Aux États-Unis, le le salaire minimum a été introduit pour la première fois en 1938 via la Fair Labor Standards Act. Ce salaire minimum d'origine était fixé à 25 cents de l'heure, soit environ 4 $ de l'heure une fois corrigé de l'inflation. Le salaire minimum fédéral actuel est plus élevé que cela en termes nominaux et réels et est actuellement fixé à 7,25 $. Le salaire minimum a connu 22 augmentations distinctes, et la plus récente augmentation a été décrétée par le président Obama en 2009. Outre le salaire minimum fixé au niveau fédéral, les États sont libres de fixer leur propre salaire minimum, qui est contraignant s'il est supérieur au salaire minimum fédéral.
L'État de Californie a a décidé d'introduire un salaire minimum qui atteindra 15 $ d'ici 2022. Il s’agit non seulement d’une augmentation significative du salaire minimum fédéral, mais que le salaire minimum actuel de la Californie de 10 $ l'heure, qui est déjà l'un des plus élevés dans le nation. (Le Massachusetts a également un salaire minimum de 10 $ l'heure et Washington D.C.a un salaire minimum de 10,50 $ l'heure.)
Quel impact cela aura-t-il donc sur l'emploi et, plus important encore, sur le bien-être des travailleurs en Californie? De nombreux économistes soulignent rapidement qu'ils ne sont pas sûrs car une augmentation du salaire minimum de cette ampleur est à peu près sans précédent. Cela dit, les outils de l'économie peuvent aider à définir les facteurs pertinents qui affectent l'impact de la politique.
Dans marchés concurrentiels, de nombreux petits employeurs et employés se réunissent pour parvenir à un salaire d'équilibre et à la quantité de main-d'œuvre employée. Sur ces marchés, tant les employeurs que les employés prennent le salaire comme indiqué (car ils sont trop petits pour impact important sur le salaire du marché) et décider de la quantité de travail qu’ils demandent (dans le cas des employeurs) ou de l’offre (dans le cas des employés). Dans un marché libre du travail, il en résultera un salaire d'équilibre où la quantité de travail fournie est égale à la quantité de travail demandée.
Sur ces marchés, un salaire minimum qui correspond au salaire d'équilibre qui en résulterait autrement réduirait la quantité de travail demandées par les entreprises, augmenter la quantité de main-d'œuvre fournie par les travailleurs et entraîner des réductions de l'emploi (c.-à-d. chômage).
Même dans ce modèle de base, il devient clair que le niveau de chômage qu'une augmentation du salaire minimum va créer dépend de la élasticité de la demande de travail. En d'autres termes, la sensibilité de la quantité de travail que les entreprises veulent employer au salaire en vigueur. Si la demande de main-d'œuvre des entreprises est inélastique, une augmentation du salaire minimum entraînera une réduction relativement faible de l'emploi. Si la demande de main-d'œuvre des entreprises est élastique, une augmentation du salaire minimum entraînera une réduction relativement faible de l'emploi. En outre, le chômage est plus élevé lorsque l'offre de travail est plus élastique et le chômage est plus faible lorsque l'offre de travail est plus inélastique.
Une question de suivi naturelle est ce qui détermine l'élasticité de la demande de travail? Si les entreprises vendent leur production sur des marchés compétitifs, la demande de main-d’œuvre est largement déterminée produit marginal du travail. Plus précisément, la courbe de demande de main-d'œuvre sera abrupte (c'est-à-dire plus inélastique) si le produit marginal du travail diminue rapidement à mesure que davantage de travailleurs sont ajoutés, la courbe de demande sera plus plate (c'est-à-dire plus élastique) lorsque le produit marginal du travail diminuera plus lentement à mesure que le nombre de travailleurs augmentera. ajoutée. Si le marché de la production d'une entreprise n'est pas compétitif, la demande de main-d'œuvre est déterminée non seulement par le produit marginal du travail, mais de combien l'entreprise doit réduire son prix pour vendre plus production.
Une autre façon d’examiner l’impact d’une augmentation du salaire minimum sur l’emploi consiste à examiner comment le salaire plus élevé prix et quantité d'équilibre sur les marchés pour la production que les travailleurs au salaire minimum créent. Car les prix des intrants sont un déterminant de l'offre, et le salaire n'est que le prix de l'apport de travail à la production, une augmentation du salaire minimum décaler la courbe d'offre par le montant de l'augmentation des salaires dans les marchés où les travailleurs sont touchés par l'augmentation du salaire minimum.
Un tel changement dans la courbe d'offre entraînera un mouvement le long de la courbe de demande pour la production de l'entreprise jusqu'à ce qu'un nouvel équilibre soit atteint. Par conséquent, le montant que la quantité sur un marché diminue en raison d'une augmentation du salaire minimum dépend de l'élasticité-prix de la demande pour la production de l'entreprise. En outre, la part de l'augmentation des coûts que l'entreprise peut répercuter sur le consommateur est déterminée par l'élasticité-prix de la demande. Plus précisément, les diminutions de quantité seront faibles et la majeure partie de l'augmentation des coûts pourra être répercutée sur le consommateur si la demande est inélastique. Inversement, les diminutions de quantité seront importantes et la majeure partie de l'augmentation des coûts sera absorbée par les producteurs si la demande est élastique.
