Le sucre est doux, mais ce n'est pas le composé chimique le plus doux. Voici une comparaison de la douceur à l'aide d'un système de classement dans lequel le sucrose (sucre de table) est défini comme ayant une douceur de «1». Des valeurs inférieures à «1» indiquent que le composé n'est pas aussi sucré que le sucre de table, tandis que des valeurs supérieures à «1» signifient que le composé est plus sucré que le sucre de table:
Ce sont des valeurs approximatives (de Sci.chem Faq). D'autres publications peuvent fournir des valeurs différentes. Les édulcorants à base de guanidine ne devraient pas être utilisés dans les aliments. En outre, la douceur n'est qu'un aspect du goût et de l'utilisation potentielle d'un composé comme édulcorant. Ces composés présentent différents niveaux de toxicité, d'arrière-goût, d'amertume, etc.
Notez également que la liste ne contient que des composés purs. Il existe d'autres substances plus complexes qui sont plus sucrées que le sucre. Les exemples incluent le miel et l'extrait de stévia. Il existe également des composés inorganiques doux, tels que l'acétate de plomb (II) (sucre de plomb) et le chlorure de béryllium. De nombreux composés organiques synthétiques sont doux mais toxiques. Ces composés comprennent le chloroforme, l'éthylène glycol et le nitrobenzène.