Biographie de James Monroe, cinquième président américain

James Monroe (28 avril 1758 - 4 juillet 1831) était le cinquième président des États-Unis. Il a combattu avec distinction dans la Révolution américaine et a servi dans les cabinets des présidents Thomas Jefferson et James Madison avant de remporter la présidence. Il est surtout connu pour avoir créé la doctrine Monroe, un principe clé de la politique étrangère des États-Unis, qui a mis en garde les nations européennes contre toute intervention dans l'hémisphère occidental. C'était un antifédéraliste convaincu.

Faits en bref: James Monroe

James Monroe est né le 28 avril 1758 et a grandi en Virginie. Il était le fils de Spence Monroe, un planteur et charpentier aisé, et d'Elizabeth Jones, qui était bien éduquée pour son temps. Sa mère est décédée avant 1774 et son père est décédé peu de temps après, lorsque James avait 16 ans. Monroe a hérité de la succession de son père. Il a étudié à la Campbelltown Academy et est ensuite allé au College of William and Mary. Il a abandonné pour rejoindre l'armée continentale et combattre dans le la révolution américaine.

Monroe a servi dans l'armée continentale de 1776 à 1778 et a atteint le grade de major. Il était aide de camp de Lord Stirling pendant l'hiver à Valley Forge. Après une attaque par le feu ennemi, Monroe a subi une artère sectionnée et a vécu le reste de sa vie avec une balle de mousquet logée sous sa peau.

Monroe a également agi comme éclaireur pendant la bataille de Monmouth. Il démissionna en 1778 et retourna en Virginie, où le gouverneur Thomas Jefferson le nomma commissaire militaire de Virginie.

De 1780 à 1783, Monroe a étudié le droit sous Thomas Jefferson. Leur amitié a été le tremplin de la carrière politique en plein essor de Monroe. De 1782 à 1783, il a été membre de la Virginia House of Delegates. Il devint ensuite délégué au Congrès continental (1783-1786). En 1786, Monroe a épousé Elizabeth Kortright. Ils ont eu deux filles ensemble, Eliza et Maria Hester, et un fils décédé en bas âge.

Monroe a brièvement quitté la politique pour pratiquer le droit, mais il est revenu pour devenir sénateur américain et a servi de 1790 à 1794. Il a exercé une courte période en France en tant que ministre (1794-1796), puis a été rappelé par Washington. Il a été élu gouverneur de Virginie (1799–1800; 1811). Le président Jefferson l'envoya en France en 1803 pour négocier la Achat en Louisiane, une réalisation clé de sa vie. Il est ensuite devenu ministre de la Grande-Bretagne (1803-1807). Dans le cabinet du président Madison, Monroe a été secrétaire d'État (1811-1817) tout en occupant simultanément le poste de secrétaire à la guerre de 1814 à 1815, la seule personne dans l'histoire des États-Unis à avoir servi les deux bureaux en même temps temps.

Monroe était le choix présidentiel de Thomas Jefferson et James Madison. Le sien vice président était Daniel D. Tompkins. Les fédéralistes dirigeaient Rufus King. Il y avait très peu de soutien pour les fédéralistes, et Monroe a remporté 183 des 217 votes électoraux. Sa victoire a sonné le glas du Parti fédéraliste.

L'administration de James Monroe était connue sous le nom de "L'ère des bons sentiments. "L'économie était en plein essor et la guerre de 1812 avait été déclarée victoire. Les fédéralistes ont posé peu d'opposition lors de la première élection et aucune lors de la seconde, de sorte qu'il n'existait pas de véritable politique partisane.

Pendant son mandat, Monroe a dû faire face à la première guerre des séminoles (1817-1818), lorsque des Indiens séminoles et des esclaves échappés ont attaqué la Géorgie depuis la Floride espagnole. Monroe a envoyé Andrew Jackson pour rectifier la situation. Bien qu'on lui ait dit de ne pas envahir la Floride tenue par les Espagnols, Jackson l'a fait et a destitué le gouverneur militaire. Cela a finalement conduit à la Traité Adams-Onis (1819) où l'Espagne a cédé la Floride aux États-Unis. Il a également laissé tout le Texas sous contrôle espagnol.

En 1819, l'Amérique est entrée dans sa première dépression économique (à l'époque appelée panique). Cela dura jusqu'en 1821. Monroe a fait quelques pas pour essayer d'atténuer les effets de la dépression.

En 1820, le compromis du Missouri a admis le Missouri dans l'Union comme État esclave et le Maine comme État libre. Il prévoyait également que le reste de l'achat de Louisiane au-dessus de 36 degrés 30 minutes de latitude devait être gratuit.

Malgré la dépression, Monroe s'est présenté sans opposition en 1820 lorsqu'il s'est présenté aux élections. Il n'y a donc pas eu de véritable campagne. Il a reçu tous votes électoraux sauf un, qui a été jeté par William Plumer pour John Quincy Adams.

Le couronnement de la présidence de Monroe s'est peut-être produit lors de son deuxième mandat: la doctrine Monroe, publiée en 1823. Cela est devenu un élément central de la politique étrangère américaine tout au long du 19e siècle et jusqu'à nos jours. Dans un discours devant le Congrès, Monroe a mis en garde les puissances européennes contre l'expansion et l'intervention coloniale dans l'hémisphère occidental. À l'époque, il était nécessaire que les Britanniques contribuent à l'application de la doctrine. De même que Theodore Roosevelt Roosevelt Corollary et Franklin D. Roosevelt's Politique de bon voisinage, la doctrine Monroe est toujours un élément important de la politique étrangère américaine.

Monroe s'est retiré à Oak Hill en Virginie. En 1829, il a été envoyé et nommé président de la Virginie Convention constitutionnelle. Après la mort de sa femme, il a déménagé à New York pour vivre avec sa fille.

La santé de Monroe avait décliné tout au long des années 1820. Il est décédé de tuberculose et d'insuffisance cardiaque le 4 juillet 1831 à New York, New York.

Le temps de Monroe au pouvoir était connu comme «l'ère des bons sentiments» en raison du manque de politique partisane. Ce fut le calme avant la tempête qui allait conduire à la Guerre civile.

L'achèvement du traité Adams-Onis a mis fin aux tensions avec l'Espagne avec la cession de la Floride. Deux des événements les plus importants de la présidence de Monroe ont été la Compromis du Missouri, qui a tenté de résoudre un conflit potentiel sur les États libres et esclaves, et son plus grand héritage le Doctrine monroe, qui continue d'influencer la politique étrangère américaine.

• Ammon, Harry. James Monroe: la quête de l'identité nationale. Mcgraw-Hill, 1971.
• Unger, Harlow G. Le dernier père fondateur: James Monroe et l'appel d'une nation à la grandeur. Da Capo Press, 2009.