Faits fascinants sur la tortue Angonoka

L'angonoka tortue (Astrochelys yniphora), également connue sous le nom de soc ou tortue de Madagascar, est une espèce en danger critique d'extinction endémique de Madagascar. Celles-ci tortues ont des colorations de coquille uniques, une caractéristique qui en fait un produit recherché dans le commerce d'animaux exotiques. En mars 2013, des passeurs ont été surpris en train de transporter 54 tortues angonoka vivantes - près de 13% de la population restante - via un aéroport en Thaïlande.

Faits en bref: tortue Angonoka

La carapace (coquille supérieure) de la tortue angonoka est très arquée et de couleur marron tachetée. La coquille a des anneaux de croissance saillants et striés sur chaque écaille (segment de coquille). L'écaille gulaire (avant tout) du plastron (coquille inférieure) est étroite et s'étend vers l'avant entre les pattes avant, se courbant vers le haut vers le cou.

La tortue habite des forêts sèches et des habitats de broussailles de bambous dans la région de Baly Bay, dans le nord-ouest Madagascar, près de la ville de Soalala (y compris le parc national de la Baie de Baly) où l'altitude moyenne est de 160 pieds au-dessus du niveau de la mer.

La tortue angonoka broute des herbes dans des zones rocheuses ouvertes de broussailles de bambou. Il parcourra également les arbustes, les herbes, les herbes et les feuilles de bambou séchées. En plus du matériel végétal, la tortue a également été observée en train de manger les excréments séchés des cochons de brousse.

La saison de reproduction a lieu du 15 janvier au 30 mai environ, l'accouplement et l'éclosion des œufs se produisant au début de la saison des pluies. La parade nuptiale commence lorsque le mâle renifle puis fait le tour de la femelle cinq à 30 fois. Le mâle pousse et mord même la tête et les membres de la femelle. Le mâle renverse littéralement la femelle pour s'accoupler. Les mâles et les femelles peuvent avoir plusieurs partenaires au cours de leur vie.

Une tortue femelle produit un à six œufs par couvée et jusqu'à quatre couvées par an. Les œufs incubent de 197 à 281 jours. Les tortues nouveau-nées mesurent généralement entre 1,7 et 1,8 pouces et sont complètement indépendantes une fois qu'elles sont nées. Les tortues angonoka atteignent leur maturité et deviennent sexuellement actives vers l'âge de 20 ans.

La plus grande menace pour la tortue angonoka provient des passeurs qui les ramassent pour le commerce illégal d'animaux de compagnie. Deuxièmement, le cochon de brousse introduit se nourrit de tortues ainsi que de ses œufs et de ses petits. De plus, les incendies utilisés pour défricher les terres pour le pâturage du bétail ont détruit l'habitat des tortues. La collecte de nourriture au fil du temps a également eu un impact sur la population de tortues angonoka, mais dans une moindre mesure que les activités ci-dessus.

L'UICN classe le statut de conservation de la grenouille léopard dans la catégorie «En danger critique d'extinction». Il ne reste littéralement qu'environ 400 tortues angonoka à Madagascar, le seul endroit où elles se trouvent sur Terre. Leurs colorations de coquilles uniques en font un produit recherché dans le commerce d'animaux exotiques. "Il s'agit de la tortue la plus menacée au monde", a déclaré à CBS l'avocat de la tortue, Eric Goode, dans un rapport de 2012 sur le soc. "Et il a un prix incroyablement élevé sur sa tête. Les pays asiatiques aiment l'or et c'est une tortue d'or. Et si littéralement, ce sont comme des briques d'or que l'on peut ramasser et vendre. "

En plus de son inscription à l'UICN, la tortue angonoka est désormais protégée par la législation nationale de Madagascar et inscrite à l'Annexe I de la CITES, interdisant le commerce international de l'espèce.

Le Durrell Wildlife Conservation Trust a créé le projet Angonoka en 1986 en coopération avec le Département des eaux et forêts, le Durrell Trust et le World Wide Fund (WWF). Le projet effectue des recherches sur la tortue et élabore des plans de conservation conçus pour intégrer les communautés locales dans la protection de la tortue et de son habitat. La population locale a participé à des activités de conservation telles que la construction de pare-feu pour prévenir propagation des incendies de forêt et la création d'un parc national qui aidera à protéger la tortue et son habitat.

Une installation d'élevage en captivité a été établie pour cette espèce à Madagascar en 1986 par le Jersey Wildlife Preservation Trust (maintenant le Durrell Trust) en coopération avec Water and Forests Département.

• Fishbeck, Lisa. “Astrochelys Yniphora (tortue malgache (charrue)).” Web sur la diversité animale.
• “La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées.” Liste rouge de l'UICN des espèces menacées.
• Nelson, Bryan. “13% de la population totale d'espèces de tortues trouvées dans le sac des contrebandiers.” MNN, Réseau Mère Nature, 5 juin 2017.
• “Tortue à soc | Astrochelys Yniphora.” BORD de l'existence.
• “La course pour sauver la tortue.” CBS News, CBS Interactive.