Cela signifie pour l'emploi que les baisses d'emploi seront plus faibles lorsque la demande sera inélastique et que les baisses d'emploi seront plus importantes lorsque la demande sera élastique. Cela implique que les augmentations du salaire minimum affecteront différemment les différents marchés, à la fois l'élasticité de la demande de travail directement et également en raison de l'élasticité de la demande pour la production de l'entreprise.
dans le long terme, en revanche, l'intégralité de l'augmentation du coût de production résultant d'une augmentation du salaire minimum est répercutée sur les consommateurs sous forme de prix plus élevés. Cela ne signifie cependant pas que l'élasticité de la demande n'est pas pertinente à long terme, car il est toujours une demande inélastique entraînera une réduction moindre de la quantité d'équilibre et, toutes choses étant égales par ailleurs, une réduction emploi.
Sur certains marchés du travail, il n'y a que quelques gros employeurs mais de nombreux travailleurs individuels. Dans de tels cas, les employeurs peuvent être en mesure de maintenir des salaires plus bas qu'ils ne le seraient sur des marchés concurrentiels (où les salaires sont égaux à la valeur du produit marginal du travail). Si tel est le cas, une augmentation du salaire minimum pourrait avoir un impact neutre ou positif sur l'emploi! Comment est-ce possible? L'explication détaillée est assez technique, mais l'idée générale est que, sur des marchés imparfaitement concurrentiels, les entreprises ne veulent pas augmenter les salaires afin d'attirer de nouveaux travailleurs, car il faudrait alors augmenter les salaires pour toutes les personnes. Un salaire minimum plus élevé que le salaire que ces employeurs fixeraient d'eux-mêmes leur enlève ce compromis dans une certaine mesure et, par conséquent, peut rendre les entreprises plus rentables d'embaucher plus ouvriers.
UNE article très cité par David Card et Alan Kruger illustre ce phénomène. Dans cette étude, Card et Kruger analysent un scénario dans lequel l'État du New Jersey a relevé son minimum salaire à une époque où la Pennsylvanie, un État voisin et, dans certaines régions, économiquement similaire, ne pas. Ce qu'ils trouvent, c'est que, plutôt que de réduire l'emploi, les restaurants de restauration rapide ont en fait augmenté l'emploi de 13%!
La plupart des discussions sur l’impact d’une augmentation du salaire minimum se concentrent spécifiquement sur les travailleurs le salaire minimum est contraignant - c'est-à-dire les travailleurs pour lesquels le salaire d'équilibre du marché libre est inférieur au salaire minimum. D'une certaine manière, cela a du sens, car ce sont les travailleurs les plus directement touchés par une modification du salaire minimum. Il est également important de garder à l'esprit, cependant, qu'une augmentation du salaire minimum pourrait avoir un effet d'entraînement pour un plus grand groupe de travailleurs.
Pourquoi est-ce? En termes simples, les travailleurs ont tendance à réagir négativement lorsqu'ils passent d'un salaire supérieur au salaire minimum à un salaire minimum, même si leur salaire réel n'a pas changé. De même, les gens ont tendance à ne pas l'aimer lorsqu'ils se rapprochent du salaire minimum qu'ils ne l'étaient auparavant. Si tel est le cas, les entreprises peuvent ressentir le besoin d'augmenter les salaires même pour les travailleurs pour lesquels le salaire minimum n'est pas contraignant afin de maintenir le moral et de conserver les talents. Ce n'est pas un problème pour les travailleurs en soi, bien sûr, en fait, c'est bon pour les travailleurs!
Malheureusement, il se pourrait que les entreprises choisissent d'augmenter les salaires et de réduire l'emploi afin maintenir la rentabilité sans (théoriquement au moins) abaisser le moral des autres des employés. De cette façon, il est donc possible qu'une augmentation du salaire minimum réduise l'emploi pour les travailleurs pour lesquels le salaire minimum n'est pas directement contraignant.
En résumé, les facteurs suivants doivent être pris en compte lors de l'analyse de l'impact potentiel d'une augmentation du salaire minimum:
Il est également important de garder à l’esprit que le fait que l’augmentation du salaire minimum puisse l'emploi ne signifie pas nécessairement qu'une augmentation du salaire minimum est une mauvaise idée d'une politique la perspective. Au lieu de cela, cela signifie simplement qu'il y a un compromis entre les gains pour ceux dont les revenus augmentent en raison de l'augmentation du le salaire minimum et les pertes pour ceux qui perdent leur emploi (directement ou indirectement) en raison de l'augmentation du salaire minimum. Une augmentation du salaire minimum pourrait même atténuer les tensions sur les budgets publics si l'augmentation des travailleurs les revenus suppriment plus de transferts gouvernementaux (par exemple, l'aide sociale) que le coût du chômage des travailleurs déplacés Paiements.