Après l'art du Mésolithique, l'art du néolithique (littéralement «nouvelle pierre») représente une véritable vague d'innovation. Les humains s'installent dans des sociétés agraires, ce qui leur laisse suffisamment de temps libre pour explorer certains concepts clés de la civilisation - à savoir, la religion, la mesure, les rudiments de l'architecture, et l'écriture et art.
Stabilité climatique
La grande nouvelle géologique du Néolithique était que les glaciers de l'hémisphère Nord ont conclu leur longue et lente retraite, libérant ainsi beaucoup de biens immobiliers et stabilisant le climat. Pour la première fois, les humains vivant partout des régions subtropicales à la toundra du Nord pouvaient compter sur des cultures apparues dans les délais et des saisons qui pouvaient être suivies de manière fiable.
Cette stabilité climatique retrouvée a été le seul facteur qui a permis à de nombreuses tribus d'abandonner leurs chemins errants et de commencer à construire des villages plus ou moins permanents. Plus maintenant
dépendant, depuis la fin de l'ère mésolithique, sur la migration des troupeaux pour l'approvisionnement alimentaire, les peuples du néolithique devenaient aptes à affiner les techniques agricoles et à constituer leurs propres troupeaux domestiques animaux. Avec un approvisionnement constant et croissant en céréales et en viande, nous, les humains, avons maintenant le temps de réfléchir à la situation dans son ensemble et d'inventer des avancées technologiques radicales.Types d'art néolithique
Les "nouveaux" arts qui ont émergé de cette époque étaient le tissage, l'architecture, mégalithes, et des pictogrammes de plus en plus stylisés qui étaient en passe de devenir une écriture.
Les arts antérieurs de la statuaire, de la peinture et de la poterie nous sont restés (et demeurent). L'ère néolithique a vu de nombreux raffinements à chacun.
Statuaire (principalement des statuettes), a fait un grand retour après avoir été largement absent Âge mésolithique. Son thème néolithique s'appuyait principalement sur l'imagerie femelle / fertilité, ou "Mother Goddess" (tout à fait conforme à l'agriculture). Il y avait encore des statuettes d'animaux, cependant, elles n'étaient pas prodiguées avec les détails dont les déesses jouissaient. Ils sont souvent décomposés en morceaux, ce qui indique peut-être qu'ils ont été utilisés symboliquement dans les rituels de chasse.
De plus, la sculpture n'est plus strictement créée par sculpture. Au Proche-Orient, en particulier, les figurines sont désormais fabriquées en argile et cuites au four. Des fouilles archéologiques à Jéricho ont révélé un merveilleux crâne humain (v. 7000 avant JC) recouvert de délicats éléments de plâtre sculpté.
La peinture, en Europe occidentale et au Proche-Orient, quitte définitivement les grottes et les falaises et devient un élément purement décoratif. Les trouvailles de Çatal Hüyük, un ancien village de la Turquie moderne, montre de belles peintures murales (y compris le plus ancien paysage connu du monde), datant de c. 6150 BC.
Quant à la poterie, elle a commencé à remplacer les ustensiles en pierre et en bois à un rythme rapide et est également devenue plus décorée.
L'art pour l'ornementation
L'art néolithique était toujours - presque sans exception - créé dans un but fonctionnel. Il y avait plus d'images d'humains que d'animaux, et les humains avaient l'air plus identifiables. Il a commencé à être utilisé pour l'ornementation.
Dans le cas de l'architecture et des constructions mégalithiques, l'art est désormais créé dans des lieux fixes. C'était important. Là où des temples, des sanctuaires et des anneaux de pierre ont été construits, les dieux et les déesses ont reçu des destinations connues. De plus, l'émergence de tombes a fourni des lieux de repos immobiles aux personnes décédées qui pouvaient être visitées - une autre première.
L'art néolithique dans le monde
À ce stade, «l'histoire de l'art» commence généralement à suivre un cours prescrit: le fer et le bronze sont découverts. Civilisations anciennes en Mésopotamie et Egypte surgissent, font de l'art et sont suivis de l'art dans les civilisations classiques de la Grèce et de Rome. Les gens ont ensuite voyagé et se sont installés dans ce qui est aujourd'hui l'Europe pour les mille prochaines années, pour finalement passer au Nouveau Monde - qui partage ensuite les honneurs artistiques avec l'Europe. Cet itinéraire est communément appelé «art occidental» et fait souvent l'objet de tout programme d'histoire de l'art / appréciation de l'art.
Cependant, le type d'art qui a été décrit dans cet article comme «néolithique» (c'est-à-dire: l'âge de pierre; celle des peuples alphabétisés qui n'avaient pas encore découvert comment fondre les métaux) a continué de prospérer dans les Amériques, en Afrique, en Australie et, en particulier, en Océanie. Dans certains cas, il prospérait encore au cours du 20e siècle précédent.