de la phrase. Nous connaissons le sens d'une phrase dès que nous connaissons le sens des éléments et les règles de leur combinaison. Mais bien sûr, notoirement, les locuteurs signifient souvent plus ou signifient quelque chose de différent de ce que les phrases réelles qu'ils prononcent. C'est-à-dire que ce que le locuteur signifie dans l'énoncé d'une phrase peut s'écarter de diverses manières systématiques de ce que la phrase signifie littéralement. Dans le cas limite, l'orateur pourrait prononcer une phrase et signifier exactement et littéralement ce qu'il ou elle dit. Mais il y a toutes sortes de cas où les locuteurs prononcent des phrases et signifient quelque chose de différent ou même d'incohérent avec le sens littéral de la phrase.

"Si, par exemple, je dis maintenant:" La fenêtre est ouverte ", je pourrais dire cela, ce qui signifie littéralement que la fenêtre est ouverte. Dans un tel cas, la signification de mon locuteur coïncide avec la signification de la phrase. Mais je pourrais avoir toutes sortes de significations d'autres locuteurs qui ne coïncident pas avec la signification de la phrase. Je pourrais dire «La fenêtre est ouverte», ce qui signifie non seulement que la fenêtre est ouverte, mais que je veux que vous fermiez la fenêtre. Une façon typique de demander aux gens par temps froid de fermer la fenêtre est simplement de leur dire qu'elle est ouverte. De tels cas, où l'on dit une chose et signifie ce que l'on dit, mais aussi quelque chose d'autre, sont appelés «actes de langage indirects». »(John Searle,« Literary Theory and Its Discontents ». Nouvelle histoire littéraire, Été 1994)

"Il est très utile, quand on est jeune, de faire la différence entre" littéralement et au figuré ". Si quelque chose se produit littéralement, cela se produit réellement; si quelque chose se passe au figuré, se sent comme ça se passe. Si vous sautez littéralement de joie, par exemple, cela signifie que vous sautez en l'air parce que vous êtes très heureux. Si vous sautez de joie au sens figuré, cela signifie que vous êtes si heureux que vous pourrait sautez de joie, mais économisez votre énergie pour d'autres choses. Les orphelins de Baudelaire sont retournés dans le quartier du comte Olaf et se sont arrêtés au domicile du juge Strauss, qui les a accueillis à l'intérieur et leur a laissé choisir des livres de la bibliothèque. Violet en a choisi plusieurs sur les inventions mécaniques, Klaus en a choisi plusieurs sur les loups et Sunny a trouvé un livre avec de nombreuses photos de dents à l'intérieur. Ils sont ensuite allés dans leur chambre et se sont rassemblés sur le même lit, lisant attentivement et joyeusement. Métaphoriquement, ils ont échappé au comte Olaf et à leur misérable existence. Ils n'ont pas au sens propre s’échapper, car ils étaient toujours chez lui et vulnérables au mal d’Olaf de manière loco parentis. Mais en se plongeant dans leurs sujets de lecture préférés, ils se sentaient loin de leur situation, comme s'ils s'étaient échappés. Dans la situation des orphelins, s'évader au sens figuré ne suffisait pas, bien sûr, mais à la fin d'une journée fatigante et désespérée, il faudrait le faire. Violet, Klaus et Sunny ont lu leurs livres et, dans le fond de leur esprit, espéraient que leur fuite figurative finirait bientôt par devenir littérale. "(Lemony Snicket, Le mauvais début ou les orphelins! HarperCollins, 2007)