Le débat sur le profilage racial: pas d'avantages, seulement d'inconvénients

Le débat sur le profilage racial ne laisse jamais les nouvelles, mais beaucoup de gens n'ont pas une compréhension claire de ce que c'est, sans parler de ses prétendus avantages et inconvénients. En résumé, le profilage racial influe sur la façon dont les autorités identifient les individus soupçonnés de divers crimes, notamment le terrorisme, l'immigration illégale ou le trafic de drogue.

Les opposants au profilage racial soutiennent que non seulement le ciblage des membres de certains groupes est injuste, mais qu'il est également inefficace pour lutter contre la criminalité. Bien que la pratique ait recueilli beaucoup de soutien après le sept. 11 attaques terroristes, l'affaire contre le profilage racial montre comment il a systématiquement échoué, se révélant même être un obstacle dans les enquêtes judiciaires.

Avant d'explorer l'argument contre le profilage racial, il est nécessaire d'identifier exactement quelle est la pratique. Dans un discours prononcé en 2002 à la faculté de droit de l'Université de Santa Clara, le sous-procureur général de Californie, Peter Siggins

En d'autres termes, les autorités interrogent parfois une personne uniquement en raison de sa race, car elles pensent qu'un groupe particulier est plus susceptible de commettre certains crimes. D'autres fois, le profilage racial peut se produire indirectement. Disons que certaines marchandises sont introduites en contrebande aux États-Unis. Chaque policier contrebandier appréhendé a des liens avec un certain pays. Ainsi, être un immigrant de ce pays est susceptible d'être inclus dans le profil des autorités sur ce qu'il faut rechercher en essayant de repérer les passeurs. Mais est-ce que le fait d'être de ce pays suffit à donner aux autorités des raisons de soupçonner quelqu'un de contrebande? Les opposants au profilage racial soutiennent qu'une telle raison est discriminatoire et trop large.

Les criminologues attribuent à Howard Teten, ancien chef de la recherche du FBI, la popularisation du «profilage», selon Temps magazine. Dans les années 1950, Teten a établi un profil en tentant d'identifier les traits de personnalité d'un criminel à travers des preuves laissées sur les scènes de crime, y compris la manière dont l'auteur avait commis le crime. Au début des années 80, les techniques de Teten s'étaient infiltrées dans les services de police locaux. Cependant, bon nombre de ces organismes chargés de l'application des lois manquaient d'une formation suffisante en psychologie pour réussir leur profil. De plus, alors que Teten faisait principalement le profil dans les enquêtes sur les homicides, les services de police locaux utilisaient le profilage dans des délits banals tels que les vols, Temps rapports.

Entrez dans l'épidémie de crack et de cocaïne des années 80. Ensuite, la police de l'État de l'Illinois a commencé à cibler les trafiquants de drogue dans la région de Chicago. La plupart des premiers coursiers appréhendés par la police d'État étaient de jeunes hommes latinos qui n'ont pas donné de réponses satisfaisantes lorsqu'on leur a demandé où ils allaient, Temps rapports. Ainsi, la police d'État a élaboré un profil de la jeune, hispanique, homme confus comme trafiquant de drogue. En peu de temps, la Drug Enforcement Agency a développé une stratégie similaire à celle de l'Illinois State Police, conduisant à la saisie de 989 643 kilogrammes de stupéfiants illicites en 1999. Bien que cet exploit ait été indéniablement impressionnant, il ne révèle pas combien d'innocents hommes latinos ont été arrêtés, fouillés et appréhendés par la police pendant la "guerre contre la drogue".

Amnesty International fait valoir que l'utilisation du profilage racial pour arrêter les passeurs de drogue sur les autoroutes s'est avérée inefficace. L'organisation des droits de l'homme cite une enquête réalisée en 1999 par le ministère de la Justice pour faire valoir son point de vue. L'enquête a révélé que, alors que les agents se concentraient de manière disproportionnée sur les conducteurs de couleur, ils ont trouvé de la drogue sur 17% des Blancs fouillés mais sur seulement 8% des Noirs. Une enquête similaire dans le New Jersey a révélé que, même si, une fois de plus, les conducteurs de couleur étaient davantage recherchés, les soldats de l'état trouvé des drogues sur 25% des blancs recherchés contre 13% des noirs et 5% des latinos cherché.

