L'idée que des articles identiques dans différents pays devraient avoir les mêmes prix "réels" est très intuitivement attrayante - après tout, il va de soi qu'un le consommateur devrait être en mesure de vendre un article dans un pays, d'échanger l'argent reçu pour l'article contre la devise d'un autre pays, puis d'acheter le même l'article dans l'autre pays (et il ne reste plus d'argent), si pour aucune autre raison que ce scénario, il ne fait que remettre le consommateur exactement là où il commencé. Ce concept, appelé parité de pouvoir d'achat (et parfois appelé PPP), est simplement la théorie selon laquelle le montant du pouvoir d'achat d'un consommateur ne dépend pas de la devise avec laquelle il effectue ses achats.
La parité du pouvoir d'achat ne signifie pas que taux de change nominaux sont égaux à 1, ou même que les taux de change nominaux sont constants. Un rapide coup d'œil sur un site de finance en ligne montre, par exemple, qu'un dollar américain peut acheter environ 80 yens japonais (au moment de la rédaction), et cela peut varier assez largement au fil du temps. Au lieu de cela, la théorie de la parité du pouvoir d'achat implique qu'il existe une interaction entre les prix nominaux et les taux de change nominaux de sorte que, pour Par exemple, les articles aux États-Unis qui se vendent pour un dollar se vendraient 80 yens au Japon aujourd'hui, et ce ratio changerait en tandem avec l'échange nominal. taux. En d'autres termes, la parité de pouvoir d'achat indique que le
taux d'échange réel est toujours égal à 1, c'est-à-dire qu'un article acheté au pays peut être échangé contre un article étranger.Malgré son attrait intuitif, la parité de pouvoir d'achat ne tient généralement pas dans la pratique. En effet, la parité du pouvoir d'achat repose sur la présence d'opportunités d'arbitrage - des opportunités pour acheter gratuitement des articles à bas prix dans un endroit et les vendre à un prix plus élevé dans un autre - pour rapprocher les prix dans différents des pays. (Les prix convergeraient parce que l'activité d'achat ferait monter les prix dans un pays et l'activité de vente ferait monter les prix dans l'autre pays vers le bas.) En réalité, il existe divers coûts de transaction et obstacles au commerce qui limitent la capacité de faire converger les prix via le marché. les forces. Par exemple, on ne sait pas comment on exploiterait les possibilités d'arbitrage pour les services à travers différents géographiques, car il est souvent difficile, voire impossible, de transporter des services sans frais d'un endroit à un autre.
Néanmoins, la parité de pouvoir d'achat est un concept important à considérer comme scénario théorique de référence et, même si la parité de pouvoir d'achat pourrait ne pas tenir parfaitement dans la pratique, l'intuition derrière cela, en fait, impose des limites pratiques à la quantité de prix réels des pays.
(Si vous souhaitez en savoir plus, consultez ici pour une autre discussion sur la parité de pouvoir d'achat.)