Une brève histoire de la Grande Dépression

La Grande Dépression, qui a duré de 1929 à 1941, a été un grave ralentissement économique provoqué par une bourse trop confiante et trop étendue et une sécheresse qui a frappé le Sud.

Pour tenter de mettre fin à la Grande Dépression, le gouvernement américain a pris des mesures directes sans précédent pour aider à stimuler l'économie. Malgré cette aide, c’est l’augmentation de la production nécessaireLa Seconde Guerre mondiale qui a finalement mis fin à la Grande Dépression.

Après près d'une décennie d'optimisme et de prospérité, les États-Unis ont été désespérés le mardi 29 octobre 1929, le jour où le marché boursier s'est écrasé et le début officiel de la Grande Dépression.

Alors que les cours des actions chutaient sans espoir de reprise, la panique a éclaté. Des masses et des masses de gens ont essayé de vendre leurs actions, mais personne n'achetait. La bourse, qui semblait être le moyen le plus sûr de devenir riche, est rapidement devenue la voie de la faillite.

Et pourtant, le

La fermeture de quelques banques a provoqué une nouvelle panique à travers le pays. Craignant de perdre leur propre épargne, les gens se sont précipités vers des banques encore ouvertes pour retirer leur argent. Ce retrait massif de liquidités a entraîné la fermeture de banques supplémentaires.

Puisqu'il n'y avait aucun moyen pour les clients d'une banque de récupérer une partie de leurs économies une fois la banque fermée, ceux qui ne sont pas arrivés à temps ont également fait faillite.

Regardez maintenant: Qu'est-ce qui a conduit à la Grande Dépression?

Les entreprises et l'industrie ont également été touchées. Malgré Président Herbert Hoover demandant aux entreprises de maintenir leurs taux de salaire, de nombreuses entreprises ayant perdu une grande partie de leur propre capital dans le krach boursier ou les fermetures de banques, ont commencé à réduire les heures de leurs travailleurs ou les salaires. À leur tour, les consommateurs ont commencé à réduire leurs dépenses, s'abstenant d'acheter des choses comme les produits de luxe.

Ce manque de dépenses de consommation a conduit des entreprises supplémentaires à réduire les salaires ou, plus radicalement, à licencier certains de leurs travailleurs. Certaines entreprises n'ont pas pu rester ouvertes malgré ces coupures et ont rapidement fermé leurs portes, laissant tous leurs travailleurs au chômage.

Le chômage a été un énorme problème pendant la Grande Dépression. De 1929 à 1933, le taux de chômage aux États-Unis est passé de 3,2% à un taux incroyablement élevé de 24,9%, ce qui signifie qu'une personne sur quatre était sans emploi.

Dans les dépressions précédentes, les agriculteurs étaient généralement à l'abri des effets graves de la dépression car ils pouvaient au moins se nourrir. Malheureusement, pendant la Grande Dépression, les grandes plaines ont été durement touchées par une sécheresse et des tempêtes de poussière horribles, créant ce qui est devenu connu sous le nom de le bol à poussière.

Des années et des années de surpâturage combinées aux effets d'une sécheresse ont fait disparaître l'herbe. Avec juste la terre végétale exposée, des vents violents ont ramassé la saleté meuble et l'ont tourbillonnée pendant des kilomètres. Les tempêtes de poussière ont tout détruit sur leur passage, laissant les agriculteurs sans leurs récoltes.

Les petits agriculteurs ont été particulièrement touchés. Avant même que les tempêtes de poussière ne frappent, l'invention du tracteur a considérablement réduit le besoin de main-d'œuvre dans les exploitations agricoles. Ces petits agriculteurs étaient généralement déjà endettés, empruntant de l'argent pour les semences et les remboursant lorsque leurs récoltes arrivaient.

Lorsque les tempêtes de poussière ont endommagé les récoltes, non seulement le petit fermier ne pouvait pas se nourrir lui-même et sa famille, mais il ne pouvait pas rembourser sa dette. Les banques s'empareraient alors des petites exploitations et la famille de l'agriculteur serait à la fois sans abri et sans emploi.

Pendant la Grande Dépression, des millions de personnes étaient sans emploi à travers les États-Unis. Incapables de trouver un autre emploi localement, de nombreux chômeurs ont pris la route, voyageant d'un endroit à l'autre, dans l'espoir de trouver du travail. Quelques-unes de ces personnes avaient des voitures, mais la plupart faisaient de l'auto-stop ou «montaient sur les rails».