Amnesty International fait également référence à une étude des pratiques du service des douanes des États-Unis réalisée par Lamberth Consulting pour plaider contre le profilage racial. L'étude a révélé que, lorsque les agents des douanes ont cessé d'utiliser le profilage racial pour identifier les passeurs de drogue et se sont concentrés sur comportement des suspects, ils ont augmenté leur taux de recherches productives de plus de 300%.

Le profilage racial a sapé certaines enquêtes criminelles de grande envergure. Prendre le Attentats à la bombe d'Oklahoma City de 1995. Dans ce cas, les officiers ont d'abord enquêté sur les attentats à la bombe en pensant à des hommes arabes. Il s'est avéré que des hommes blancs américains ont commis le crime. "De même, au cours de l'enquête sur les tireurs d'élite de la région de Washington D.C., l'homme et le garçon afro-américains finalement accusés du crime auraient pu traverser plusieurs routes des blocs avec l'arme présumée du meurtre en leur possession, en partie parce que les profileurs de la police ont théorisé que le crime avait été commis par un homme blanc agissant seul ", souligne Amnesty.

Les autres cas où le profilage racial s'est avéré futile ont été les arrestations de John Walker Lindh, qui est blanc; Richard Reid, citoyen britannique d'origine antillaise et européenne; Jose Padilla, un Latino; et Umar Farouk Abdulmutallab, un Nigérian; sur des accusations liées au terrorisme. Aucun de ces hommes ne correspond au profil de "terroriste arabe" et indique que les autorités devraient se concentrer sur son comportement plutôt que sur sa race ou son origine nationale pour cibler les suspects de terrorisme.

"De hauts experts en sécurité internationale ont suggéré, par exemple, qu'une telle approche aurait augmenté les chances que des le bombardier à chaussures Richard Reid aurait été arrêté avant de monter à bord d'un avion qu'il avait l'intention d'attaquer. "Amnesty International affirme.

Lors de son allocution à la faculté de droit de l'Université de Santa Clara, Siggins a décrit des méthodes autres que le profilage racial que les forces de l'ordre pourraient utiliser pour identifier les terroristes et autres criminels. Les autorités, a-t-il fait valoir, devraient combiner ce qu'elles savent sur d'autres terroristes aux États-Unis avec des informations obtenues par le biais d'enquêtes sur ces personnes pour éviter de jeter un filet trop large. Par exemple, les autorités pourraient demander:

"Les sujets ont-ils réussi de mauvais contrôles? Ont-ils (ont) plusieurs formes d'identification avec des noms différents? Vivent-ils en groupe sans moyens de soutien visibles? Un sujet utilise-t-il des cartes de crédit portant des noms différents? ", Suggère Siggins. "L'ethnicité seule ne suffit pas. Si le profilage ethnique des hommes du Moyen-Orient est suffisant pour justifier un traitement disparate, nous acceptons que tous ou la plupart des hommes du Moyen-Orient ont une propension au terrorisme, tout comme pendant La Seconde Guerre mondiale, tous les résidents japonais avaient une propension à l'espionnage. "

En fait, dans le cas de la Seconde Guerre mondiale, 10 personnes ont été reconnues coupables d'espionnage pour le Japon au cours du conflit, selon Amnesty International. Aucun de ces individus n'était d'origine japonaise ou asiatique. Pourtant, les États-Unis ont forcé plus de 110000 ressortissants japonais et américains d'origine japonaise à évacuer leurs maisons et à être réinstallés dans des camps d'internement. Dans cette situation, les retombées du profilage racial se sont révélées tragiques.

Les forces de l'ordre peuvent avoir de bonnes raisons de vous arrêter. Peut-être que vos balises ont expiré, que votre feu arrière est éteint ou que vous avez commis une infraction à la circulation. Si vous soupçonnez que quelque chose d'autre, comme le profilage racial, est à blâmer pour avoir été arrêté, visitez le site Web de l'American Civil Liberties Union. L'ACLU conseille aux individus arrêtés par la police de ne pas se battre avec les autorités ou de les menacer. Cependant, vous n'avez pas à «consentir à toute perquisition de vous-même, de votre voiture ou de votre maison» sans mandat de perquisition de la police, à quelques exceptions près.

Si la police prétend avoir un mandat de perquisition, assurez-vous de le lire, l'ACLU met en garde. Notez dès que possible tout ce dont vous vous souvenez concernant votre interaction avec la police. Ces notes vous aideront si vous signalez une violation de vos droits à la division des affaires internes du service de police ou à la commission civile.