Une grande partie des personnes qui montaient sur les rails étaient des adolescents, mais il y avait aussi des hommes, des femmes et des familles entières qui voyageaient de cette manière. Ils embarquaient à bord de trains de marchandises et sillonnaient le pays, espérant trouver un emploi dans l'une des villes en cours de route.

Lorsqu'il y avait une ouverture d'emploi, il y avait souvent littéralement un millier de personnes qui postulaient pour le même emploi. Ceux qui n'ont pas eu la chance de décrocher le poste resteraient peut-être dans un bidonville (connu sous le nom de "Hoovervilles") à l'extérieur de la ville. Le logement dans le bidonville a été construit à partir de tout matériau pouvant être trouvé librement, comme du bois flotté, du carton ou même des journaux.

Les agriculteurs qui avaient perdu leurs maisons et leurs terres se dirigeaient généralement vers l'ouest en Californie, où ils entendaient des rumeurs d'emplois agricoles. Malheureusement, même s'il y avait du travail saisonnier, les conditions de ces familles étaient transitoires et hostiles.

Étant donné que bon nombre de ces agriculteurs venaient de l'Oklahoma et de l'Arkansas, ils étaient appelés les noms péjoratifs de "Okies" et "Arkies". (Les histoires de ces migrants en Californie ont été immortalisées dans la fiction livre, Les raisins de la colère par John Steinbeck.)

L'économie américaine s'est effondrée et est entrée dans la Grande Dépression pendant la présidence d'Herbert Hoover. Bien que le président Hoover ait parlé à plusieurs reprises d'optimisme, le peuple l'a blâmé pour la Grande Dépression.

Tout comme les bidonvilles ont été nommés Hoovervilles d'après lui, les journaux sont devenus connus sous le nom de "couvertures Hoover", des poches de pantalon retournées à l'envers (pour montrer qu'ils étaient vides) étaient appelés «drapeaux Hoover», et les voitures en panne tirées par des chevaux étaient appelées «Hoover wagons. "

Lors de l'élection présidentielle de 1932, Hoover n'avait aucune chance d'être réélu et Franklin D. Roosevelt gagné dans un glissement de terrain. Le peuple américain espérait vivement que le président Roosevelt serait en mesure de résoudre tous ses problèmes.

Dès que Roosevelt a pris ses fonctions, il a fermé toutes les banques et ne les a rouvertes qu'une fois stabilisées. Ensuite, Roosevelt a commencé à établir des programmes qui sont devenus connus sous le nom de New Deal.

Ces programmes du New Deal étaient plus connus sous leurs initiales, qui rappelaient à certaines personnes la soupe à l'alphabet. Certains de ces programmes visaient à aider les agriculteurs, comme l'AAA (Agricultural Adjustment Administration). Alors que d'autres programmes, tels que le CCC (Civilian Conservation Corps) et le WPA (Works Progress Administration), ont tenté de lutter contre le chômage en engageant des personnes pour divers projets.

Pour beaucoup à l'époque, le président Roosevelt était un héros. Ils croyaient qu'il se souciait profondément de l'homme ordinaire et qu'il faisait de son mieux pour mettre fin à la Grande Dépression. Rétrospectivement, cependant, on ne sait pas dans quelle mesure les programmes New Deal de Roosevelt ont contribué à mettre fin à la Grande Dépression.

De l'avis de tous, les programmes du New Deal ont atténué les difficultés de la Grande Dépression; cependant, l'économie américaine était encore extrêmement mauvaise à la fin des années 1930.

Le tournant majeur de l'économie américaine s'est produit après le bombardement de Pearl Harbor et l'entrée des États-Unis dans La Seconde Guerre mondiale.

Une fois que les États-Unis ont été impliqués dans la guerre, les gens et l'industrie sont devenus essentiels à l'effort de guerre. Des armes, de l'artillerie, des navires et des avions étaient nécessaires rapidement. Les hommes ont été formés pour devenir soldats et les femmes ont été maintenues sur le front intérieur pour faire fonctionner les usines. La nourriture devait être cultivée pour le front intérieur et pour être envoyée à l'étranger.

C'est finalement l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale qui a mis fin à la Grande Dépression aux États-Unis.